¿Y si el próximo iPhone no solo cupiera en el bolsillo, sino que, al abrirlo, se transformara en una mini tablet? Tras años de especulación, el primer iPhone plegable de Apple ya no es un sueño lejano. Las últimas filtraciones de diseño perfilan un dispositivo que desafía casi todas las convenciones del iPhone conocido, desde la disposición de los botones hasta la eliminación del Face ID. El precio estimado ronda los 300.000 a 370.000 yenes (2.000 a 2.400 dólares). Podría ser el lanzamiento de iPhone más dramático desde el primer modelo de 2007. Repasamos todo lo que apuntan las filtraciones y su impacto en Japón, el país donde más se quiere al iPhone.

El "iPhone Fold" de Apple: lo que se sabe por ahora

Apple no ha reconocido oficialmente la existencia de un iPhone plegable. Pero en las últimas semanas se han filtrado datos cada vez más concretos de fuentes muy fiables, como los conocidos filtradores chinos Digital Chat Station (数码闲聊站) e Instant Digital, el periodista de Bloomberg Mark Gurman o el analista Ming-Chi Kuo.

Su nombre en clave de desarrollo es "V68". Se prevé que salga a la venta en septiembre de 2026 junto a la serie iPhone 18 Pro y, aunque se le llama comúnmente "iPhone Fold", su nombre oficial aún no está decidido.

Diseño: algo totalmente distinto al iPhone tradicional

Lo más impactante de las últimas filtraciones es un diseño radicalmente diferente al de cualquier iPhone anterior.

Diseño plegable tipo libro: en lugar del pliegue vertical (tipo concha), como el Samsung Galaxy Z Flip, Apple ha optado por un formato de libro que se abre en horizontal. Plegado tiene un tamaño parecido al de un iPhone mini y, abierto, se acerca al de un iPad mini.

Dos pantallas: la pantalla interior (principal) es de unas 7,8 pulgadas, con resolución de 2.713×1.920 píxeles y una relación de aspecto de casi 4:3, diseñada a propósito para acercarse a la de un iPad. La pantalla exterior (de portada) es de unas 5,5 pulgadas y permite operaciones rápidas sin abrir el terminal.

Gran mudanza de los botones: lo que más cambiará los hábitos de uso es la nueva disposición de los botones. Los de volumen se trasladan a la parte superior del dispositivo, como en el iPad mini. En el lateral derecho quedan el botón de encendido (con Touch ID integrado) y el de control de cámara, pero el lateral izquierdo es totalmente plano, sin ningún botón, por la bisagra.

Vuelve Touch ID, se elimina Face ID: el hardware de Face ID ocupa volumen interno y dificulta hacer el equipo más fino, así que no se adopta. En su lugar, el botón de encendido integra un sensor de huella dactilar. El diseño busca un grosor de unos 9 a 9,5 mm plegado y de unos 4,5 a 4,8 mm desplegado.

Disposición de cámaras: la parte trasera lleva una barra de cámara horizontal ("plateau") al estilo del iPhone Air, con cámara dual de 48 MP, flash LED y micrófono. Este módulo de cámara es siempre negro, sea cual sea el color del cuerpo. En el lanzamiento se esperan solo dos colores: blanco y, probablemente, negro.

Cámara frontal bajo la pantalla: la pantalla interior podría emplear tecnología de cámara bajo el panel, de modo que la cámara no se vea cuando no se usa, para un diseño más envolvente. La pantalla exterior tendría una cámara de perforación (punch-hole) con una Dynamic Island bastante más pequeña que la del iPhone actual.

Innovación técnica: por qué Apple ha esperado tanto

Apple entra en el mercado plegable muy por detrás de Samsung o Google. Pero esa es su estrategia de siempre: en lugar de sacar pronto un producto imperfecto, espera hasta poder ofrecer una experiencia depurada.

Pantalla sin pliegue: su mayor ambición técnica es lograr una pantalla en la que el pliegue (crease) sea casi invisible. En el CES 2026 (una de las mayores ferias de electrónica de consumo), Samsung Display mostró un panel OLED plegable con el pliegue muy reducido, y varias fuentes apuntan a que podría ser la misma tecnología del iPhone Fold. Apple estaría además experimentando con distintos grosores de vidrio flexible ultrafino (UFG); de lograrlo, el pliegue se notaría menos que en cualquier plegable del mercado.

Bisagra de alta calidad: la bisagra, compuesta por una combinación de titanio y acero inoxidable (con posible aleación "metal líquido"), se describe como "muy resistente". Apple habría fijado la durabilidad de la bisagra y la reducción del pliegue como estándares de calidad innegociables.

La mayor batería en la historia del iPhone: casi toda la mitad izquierda del terminal se destina a la batería y a la circuitería de la pantalla, con una capacidad de unos 5.500 mAh, la mayor de un iPhone. Ahora bien, como debe alimentar una pantalla de 7,8 pulgadas, no se espera que la autonomía sea drásticamente mayor.

Chip A20 Pro y módem C2: montaría el último procesador A20 Pro y el módem celular propio de segunda generación (C2), ambos fabricados con el proceso de vanguardia de 2 nanómetros.

La barrera del precio: un dispositivo de superlujo de 300.000 a 370.000 yenes

Según las previsiones de los analistas de mercado, el iPhone Fold costaría entre 1.999 y 2.400 dólares (unos 300.000 a 370.000 yenes). IDC calcula un precio medio de venta de unos 2.400 dólares (unos 374.000 yenes), unas tres veces el de un smartphone corriente.

Como referencia, el Samsung Galaxy Z Fold 7 cuesta unos 2.000 dólares (unos 300.000 yenes) y el Google Pixel Fold, algo menos. En un Japón donde el precio del iPhone no deja de subir por la debilidad del yen, la cifra de 370.000 yenes supone una gran barrera psicológica.

JP Morgan prevé unos 10 millones de unidades enviadas en el primer año, e IDC calcula que solo el iPhone Fold acaparará el 22 % de las unidades y el 34 % de los ingresos del mercado de plegables.

El impacto en el mercado de smartphones de Japón

Para el iPhone Fold, Japón es uno de los mercados más importantes del mundo.

Japón: el reino mundial del iPhone

Japón ha sido durante años uno de los mercados con mayor predilección por el iPhone. Según una encuesta de MMD Labo de septiembre de 2025, el iPhone es el smartphone de uso principal en el 48,3 % de los casos y Android en el 51,4 %. Android supera ligeramente, pero entre los menores de 30 el dominio del iPhone es aplastante: en la franja de 10 a 29 años, alrededor del 70 % usa iPhone.

Esta fidelidad va más allá de la simple preferencia de marca. La presión de grupo del "porque todos lo usan", junto a AirDrop, iMessage y la integración con el ecosistema de Apple Watch, AirPods y Mac, hacen que el iPhone funcione como una infraestructura de la vida cotidiana japonesa.

Fatiga de precios y un mercado que cambia

Pero hay señales de cambio en el mercado japonés. La subida continua del precio del iPhone por la debilidad del yen ha extendido entre los consumidores una "fatiga de precios". El iPhone 17 (256 GB) cuesta unos 129.800 yenes, unos 35.000 yenes más que el modelo equivalente del iPhone 7 de hace nueve años (94.800 yenes).

El iPhone Air, lanzado en septiembre de 2025 como modelo fino y premium, habría vendido por debajo de lo esperado, y ha surgido incluso el rumor de un aplazamiento del modelo sucesor.

En este contexto, ¿cómo se recibirá un iPhone plegable de 370.000 yenes? Con el mismo presupuesto se pueden comprar un iPhone 17 y un iPad juntos y aún sobra dinero. Para muchos consumidores, la pregunta práctica será si un solo dispositivo plegable puede cumplir de verdad el papel de dos.

La situación de los plegables en Japón

En Japón, la serie Galaxy Z Fold de Samsung es sinónimo de plegable, pero el conjunto de los plegables sigue siendo una categoría de nicho. Según TrendForce, en 2025 los plegables representaron apenas el 1,6 % del mercado mundial de smartphones.

Aun así, la entrada de Apple bien podría actuar de detonante. Smartphone, tablet, smartwatch: Apple tiene un historial de popularizar una y otra vez categorías de producto que no inventó.

El papel de las operadoras

En Japón, las cuatro grandes operadoras (NTT Docomo, au/KDDI, SoftBank y Rakuten Mobile) desempeñan un papel clave en la venta de móviles. Con programas de entrega a cuenta (trade-in) y esquemas de pago a plazos, han facilitado hasta ahora que los consumidores japoneses puedan comprar iPhones caros. El éxito o el fracaso del iPhone Fold en Japón dependerá en buena medida de cuántos descuentos y planes de financiación agresivos ofrezcan las operadoras para un terminal de 2.400 dólares.

El efecto en la industria: un impacto que empieza antes del lanzamiento

Aunque no haya anuncio oficial, el iPhone Fold ya ha empezado a mover el mercado de plegables. Según algunas informaciones, Samsung planea para el tercer trimestre de 2026 un plegable de formato ancho para responder al enfoque de diseño de Apple.

La relación de aspecto ancha elegida por Apple (más cercana a la de un iPad) podría convertirse en un nuevo estándar de diseño para toda la categoría. Y su empeño en una pantalla sin pliegue acelerará el desarrollo de la tecnología de pantallas en todo el sector.

Perspectivas de futuro: septiembre de 2026 y más allá

El iPhone Fold no es un producto más. Al fundir la portabilidad del iPhone con el tamaño de pantalla del iPad, Apple plantea el paso de la era de "llevar varios gadgets" a la de "un solo dispositivo que se transforma según la situación".

Para 2027 se rumorea ya un modelo de segunda generación, que coincidiría con el 20.º aniversario del iPhone. Apple parece dispuesta a acelerar la evolución de sus productos a un ritmo inusual.

Desde el pago móvil hasta ver vídeos en el tren de camino al trabajo o comunicarse por LINE, en un Japón donde el smartphone está en el centro de la vida, la llegada del primer iPhone plegable de Apple podría ser el mayor punto de inflexión de la experiencia móvil desde que los "gara-kei" dieron paso a los smartphones.

¿Qué tan populares son los plegables en tu país? ¿Te atrae un iPhone Fold de unos 370.000 yenes (2.400 dólares)? ¿O es más inteligente llevar un iPhone y un iPad por separado? ¡Nos encantaría conocer la perspectiva de tu país sobre la estrategia plegable de Apple!

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