🎬 K-On!, Violet Evergarden, A Silent Voice: detrás de cada obra de KyoAni que te conmovió estaba la convicción de un hombre en "crear entre todos". El presidente de Kyoto Animation, Hideaki Hatta, ha fallecido a los 76 años. Esta es la trayectoria de cuarenta años de quien levantó un estudio de animación de alcance mundial desde un piso de un bloque de viviendas en Uji, Kioto.

Hideaki Hatta muere a los 76 años

Kyoto Animation (KyoAni) anunció el 2 de marzo de 2026, a través de su web oficial, que su presidente y consejero delegado, Hideaki Hatta, había fallecido el 16 de febrero a causa de una enfermedad. Tenía 76 años. El velatorio y el funeral se celebraron en privado, solo con la familia, y el estudio declinó coronas, donativos de condolencia y visitas.

Hatta era natural de la ciudad de Fukui. En su comunicado oficial, KyoAni recordó que "desde la fundación de la empresa en 1985 y durante más de cuatro décadas, con el lema de crear entre todos, aspiró a construir una empresa de entretenimiento que cuidara de las personas y se apoyara en una producción de animación honesta, y desempeñó el cargo de presidente".

Le sucede su hijo mayor, Shinichiro Hatta, hasta entonces consejero co-representante, con efecto desde el 24 de febrero. El estudio ha indicado que estudia celebrar más adelante un acto de despedida reservado a colaboradores y allegados.

Empezó en un piso de un bloque de viviendas

El origen de Kyoto Animation no está en Hideaki Hatta, sino en su esposa, Yoko Hatta. Ella aprendió el oficio del acabado (el coloreado de los acetatos) en Mushi Production, el estudio fundado por Osamu Tezuka. Tras casarse se trasladó a Uji, en la prefectura de Kioto, y en 1981 empezó a aceptar encargos de acabado subcontratados por estudios como Tatsunoko Production y Sunrise, trabajando en su propia vivienda con vecinas del bloque. Ahí está el punto de partida de KyoAni.

La pulcritud de ese trabajo se hizo notar en el sector y en 1985 la actividad se constituyó como empresa. Su marido, Hideaki, que había trabajado en una compañía ferroviaria, asumió la presidencia. Llegaba a la animación desde otro sector, y el reparto quedó claro: él sostenía el crecimiento del estudio desde la gestión y ella dirigía la producción.

De subcontratista a estudio principal

El giro llegó en la década de 2000. Hasta entonces el grueso del trabajo era subcontratado por otras compañías, pero en 2003 KyoAni asumió por primera vez la producción principal en solitario con la serie Full Metal Panic? Fumoffu. Después llegaron AIR (2005) y La melancolía de Haruhi Suzumiya (2006), dos grandes éxitos que convirtieron al estudio en un nombre a seguir.

Lo que Hideaki Hatta cuidó de forma particular fue mantener casi todo el proceso dentro de la casa: planificación, animación, color y fotografía. En el sector japonés lo habitual es depender de animadores autónomos y externalizar buena parte de las fases; KyoAni, en cambio, contrató a su personal en plantilla y con vistas al largo plazo, y formó talento en su propia academia, la Escuela de Formación Profesional de Kyoto Animation. La estabilidad de ese sistema dio a sus películas y series un acabado que dentro y fuera de Japón se conoce como "calidad KyoAni".

Vinieron después CLANNAD (2007), K-On! (2009), Hyouka (2012), Free! (2013), Sound! Euphonium (2015), la película A Silent Voice (2016) y Violet Evergarden (2018). Ninguno de esos títulos se quedó en Japón: plataformas como Netflix los llevaron a los aficionados de todo el mundo.

18 de julio de 2019, y el camino de vuelta

El 18 de julio de 2019, el Estudio 1 de KyoAni, situado en el barrio de Fushimi de Kioto, fue objeto de un incendio provocado. El edificio quedó destruido. Murieron 36 empleados y 32 resultaron heridos, de gravedad o de forma leve. Es la peor tragedia en la historia de la animación japonesa.

Hatta estaba de viaje de trabajo en Tokio aquel día. Aunque por entonces estaba considerando dejar el cargo, decidió dedicarse por completo a apoyar a las familias y a las víctimas y a reconstruir la empresa. En una entrevista con la estadounidense The Hollywood Reporter afirmó, en esencia, que para reconstruir la empresa hacía falta que la gente se reuniera, que continuaría aunque quedara una sola persona, y que ya habían empezado una vez desde cero.

El estudio no detuvo la producción. Estrenó Violet Evergarden: la película (2020), las películas de Free! -the Final Stroke- (2021 y 2022) y Tsurune: el primer disparo (2022), y en enero de 2023 volvió a la televisión con Tsurune: el disparo que une.

En el acto conmemorativo de julio de 2025, Hatta expresó su voluntad de seguir haciendo, junto a los empleados incorporados después del ataque, obras de las que no tuvieran que avergonzarse. Fueron sus últimas palabras en público.

El lema: "crear entre todos"

La frase que resume su forma de dirigir es "yotte takatte tsukuru", crear entre todos, juntando fuerzas. En un sector que tiende a apoyarse en el talento individual, Hatta puso el peso en la capacidad de la organización y se ocupó de que cada persona del equipo pudiera dedicarse a crear con cierta tranquilidad.

Su influencia se dejó notar también fuera de KyoAni. Participó como inversor en los primeros años de lo que sería Production I.G, el estudio de Ghost in the Shell y Haikyuu!!, y su cofundador, Mitsuhisa Ishikawa, ha reconocido públicamente que sin el apoyo de Hatta no habrían podido poner la empresa en marcha.

El relevo

Shinichiro Hatta, el nuevo presidente, ha trabajado como productor de KyoAni en títulos como Free!, Violet Evergarden y la película A Silent Voice.

La cartera que hereda ya está en marcha. La película recopilatoria Sound! Euphonium: el último movimiento, primera parte se estrenó en los cines japoneses el 24 de abril de 2026. La serie completamente nueva 20 Seiki Denki Mokuroku: Eureka Evrica empezó a emitirse en Japón en julio de 2026 y se distribuye en exclusiva mundial a través de Netflix. La adaptación al anime del manga RuriDragon, anunciada en diciembre de 2025, aún no tiene fecha.

El comunicado oficial se cierra así: "Todo el personal, recogiendo el sentir del fallecido, seguirá creando entre todos obras que puedan disfrutar las personas de todo el mundo".

Homenajes desde todo el mundo

Cuando se conoció la noticia llegaron mensajes de despedida no solo desde Japón, sino desde las comunidades de aficionados al anime de todo el planeta, sobre todo en redes sociales. Medios internacionales especializados como Crunchyroll, Anime News Network, CBR y Dexerto informaron del fallecimiento y publicaron artículos repasando su trayectoria.

El fotógrafo Irwin Wong, radicado en Tokio, recordó la sesión que hizo con Hatta poco después del ataque de 2019: dijo que le conmovió su capacidad de recuperación y que, pese a estar pensando en retirarse, dedicó su vida a reconstruir KyoAni junto a los supervivientes.

Las obras de KyoAni han acompañado a la gente cruzando fronteras y generaciones. La muerte de quien puso los cimientos de ese estudio es una pérdida grande para los aficionados. Al mismo tiempo, muchos confían en que el "crear entre todos" que deja escrito siga llegando al mundo a través de lo que el estudio produzca.

En Japón, donde las obras de KyoAni han marcado la vida de mucha gente, los mensajes de agradecimiento y de recuerdo hacia Hatta se han multiplicado en las redes. ¿Cómo se reciben las obras de KyoAni en tu país? Si hay algún título que te toque de cerca, cuéntanoslo.

Referencias