🎵 El K-pop tiene KCON. ¿Y el J-pop? La respuesta llegó a Los Ángeles en mayo de 2026. Un recinto con capacidad para unas 35.000 personas, un cartel formado únicamente por artistas japoneses y siete nombres anunciados en primera instancia: Ado, Atarashii Gakko no Leaders, CHANMINA y compañía. Se llamó Zipangu y fue el mayor festival de música japonesa organizado nunca fuera del país.

Un festival con el nombre del "país del oro" aterriza en Los Ángeles

El 16 de mayo de 2026 (17 en hora japonesa), Brookside at The Rose Bowl, en Pasadena, a las afueras de Los Ángeles, acogió un acontecimiento inédito para la música japonesa. Su nombre, Zipangu, procede de la forma en que Marco Polo describió Japón en El libro de las maravillas: el país del oro. La idea era llevar al mundo el valor de la música y la cultura japonesas.

La organización corrió a cargo de Cloud Nine, la agencia conocida por representar a Ado, con Goldenvoice, la promotora de Coachella, como copresentadora. Con un aforo aproximado de 35.000 personas, se trata del mayor festival celebrado fuera de Japón con un cartel exclusivamente japonés.

Primer anuncio de cartel: siete propuestas que cruzan géneros

Los siete primeros nombres confirmados fueron los siguientes, por orden alfabético.

Ado es la cantante que nunca ha mostrado su rostro. Se dio a conocer internacionalmente poniendo voz al personaje de Uta en la película ONE PIECE FILM RED, y entre 2024 y 2025 colaboró con Imagine Dragons y Jax Jones y llevó a cabo Hibana, la gira mundial más ambiciosa realizada por un artista japonés. En 2022 se convirtió en el primer tema japonés en encabezar la lista global de Apple Music, con "New Genesis".

Atarashii Gakko no Leaders (ATARASHII GAKKO!) es un cuarteto que actúa con uniforme escolar de marinera y hace de la libertad y la excentricidad su bandera. Se formaron en 2015 y debutaron internacionalmente en 2021 de la mano de 88rising. En 2023, el baile de cabeza de "Otonablue" se volvió viral en TikTok, y desde entonces han pasado por Coachella 2024, una gira mundial de 33 ciudades y el tema en japonés de Cazafantasmas: Imperio glacial.

CHANMINA nació en Corea del Sur y creció entre Corea, Japón y Estados Unidos. Rapea y canta en japonés, coreano e inglés, y se mueve con soltura entre el hip hop y el pop. Fundó su propio sello, No Label Music, y produjo el grupo HANA a partir del programa de audiciones No No Girls, de modo que ejerce a la vez de artista y de productora.

HANA es el grupo de siete integrantes surgido de ese mismo programa de audiciones, impulsado por CHANMINA y SKY-HI. Debutó en 2025 y combina el acabado de producción del K-pop con una personalidad marcadamente japonesa.

MAN WITH A MISSION es una banda de rock de cinco miembros que actúa con cabezas de lobo. Entre 2023 y 2024 giró por Norteamérica y Europa. Firmó, junto a la cantante milet, "Kizuna no Kiseki", el tema de apertura de Demon Slayer: la aldea de los herreros.

Yuki Chiba es el rapero que llamó la atención internacional al participar en "Mamushi", de Megan Thee Stallion, y que hoy es uno de los rostros de la nueva escena japonesa de hip hop.

10-FEET es un trío de rock de Kioto en activo desde 1997. Su canción "Dai Zero Kan", tema principal de la película THE FIRST SLAM DUNK, multiplicó su audiencia dentro y fuera de Japón.

El J-pop empieza a construir su infraestructura exterior

Zipangu no es un acontecimiento aislado. Señala que la industria japonesa ha empezado a montar la infraestructura que necesita para salir al exterior.

Uno de los apoyos del éxito global del K-pop han sido eventos escaparate como KCON, que se celebran con regularidad en distintas ciudades del mundo y sirven para formar comunidades de fans y captar oyentes nuevos. El J-pop no disponía hasta ahora de una plataforma internacional de escala comparable.

En marzo de 2025, CEIPA (la asociación japonesa para la promoción de la industria del entretenimiento cultural) organizó "matsuri '25: Japanese Music Experience" en el Peacock Theater de Los Ángeles, con Ado, Lilas Ikuta de YOASOBI y Atarashii Gakko no Leaders, ante unas 7.000 personas. Ese mismo año se preparó otro escaparate, "ennichi".

Zipangu supone un salto de escala respecto a aquello: cinco veces el aforo de matsuri. La cifra indica que el tamaño de la inversión ha cambiado de orden.

En febrero de 2025 nació además el "Music Way Project": CEIPA, aliada con Toyota, plantea levantar centros de difusión del J-pop en Los Ángeles, Londres, Tailandia y otros puntos. No se trata ya de depender de las giras de cada artista, sino de armar un ecosistema como industria.

Qué ha cambiado realmente fuera de Japón

Japón es el segundo mercado musical del mundo, por detrás de Estados Unidos, pero durante décadas casi toda su facturación procedió del propio país. Lo que se ha movido es la manera en que la música viaja una vez que las plataformas de streaming la distribuyen.

Los datos anuales de Spotify de 2025 lo resumen bien: Ado se convirtió en la artista japonesa más escuchada fuera de Japón y desbancó a YOASOBI, que llevaba cuatro años en cabeza. Cerca del 80% de sus reproducciones vinieron del extranjero. Su gira Hibana fue la más grande jamás realizada por un artista japonés. La primera gira mundial de XG reunió a unas 400.000 personas en 47 conciertos y 35 ciudades, y BABYMETAL firmó con Capitol Records a comienzos de 2025 y llegó a colarse en el top diez del Billboard 200, algo inédito para un grupo japonés.

¿Puede el "país del oro" seducir también con música?

Zipangu plantea una pregunta. Japón ha conquistado al mundo con el anime, los videojuegos y su gastronomía; queda por ver si puede dejar una huella comparable en la música.

Los obstáculos siguen ahí: la barrera del idioma, unas estrategias de marketing distintas y la falta de método para construir comunidades de fans duraderas. Aun así, Ado ha entrado en las listas mundiales sin enseñar la cara, el baile de "Otonablue" cruzó fronteras vía TikTok y "Dai Zero Kan" llegó al público extranjero de la mano de THE FIRST SLAM DUNK.

El número de personas que se reunieron bajo el cielo de Pasadena el 16 de mayo de 2026, y la temperatura de aquella tarde, son parte de la respuesta.

[Actualización, julio de 2026] Zipangu se celebró según lo previsto el 16 de mayo de 2026 en Brookside at The Rose Bowl. Poco antes se sumó el DJ TeddyLoid, con lo que el cartel llegó a ocho nombres. Ado, cabeza de cartel, ofreció un set de 60 minutos en el que estrenó en directo "KIRA", la canción oficial de la camiseta 2026 de la selección japonesa de fútbol. Para HANA, 10-FEET y CHANMINA fue su primera actuación ante público estadounidense. Goldenvoice y Cloud Nine no difundieron cifras oficiales de asistencia; The Japan Times, desde el recinto, calculó una audiencia cercana a las 20.000 personas. La organización lo presenta como el mayor evento de música japonesa celebrado nunca en Estados Unidos.

¿Hasta qué punto ha calado la música japonesa en tu país? Si tienes artistas favoritos del J-pop, o crees que alguien más debería estar en un festival como este, cuéntanoslo.

Referencias