🍲 Hay un giro de guion que vale la pena saborear: el anime más visto en Netflix a comienzos de 2024 no fue el último éxito shonen ni la secuela de una franquicia millonaria. Fue la historia de unos aventureros sin dinero que cocinan y se comen a los monstruos que matan. Tragones y mazmorras (Delicious in Dungeon) pasó de ser un manga de culto casi desconocido fuera de Japón al mayor anime del año en Netflix. Y ahora que la segunda temporada ya tiene fecha para octubre de 2027, conviene reconstruir cómo esta rareza de fantasía culinaria trepó hasta la cima.

(Aviso leve: este texto menciona el planteamiento de la primera temporada y hacia dónde apunta la segunda.)

La artista discreta que construyó un mundo antes que un éxito

Ryoko Kui no es un nombre famoso, y todo indica que lo prefiere así. Sin fotos públicas, sin edad confirmada, casi sin entrevistas. Mucho antes de Tragones y mazmorras, pasó años publicando cómics cortos en convenciones de fanzines, en pixiv y en una web personal con un nombre precioso: "Había un dragón al oeste". Una editorial la fichó a partir de ese trabajo, un camino poco común en una industria donde la mayoría entra por concursos o llevando bocetos a las redacciones.

Su debut de 2011, la antología de relatos La escuela de dragones está en la cima de la montaña, y su siguiente obra de 2013, Un terrario en el cajón —que ganó un Premio de Excelencia en la categoría de manga del Festival de Artes Mediáticas de Japón—, fijaron su sello: fantasía anclada en detalles obstinadamente cotidianos. Dragones que necesitan permiso de vuelo sobre Kioto porque la prefectura está repleta de sitios patrimoniales protegidos. Centauros sujetos a leyes laborales. Primero construía mundos y después tramas, y se notaba.

Y Tragones y mazmorras sería su primera serie larga: un salto enorme para alguien cuya reputación descansaba entera en los relatos breves, pero ese instinto para construir mundos resultó ser justo lo que hacía falta.

Una combustión lenta en un rincón tranquilo del manga

El manga arrancó en febrero de 2014 en Harta, una revista seinen de nicho que publica apenas unos diez números al año. No era el foco de la Weekly Shonen Jump: era un rincón del sector que los entendidos seguían y el lector casual solía pasar por alto.

El planteamiento es simple y extraño. Cuando el aventurero Laios pierde a su hermana Falin —devorada por un dragón rojo en lo profundo de un laberinto—, su grupo, sin un centavo, vuelve a bajar sin dinero para provisiones. La solución de Laios: comerse a los monstruos. Lo que sigue es en parte programa de cocina, en parte lección de ecología de supervivencia y en parte una epopeya fantástica sorprendentemente profunda, todo sostenido por el talento de Kui para que un mundo imaginario se sienta habitado.

La crítica lo captó rápido. En 2016 encabezó casi todos los grandes rankings de manga de Japón a la vez, desde la influyente lista Kono Manga ga Sugoi! hasta los premios elegidos por los libreros. Pero "adorado por la crítica" y "superventas" no son lo mismo. Era el favorito de los conocedores, no un fenómeno social a escala de Demon Slayer. La serie duró nueve años, cerró en septiembre de 2023 con 14 tomos y, al terminar, había construido un público fiel pero moderado: más de 10 millones de copias en circulación, una cifra respetable pero un escalón por debajo de los gigantes.

Entonces llegó el anime y cambió las cuentas por completo.

Por qué Trigger y Netflix fueron la tormenta perfecta

La adaptación recayó en el estudio Trigger, el equipo detrás de Little Witch Academia, Kill la Kill, Cyberpunk: Edgerunners y la película Promare. Trigger es célebre por una animación cinética y desbordante, lo que sobre el papel lo convertía en una pareja extraña para una fantasía culinaria y contemplativa. En la práctica, esa energía dio fuerza a las escenas de cocina monstruosa y puso en movimiento el meticuloso mundo de Kui.

El resto del equipo también aportó potencia silenciosa. Dirigió Yoshihiro Miyajima; la banda sonora corrió a cargo de Yasunori Mitsuda, sí, el compositor de Chrono Trigger, un nombre con enorme peso entre los gamers occidentales. Bump of Chicken puso el tema de apertura, "Sleep Walking Orchestra", y Ryokuoushoku Shakai, el de cierre.

Y luego, el factor decisivo: Netflix. Cuando el anime se estrenó el 4 de enero de 2024, se emitió en todo el mundo por Netflix el mismo día que en la televisión japonesa, con subtítulos y doblaje en más de diez idiomas. Sin esperar meses por una licencia extranjera, sin bloqueos por región: el planeta entero entró desde el primer día. Netflix incluso pasó de su habitual estreno de golpe a episodios semanales tras las quejas de los fans, y mantuvo la serie en la conversación semana tras semana.

Occidente lo devoró

Las cifras fueron asombrosas. Tragones y mazmorras asaltó los rankings de Netflix durante enero y febrero de 2024 y se convirtió en el anime más visto de la plataforma en la primera mitad del año, con más de 90 millones de horas de visionado, por delante de Demon Slayer, Spy x Family y Jujutsu Kaisen. En la semana del 13 al 19 de mayo alcanzó el número uno del Top 10 global de habla no inglesa de Netflix: el único anime que coronó esa lista en todo el año. La crítica de Rotten Tomatoes le dio a la primera temporada una puntuación perfecta.

¿Por qué caló tan hondo fuera de Japón? Parte de la explicación es el factor Dungeons & Dragons. La prensa occidental presentó la serie como una recuperación de aquello que casi toda la fantasía se salta: la búsqueda de comida, la supervivencia, el trajín poco glamoroso de no morir de hambre bajo tierra. Para un público criado con D&D y juegos como Baldur's Gate 3, eso tocó una fibra muy concreta. La otra parte es, sencillamente, la comida: el guiso de monstruo resultó ser un idioma universal.

Lo más revelador es el propio desajuste. En su país, Tragones y mazmorras es una obra querida y premiada, con un núcleo fiel de seguidores. Pero en el extranjero se volvió un fenómeno pleno, posiblemente mayor en relación con las expectativas de lo que nunca fue en Japón. La maquinaria de Netflix, la resonancia con D&D y el fandom occidental de la fantasía tomaron un título seinen de nicho y lo convirtieron en cabeza de cartel mundial. Y tiene aguante: incluso en la segunda mitad de 2025, más de un año después del final, la serie seguía sumando más de 23 millones de horas de visionado en Netflix.

La segunda temporada llega en octubre de 2027, y así se puede ver

Lo que nos trae a la noticia. En la Anime Expo de Los Ángeles, Kadokawa anunció que la segunda temporada se estrenará en octubre de 2027, de nuevo en exclusiva mundial por Netflix, junto con una imagen teaser y un equipo de producción que regresa. El adelanto apunta directo al núcleo emocional que planteó la primera temporada: la misión para rescatar a Falin, con el grupo —Laios, Marcille, Chilchuck y Senshi— acompañado ahora por Izutsumi, la chica gato. Es el punto en el que la premisa de comedia culinaria da paso al tramo más oscuro y grave de la historia.

Si es tu primera vez, no hay mejor momento para ponerte al día: los 24 episodios de la primera temporada están en Netflix en todo el mundo ahora mismo, en el idioma que prefieras, margen de sobra para conocer al grupo antes de que arranque el arco del rescate.

En Japón, Tragones y mazmorras es de esos clásicos queridos en voz baja que la crítica defiende y las megalistas pasan por alto. En el extranjero, fue el cabeza de cartel de Netflix que se coronó en el mundo. ¿Qué es en tu país: una joya escondida que tuviste que convencer a tus amigos de probar, o un éxito masivo que ya conocía todo el mundo?

Referencias