Competir por el título de mejor del mundo con maquetas de plástico: un campeonato así se celebra cada año en Japón. La "Gunpla Builders World Cup" (GBWC) es la competición internacional oficial en la que 16 países y regiones miden la técnica y las ideas puestas en los modelos de plástico de Gundam (los "Gunpla"). El 7 de febrero de 2026, en la final mundial de la 13ª edición, se anunció que la 14ª se celebrará en 2027. Con una revisión de las categorías y la posible introducción de nuevas reglas, repasamos, antes de una próxima edición que promete cambios, la historia de la GBWC y la expansión mundial de la cultura Gunpla.

La 14ª edición de la GBWC se celebrará en 2027

El 7 de febrero de 2026, durante la final mundial de la 13ª GBWC celebrada en The Gundam Base Tokyo, en Odaiba (Tokio), se anunció que la 14ª edición tendrá lugar en 2027.

Akihiko Yasunaga, de BANDAI SPIRITS y presidente del jurado, comentó sobre la próxima edición: "Queremos asegurar bien el tiempo de elaboración. Queremos revisar cada categoría. Puede que se anuncien nuevas reglas". Así, la GBWC, que hasta ahora se celebraba en principio cada año, quedará con un paréntesis de aproximadamente un año.

Lo habitual era abrir inscripciones el año anterior, celebrar la final japonesa a fin de año y la final mundial a comienzos del siguiente. Que la próxima sea en 2027 apunta a la intención de dar más margen para la elaboración de las obras. Se espera una renovación del propio torneo, con reorganización de categorías o cambios en los criterios de evaluación.

¿Qué es la GBWC: el torneo que decide al mejor del mundo del Gunpla

El nombre oficial de la GBWC es "GUNPLA BUILDERS WORLD CUP", la competición mundial oficial de construcción de Gunpla organizada por BANDAI SPIRITS. Su primera edición se celebró en 2011 y, desde entonces, constructores de todo el mundo han medido su destreza.

La evaluación se realiza en tres apartados, "construcción", "pintura" e "idea", y cualquiera puede participar, sea profesional o aficionado. Los "Gunpla" son maquetas de plástico de los mobile suits y demás máquinas de la serie Gundam; más allá de ensamblarlas, existe una cultura de elevarlas a la categoría de obra de arte con modificaciones propias y dioramas.

La 13ª edición se disputó en tres categorías:

  • Categoría U-14: de 6 a 14 años (infantil)
  • Categoría U-20: de 15 a 20 años (juvenil)
  • Categoría OVER-21: mayores de 21 años (general)

Los países y regiones participantes son 16: Japón, Australia, Canadá, Europa y Oriente Medio, la Región Administrativa Especial de Hong Kong, Indonesia, China continental, Malasia, Filipinas, Singapur, Corea del Sur, Taiwán, Tailandia, Reino Unido, EE. UU. y Vietnam. Desde los 13 países y regiones iniciales, no ha dejado de crecer.

Los representantes que superan las eliminatorias en cada área se reúnen en The Gundam Base Tokyo, donde se decide al campeón mundial. El ganador recibe un trofeo de oro y un modelo especial de gran tamaño, el 1/48 RX-78-2 Gundam (versión dorada).

Un repaso a la historia de la GBWC

Desde su primera edición en 2011, la GBWC ha ido sumando ediciones pese a la interrupción por la pandemia (hacia 2020-2021).

En las primeras ediciones había dos categorías, una abierta (para adultos) y una junior (menores de 15 años), pero después se añadió la U-20, dando lugar al actual sistema de tres categorías, que amplió el espacio para los participantes de finales de la adolescencia.

Los campeones mundiales no han salido solo de Japón, sino de países muy diversos: Tailandia, Hong Kong, Singapur, China, Canadá... Destaca en especial el empuje del Sudeste Asiático: en la 11ª edición (2023) se impuso el representante de Tailandia, y en la 12ª (2025) los de China continental y Hong Kong arrasaron en los primeros puestos, señal del arraigo de la cultura Gunpla sobre todo en Asia.

En 2019, una niña de 12 años representante de Singapur se proclamó campeona mundial y demostró, con gran repercusión, que "en el Gunpla no importan la edad ni el género".

La expansión mundial de la cultura Gunpla

El Gunpla nació en Japón en 1980 y cuenta ya con más de 45 años de historia. Según el grupo Bandai Namco, la proporción de ventas de Gunpla en el extranjero alcanza en torno al 50 %: ya no es una cultura solo de Japón.

Los ingresos anuales de toda la franquicia Gundam han crecido hasta el orden de los 150.000 millones de yenes (unos 1.000 millones de dólares), y solo el Gunpla llega a vender más de 50.000 millones de yenes al año (más de 330 millones de dólares). Como la demanda sigue superando a la oferta, BANDAI SPIRITS ha ampliado con una nueva planta el Bandai Hobby Center de la prefectura de Shizuoka y planea aumentar la producción alrededor de un 35 % respecto al ejercicio de 2023.

Un motor de la expansión en el extranjero es el despliegue mundial de las tiendas oficiales "THE GUNDAM BASE". Además de en Tokio, hay tiendas en Corea, Taiwán, Fukuoka o Shanghái, ofreciendo en todo el mundo la experiencia de "comprar, construir y exhibir" el Gunpla.

También pesa mucho la conexión con las obras audiovisuales. El éxito de la serie de televisión "Mobile Suit Gundam: The Witch from Mercury" o de la película "Mobile Suit Gundam SEED FREEDOM" amplió la base de fans hacia públicos antes ajenos a Gundam, y el avance del subtitulado multilingüe en las plataformas de streaming disparó su reconocimiento en el extranjero.

Expectativas y perspectivas ante las nuevas reglas

Aún no se ha revelado el contenido concreto de las "nuevas reglas" que se estudian para la 14ª edición, pero cabe imaginar varias posibilidades.

Con la normativa actual, solo se pueden usar Gunpla fabricados por Bandai (maquetas relacionadas con Gundam); se admiten modificaciones con materiales de uso general, como plancha de plástico o masilla, pero están prohibidos los kits de otras marcas o las piezas de metal. Es posible que se debata relajar o endurecer esta restricción.

Además, al mencionarse una revisión de las categorías, cabe pensar en una reorganización de los tramos de edad o en la incorporación de una nueva categoría (por ejemplo, una para principiantes). Junto con el cambio de calendario para asegurar tiempo de elaboración, quizá se busca un torneo en el que participe con más facilidad un mayor número de constructores.

El Gunpla es una cultura propia que funde el "espíritu de la fabricación japonesa" con la "cultura del anime", y la GBWC es el mejor escenario para proyectarla al mundo. La atención se centra ahora en qué papel jugará la 14ª edición de 2027 en el desarrollo futuro de esta cultura.

¿Cómo se disfruta la cultura del Gunpla o del modelismo en tu país? ¿Hay competiciones o concursos de maquetas? ¡Nos encantaría que nos contaras cómo es la afición por la fabricación de maquetas en tu país!

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