🎮 ¿Y si la próxima ventaja competitiva en los esports no fuera un ratón más rápido ni más horas de práctica, sino una sesión de acupuntura y un registro del sueño?
Un club de esports de Tokio apuesta a que la victoria puede aplicarse a la inversa. Junto a la Universidad de Tokio y otras instituciones de investigación, INSOMNIA quiere averiguar, con datos, qué separa realmente a un campeón del resto.
Acupuntura, registros de sueño y la ciencia de ganar
El 22 de mayo de 2026, INSOMNIA —una organización profesional de esports con sede en el barrio de Sumida, en Tokio— anunció un proyecto de investigación conjunta llamado INS×LAB. Desarrollado con la Universidad de Tokio y varias universidades más, su objetivo es engañosamente simple: descubrir qué hace que un jugador rinda al máximo y, después, lograr que ese rendimiento sea repetible.
Fuente: INS Inc. / comunicado de prensa de PR TIMES
INSOMNIA es operada por INS Inc., una empresa fundada apenas en enero de 2024. A pesar de su juventud, el club ha construido un historial competitivo sólido. Su división de Pokémon UNITE ganó la Pokémon UNITE Asia Champions League 2025, conquistando el título continental y un boleto al escenario mundial. Su división de VALORANT, relanzada en 2026, se abrió paso hasta los playoffs y aseguró un lugar entre los cuatro mejores del país para el escenario principal de VALORANT Challengers Japan. El club también compite en Brawl Stars, Mobile Legends, Super Smash Bros. y cuenta con una división de streaming.
La misión de la organización es un juego de palabras con su propio nombre: "una emoción que no te deja dormir". INS×LAB le da la vuelta a esa idea, porque uno de los primeros temas concretos del proyecto es, literalmente, cuánto y cómo duermen sus jugadores.
La fórmula que usa INSOMNIA es "lograr científicamente la repetibilidad de la victoria". Durante años, el entrenamiento en esports se ha apoyado en el instinto y la costumbre acumulada: practicar mucho, dormir cuando se pueda, ajustar la configuración hasta que se sienta bien. INS×LAB considera ese enfoque intuitivo como el problema que hay que resolver. Al incorporar conocimientos de medicina, ciencia cognitiva y ciencia de datos, el club quiere reemplazar el "esto se siente bien" por el "los datos dicen que esto funciona".
Dos equipos, dos formas de descifrar a un campeón
INS×LAB arranca con dos líneas de investigación, cada una a cargo de un grupo distinto de especialistas.
Observar hacia dónde mira el jugador
La primera línea intenta descifrar el juego de élite desde dentro: ¿qué está haciendo realmente el cerebro de un gran competidor? Este trabajo lo lidera un equipo conjunto de la Universidad Tecnológica de Kochi y la Universidad de Tokio, encabezado por el investigador Inhyeok Jeong.
Fuente: INS Inc. / comunicado de prensa de PR TIMES
Durante las partidas, el equipo mide hacia dónde se mueven los ojos del jugador y cómo cambia su concentración, y luego analiza esos datos frente a la velocidad y la precisión de sus decisiones dentro del juego. La meta es encontrar los patrones invisibles: la diferencia entre quien lee una situación una fracción de segundo antes y quien no. A partir de ahí, los investigadores quieren diseñar métodos de entrenamiento adaptados a las debilidades concretas de cada jugador y, con el tiempo, un sistema de formación y evaluación que vaya más allá de contar victorias y eliminaciones.
Jeong describe los esports como un objeto genuinamente interesante para la ciencia humana, porque exige a la vez agudeza cognitiva, control motor instantáneo y resistencia mental. El plan, dice, es usar la medición científica para revelar el origen de la habilidad competitiva y, después, llevar más lejos las capacidades de los jugadores y prolongar sus carreras.
Seguir el cuerpo lejos de la pantalla
La segunda línea aparta la mirada de la pantalla por completo. La lidera You Hiramatsu, acupuntor y doctorando en la Escuela de Posgrado en Diseño de Medios de la Universidad de Keio.
Fuente: INS Inc. / comunicado de prensa de PR TIMES
Aquí los datos son la vida cotidiana. Los investigadores recogen los patrones de sueño y los niveles de actividad de los jugadores y estudian cómo esos hábitos diarios repercuten en el rendimiento dentro del juego, e incluso en lo bien que se comunican los compañeros de equipo. La tensión muscular se mide mientras los jugadores operan realmente un ratón. El punto final es un método de acondicionamiento construido específicamente para los esports: rutinas de recuperación personalizadas, cuidado del cuerpo y, donde ayude, tratamiento de acupuntura.
Ese último detalle es lo que distingue al proyecto. Muchas organizaciones de esports hablan de la salud de los jugadores. Muy pocas colocan una camilla de acupuntura junto a la silla gamer y lo llaman investigación. Hiramatsu señala que los esports tienen un problema real de carga física —hay jugadores que se retiran por problemas de condición física— y sostiene que la respuesta es hacer visible la realidad diaria del cuerpo del jugador, para que los equipos puedan actuar antes de que algo se rompa, y no después.
Por qué un equipo decidió convertirse en "club"
Junto con el anuncio de la investigación, INSOMNIA cambió la forma en que se describe a sí misma. Ya no es un "equipo" de esports, sino un "club" de esports.
La elección de palabras no es solo marca. INSOMNIA se define como el primer club de esports de Japón de colaboración "público-privada-académica", y lleva tiempo construyendo esa identidad: a finales de 2024 inició un proyecto comunitario en el barrio de Sumida junto a iU, una universidad profesional, con la idea de arraigar los esports en la zona del mismo modo en que un club de fútbol pertenece a una ciudad. INS×LAB extiende la pata académica de ese banco.
Para los lectores europeos, sobre todo, la lógica resultará familiar. Un club de fútbol no es solo su primer equipo: son las canteras juveniles, el personal médico, los científicos del deporte y una identidad cívica. INSOMNIA apunta abiertamente a ese modelo. "Para que los esports crezcan hasta convertirse en una verdadera disciplina atlética, el poder de la ciencia es esencial", afirmó Sota Motohashi, director ejecutivo de INS, al presentar INS×LAB como un paso para formar no solo a los jugadores actuales, sino a la próxima generación.
Lo que Corea y los países nórdicos ya descubrieron
Japón no es el primero en esta idea, e INS×LAB no pretende lo contrario.
Corea del Sur, la potencia original de los esports, ha tratado el juego competitivo como una profesión estructurada durante dos décadas. Su federación de esports cuenta con reconocimiento gubernamental, y las principales organizaciones gestionan "casas de equipo" con entrenadores y psicólogos. Las universidades coreanas también han explorado el lado científico: un proyecto muy conocido estudió cómo optimizar los dispositivos de entrada, como la sensibilidad del ratón, a las características individuales de cada jugador, en lugar de dejarlo al ensayo y error. El modelo coreano está muy sistematizado, pero buena parte del conocimiento resultante se queda dentro de las organizaciones como un secreto competitivo.
Los países nórdicos tomaron otro camino. En Dinamarca, los esports han sido uno de los deportes organizados de más rápido crecimiento, y las universidades danesas han producido investigación revisada por pares sobre cuestiones muy físicas, por ejemplo, qué tan frecuente es el dolor musculoesquelético entre los jugadores competitivos. En Finlandia, Suecia y Noruega, los esports suelen integrarse en las federaciones deportivas nacionales e incluso en los sistemas escolares, con investigadores universitarios estudiando el bienestar y el aprendizaje de los jugadores. El conocimiento se publica de forma más abierta y los esports se tratan menos como un negocio privado y más como un deporte comunitario.
INS×LAB se sitúa en algún punto intermedio entre esos dos mundos. Tiene la estructura de club y organización de Corea, pero toma prestado el instinto nórdico de publicar, y reparte el trabajo entre varias universidades en lugar de concentrarlo en un solo laboratorio.
¿Puede Japón convertir los esports en una ciencia?
Lo que ocurra con los hallazgos importa tanto como los hallazgos mismos.
INSOMNIA afirma que los resultados de INS×LAB se incorporarán primero al entrenamiento y la preparación de sus propios jugadores. Después, el club tiene la intención de publicar el trabajo como artículos y libros blancos, con el objetivo explícito de fortalecer la formación de esports en todo Japón, y no solo su propia plantilla. Incluso plantea una ambición a más largo plazo: que el conocimiento obtenido de jugadores de élite, que operan en el límite del rendimiento cognitivo y motor humano, pueda transferirse a cualquiera cuyo trabajo dependa de una concentración digital sostenida.
Esto también forma parte de una tendencia clara, y no de un hecho aislado. En marzo de 2026, ZETA DIVISION anunció su propia investigación conjunta con la Universidad de Tokio, centrada en prolongar la vida competitiva de los jugadores de esports. (Puedes leer nuestra cobertura de esa colaboración aquí.) En apenas unos meses, dos organizaciones japonesas de esports han decidido que el camino hacia adelante pasa por un laboratorio universitario.
Una nota de cautela es justa. Un anuncio no es un resultado, y "lanzamos un proyecto de investigación" es un titular fácil de producir. La verdadera prueba para INS×LAB será si esos libros blancos aparecen de verdad y si dicen algo que un entrenador no habría podido adivinar. Pero si una parte de esto funciona —si los datos de la mirada realmente pueden convertirse en mejor entrenamiento, si los registros de sueño y la acupuntura realmente prolongan las carreras— entonces la versión más japonesa de la ciencia de los esports podría resultar una de las más útiles.
En Japón, los esports están siendo atraídos hacia el laboratorio, la clínica y la camilla de acupuntura. ¿Cómo se trata el juego competitivo donde tú vives: como entretenimiento, como deporte o como algo que la ciencia debería estudiar?
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