🦗 Las cigarras vuelven a cantar. Veinte años después de que se emitiera el primer anime de televisión, Higurashi: When They Cry tendrá una serie completamente nueva: el mismo pueblo, las mismas voces, el mismo estudio. El teaser lo dice todo: "Bienvenidos de vuelta a casa". Pero para los fans japoneses de toda la vida, ese regreso llega con un nudo en el estómago.

(Aviso leve de spoilers: el texto comenta cómo se recibieron las entregas de 2020–2021, pero deja fuera los giros de la trama.)

Una sorpresa caída en el día más sagrado de la franquicia

El 21 de junio de 2026, los fieles de Higurashi se reunieron para algo que hacen cada año: celebrar el Festival Watanagashi, la fiesta del universo de la obra en torno a la cual gira toda la saga de terror. Este año la fecha pesaba el doble: se cumplían exactamente dos décadas desde que el primer anime salió al aire en 2006.

A mitad de un especial de aniversario transmitido en vivo por Niconico y YouTube, la pantalla cambió a un nuevo tráiler y llegó el anuncio: un nuevo anime de televisión de Higurashi está oficialmente en producción. Junto a él se reveló una imagen teaser de Rena Ryugu sonriendo bajo el lema "Minna, okaeri" —"Bienvenidos de vuelta"— y un logo de aniversario construido alrededor de un calendario de hojas arrancables con el característico hacha de Rena integrado en el diseño.

El PV incluye incluso líneas recién grabadas de Rena. Todavía no hay título ni fecha de emisión. Lo que sí hay es suficiente para disparar al fandom.

El elenco que nadie se atrevía a esperar al completo

Aquí es donde la gente se quebró. Todo el reparto principal de voces regresa:

  • Keiichi Maebara — Soichiro Hoshi
  • Rena Ryugu — Mai Nakahara
  • Mion y Shion Sonozaki — Satsuki Yukino
  • Satoko Houjou — Mika Kanai
  • Rika Furude — Yukari Tamura

Son los mismos intérpretes que dieron voz a estos chicos en 2006. Veinte años después, las voces no se han desviado. El creador original, Ryukishi07 (del círculo doujin 07th Expansion), también vuelve, y la web del aniversario recoge comentarios suyos y del elenco: Soichiro Hoshi dice que todavía no sabe nada de la nueva historia y que está emocionado como un fan más, y Mai Nakahara expresó una ilusión parecida.

Y luego está el estudio. La animación corre a cargo de Studio DEEN, el mismo que hizo el original de 2006 y su secuela de 2007, Kai. Para los fans de toda la vida, eso no es una nota a pie de página menor.

Qué es Higurashi, para quien no la conozca

Si nunca has caído por este pozo en particular: Higurashi nació en 2002 como una "novela sonora" autoeditada que se vendía en Comiket, la gigantesca convención doujin de Japón. Transcurre en Hinamizawa, un tranquilo pueblo de montaña ficticio de finales de la era Showa. Cada junio el pueblo celebra el Festival Watanagashi, y cada año esa noche una persona muere y otra desaparece. Los lugareños lo llaman la maldición de Oyashiro-sama. Un puñado de adolescentes acaba enredado una y otra vez en la masacre, mientras los mismos días parecen repetirse con desenlaces distintos y peores.

Lo que la hizo funcionar fue su estructura: tardes amables, casi de slice of life, que se agrian sin aviso hasta la paranoia y la violencia. La franquicia se expandió hacia el manga, las novelas, una película de acción real de 2008 (estrenada fuera de Japón como Shrill Cries of Summer), una obra de teatro y un dorama. Para 2009, solo los DVD del anime habían vendido 400.000 unidades. Es una piedra angular del rincón de misterio y terror del anime, y su culto nunca llegó a marcharse.

Alegría y temor, en el mismo aliento

En la primera hora tras el anuncio, la publicación oficial acumuló decenas de miles de "me gusta" y reposteos y superó el millón de visualizaciones. "Higurashi nuevo anime", "minna okaeri" y "Higurashi 20º" treparon entre las tendencias en Japón. La marea cálida fue inmediata: por fin, el mejor regalo, puedo volver a Hinamizawa, las voces no han cambiado y no estoy bien.

Pero baja un poco más y te topas con la vacilación. Y lo más interesante de la reacción japonesa es justo esa otra mitad.

La sombra que lo cubre todo es Gou y Sotsu, el anime de 2020–2021 hecho por otro estudio. Gou ejecutó un célebre cambio de cromos: parecía un remake directo y luego se reveló como algo distinto por completo, y a mucha gente le encantó la audacia. Pero Sotsu, la mitad de las respuestas, cayó mal para una porción considerable de la base de fans. "Me decepcionó de verdad, de verdad, Sotsu" es un sentimiento que hoy se encuentra por todos los blogs y ensayos en note de Japón, escrito por gente que está contenta con el nuevo anime y a la vez se prepara para lo peor.

Por eso la pregunta que domina los hilos japoneses no es "¿estás emocionado?", sino "¿qué es esto exactamente?". ¿Un remake fiel del original que algunos siempre quisieron? ¿Una secuela? ¿Otro juego de manos? Como Gou entrenó a todos para desconfiar de las primeras impresiones, nadie se cree la imagen de "Bienvenidos" al pie de la letra. Un texto muy compartido en note lo resumió sin rodeos: mitad expectativa, mitad ansiedad. Otro fan se preguntaba en voz alta si, tras dos décadas con los mismos personajes en el mismo pueblo, queda todavía mucha historia por contar.

Aquí es donde el regreso de Studio DEEN se lee como un alivio. Para los fans que sintieron que Gou/Sotsu perdió la textura del original, tener de vuelta al estudio de 2006 —el que construyó el desasosiego tan particular de Hinamizawa en primer lugar— es la señal más fuerte hasta ahora de que este nuevo proyecto tiende la mano hacia lo que hizo clic en la serie, en lugar de insistir en la era que dividió al público.

Dónde verla si estás fuera de Japón

Buenas noticias para el público de fuera que quiera hacer los deberes antes de que llegue la nueva serie. Las entregas de 2020–2021, Gou y Sotsu, se ven en Crunchyroll, que las heredó cuando Sony integró el catálogo de Funimation. El original When They Cry ha estado disponible en HIDIVE, y en el sur y sudeste asiático Medialink lo ha transmitido en su canal de YouTube Ani-One. La disponibilidad cambia según la región y con el tiempo, así que conviene comprobar qué tienes licenciado donde vives.

Aún no se ha anunciado plataforma para el nuevo anime. Pero dada la trayectoria reciente de la franquicia en Crunchyroll, los fans de habla inglesa y española probablemente no tendrán que buscar muy lejos una vez se emita.

La pregunta del regreso

Veinte años son suficientes para que algunos de los niños que vieron el original en 2006 tengan hoy hijos propios. "Minna, okaeri" es una invitación a volver a un lugar que nunca fue cómodo de entrada, y la franquicia apuesta a que el tirón de Hinamizawa puede más que el recelo.

¿Hay en tu país una serie de terror o misterio a la que la gente lo dejaría todo por volver veinte años después, aunque la primera vez les diera un susto de muerte? Y cuando un viejo título querido regresa, ¿confías o te preparas para la decepción?

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