Enciende el televisor y lo primero que se escucha es un misterioso zumbido agudo. ¿El culpable? Pequeños drones que persiguen a los atletas a hasta 160 kilómetros por hora. Los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina 2026 estrenaron los drones FPV a gran escala por primera vez en la historia olímpica, y el resultado divide a los aficionados de todo el mundo entre la "revolución de las imágenes" y el "problema del ruido".

¿Qué son los drones FPV? Ver la competición desde la perspectiva del atleta

FPV son las siglas de "First Person View" (vista en primera persona): una técnica de pilotaje en la que el operador lleva unas gafas tipo realidad virtual y controla el dron viendo en tiempo real lo que capta su cámara, como si viajara a bordo.

A diferencia de los drones habituales, que ofrecen tomas cenitales desde las alturas, los drones FPV siguen a los atletas a gran velocidad justo por detrás y generan imágenes que hacen sentir al espectador como si contemplara la prueba por encima del hombro del deportista. Es un plano que las cámaras fijas junto a la pista nunca podrían lograr.

Primera vez a gran escala en la historia olímpica: 15 drones FPV que transformaron los Juegos

Aunque en los Juegos Olímpicos de verano de París 2024 ya se usaron algunas imágenes de dron, lo que destaca en Milán Cortina es el uso a gran escala y de forma plena de los drones FPV.

Olympic Broadcasting Services (OBS) desplegó en estos Juegos 15 drones FPV y 10 drones convencionales. Se emplean en un amplio abanico de disciplinas: descenso de esquí alpino, luge, skeleton, esquí acrobático, snowboard, patinaje de velocidad y saltos de esquí nórdico.

Cada aparato pesa apenas unos 250 gramos, pero alcanza velocidades de entre 100 y 160 km/h. Si se tiene en cuenta que un dron convencional ronda como máximo los 40 km/h, se trata de un rendimiento de otro nivel. Aunque un esquiador de descenso baje la montaña a más de 120 km/h, el dron FPV es capaz de mantenerse pegado a su espalda.

El pilotaje corre a cargo de especialistas con una formación exigente, que ensayan mediante simulaciones pensadas para todo tipo de situaciones.

«Como estar dentro de un videojuego»: llueven los elogios

La mayor repercusión entre los espectadores la tuvieron las imágenes de los saltos de esquí. Cuando el atleta inicia la carrera, el dron FPV arranca tras él; y después de que despega y sale despedido al aire, la cámara lo sigue desde atrás. Las imágenes, que transmiten la sensación de volar junto al deportista, desataron una oleada de asombro en las redes sociales.

También dieron que hablar las tomas del luge, con el dron persiguiendo al trineo por la pista de hielo. El recorrido a toda velocidad por el estrecho canal se describió como "un videojuego hecho realidad".

Nana Takagi, expatinadora de velocidad y medallista olímpica en Pyeongchang y Pekín, comentó: "Desde esta edición graban desde atrás con drones y queda genial".

El director ejecutivo de OBS, Yiannis Exarchos, lo presentó como "una oportunidad para llevar la retransmisión deportiva a una nueva dimensión", y el director deportivo del COI, Pierre Ducrey, señaló que hoy el público busca este tipo de experiencias inmersivas, "más aún en unos Juegos Olímpicos".

«La vuvuzela de los cielos»: crecen las críticas al ruido

Por otro lado, lo que ha generado mayor debate es el sonido de vuelo de los drones. El chirrido agudo que producen al desplazarse a gran velocidad lo captan los 1.800 micrófonos instalados en las sedes y llega directamente a los oídos de los telespectadores.

En las redes sociales de fuera de Japón se comparó ese zumbido con las vuvuzelas, las trompetas de plástico que causaron polémica en el Mundial de fútbol de Sudáfrica 2010, y no faltó quien las bautizó como "las vuvuzelas de los cielos".

En las redes japonesas también se multiplicaron los comentarios: "¿No están captando demasiado el sonido del dron?", "pensaba que había un ruido raro y resulta que era el dron", "la imagen es buena, pero el sonido molesta". Muchos señalan que resta inmersión en la propia competición.

¿Afecta a los atletas? Opiniones divididas

Existe también la preocupación de que los drones influyan en el rendimiento de los deportistas.

Ducrey, del COI, afirmó: "No creemos que los drones afecten de forma notable a la experiencia de los atletas, y lo hemos comprobado". Exarchos, de OBS, explicó que el dron vuela siempre por detrás del competidor y que, para quien lleva casco, el ruido del viento resulta mayor; seguramente lo perciben más los telespectadores.

La directora deportiva de Milán Cortina, Anna Riccardi, señaló: "Probamos los drones antes de las competiciones y escuchamos a la comunidad de atletas. Por ahora no hemos recibido quejas que justifiquen dejar de usarlos".

No obstante, el esquiador acrobático canadiense Julien Viel reconoció haber pensado "vete de aquí, está demasiado cerca", con un gesto de espantar una mosca; las sensaciones varían según cada persona. La británica Lizzy Yarnold, bicampeona olímpica de skeleton, expresó sentimientos encontrados: "Dicen que los atletas no lo oyen, pero, si yo compitiera con un dron al lado, quizá me molestaría".

Perspectivas de futuro: reducción de ruido con IA y evolución de la transmisión

Exarchos, de OBS, apuntó que en el futuro es posible reducir el ruido de los drones con ayuda de la IA, de modo que la mejora técnica está sobre la mesa. Algunas cadenas, como NBC, disponen de la opción de bloquear el canal de audio del dron, aunque por ahora muchas prefieren emitirlo tal cual para preservar la sensación de directo.

No hay duda de que las imágenes de los drones FPV anticipan el futuro de la retransmisión deportiva. El reto de cara a las próximas ediciones será encontrar el equilibrio entre la calidad de la imagen y la experiencia de quien mira.

Sobre la retransmisión con drones FPV de los Juegos de Milán, en Japón abundan los comentarios del tipo "las imágenes son revolucionarias, pero el sonido…". ¿Cómo se está recibiendo la cobertura con drones en tu país? ¿Qué te llama más la atención, la fuerza de las imágenes o el ruido? ¡Cuéntanoslo!

Referencias