🏆 En agosto de 2026, un equipo japonés ganó el título mundial de Pokémon Unite. En septiembre, Japón se llevó el oro en ese mismo juego en los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya. Dos meses después de aquel título mundial, el 27 de octubre, llegó el anuncio: Pokémon Unite cerrará el 23 de marzo de 2027.

Las redes sociales de Japón se llenaron de despedidas. También de enojo por la forma en que el juego cobraba y de preocupación por los profesionales que acababan de ganarlo todo.

Qué se anunció

Tanto la versión de Nintendo Switch como la de móviles dejarán de funcionar a las 9:00 hora de Japón del 23 de marzo de 2027 (00:00 UTC). El aviso oficial japonés no da ningún motivo; solo usa una fórmula de disculpa habitual, 誠に勝手ながら, algo así como "lamentablemente, por decisión propia". Ninguna de las empresas implicadas ha dicho más.

Los pagos se cortaron esa misma tarde. A las 14:00 hora de Japón del 27 de octubre de 2026 se dejaron de vender gemas, y la suscripción UNITE Membership dejó de aceptar miembros nuevos y de renovarse sola. Según el aviso japonés, las gemas de pago que queden sin gastar al cierre se reembolsarán después. Las gratuitas quedan excluidas, y se pide no borrar la aplicación hasta completar el reembolso. Fuera de Japón, conviene revisar el aviso de cada región.

Una actualización del 12 de noviembre de 2026 añade la función "Biblioteca". Si descargas tus datos antes del cierre, podrás seguir viendo tu historial de partidas y los objetos que conseguiste.

Pokémon Unite llegó a Switch el 21 de julio de 2021 y a móviles el 22 de septiembre de 2021. Lo desarrolló TiMi Studios, filial de Tencent, junto con The Pokémon Company. Habrá durado unos cinco años y ocho meses.

"Díganme que es mentira"

Según la revista Weekly ASCII, la publicación del anuncio en X sumó en pocas horas unos 33.000 "me gusta", unos 20.000 reposts y más de 4,5 millones de visualizaciones. La revista destacó respuestas como "Díganme que es mentira" y "Mi juventud...".

Togetter, un sitio japonés que recopila publicaciones de X por temas, reunió más despedidas. Una vino de una cuenta bot que llevaba mucho tiempo pidiendo que añadieran al Pokémon Victini. Su mensaje: "No te vayas". También hubo agradecimientos breves y confesiones de haber llorado.

Los rumores de cierre circulaban desde antes del anuncio. El 23 de octubre, un usuario los descartó y escribió que, si Unite cerraba, desaparecería el 70% de los demás juegos. Tras el anuncio, ese mismo usuario publicó que se había equivocado.

Junto a la tristeza, el enojo

Otra recopilación de Togetter reunió mensajes que sostienen que el propio operador dañó su negocio. Su título pregunta, en tono irónico, por qué cierra Unite, si lo único que hicieron fue empeorar una suscripción popular y apostar por gachas caras (sorteos de pago con premios aleatorios). Según los autores, los trajes de la suscripción se cambiaron por imágenes descargables y muchos suscriptores se dieron de baja, mientras que los artículos estrella pasaron a gachas que exigían gastar mucho.

Una de las quejas se apoya en un cambio real. Según ASCII.jp, desde el mantenimiento del 4 de diciembre de 2025 las monedas Aeos, que se ganan jugando, ya no servían para conseguir licencias de Pokémon directamente; había que canjearlas por "puntos de licencia". Los autores lo describen como la eliminación de la moneda del juego. No hay información pública que vincule estos cambios con el cierre.

Algunas publicaciones apuntaron a contratos con Tencent o a asuntos relacionados con China. Ninguna aportó pruebas, y el aviso oficial no dice nada en ese sentido.

Otros se lo tomaron con calma: los juegos gratuitos terminan algún día. Un análisis en MEDIAMIXI, un sitio japonés de noticias de entretenimiento, va en la misma línea y señala que un juego como servicio no tiene garantizada su continuidad, aunque sea de una marca popular.

Los profesionales japoneses acababan de llegar a la cima

Japón es una de las regiones más fuertes del Unite competitivo. En el Campeonato Mundial Pokémon 2024, en Honolulu (Hawái), FENNEL venció 3-0 al surcoreano XoraTigersGaming y logró el primer título mundial para un equipo japonés. En el Mundial 2025, ZETA DIVISION perdió la final ante el peruano PERÚ UNITE. En el Mundial 2026, en San Francisco, ZETA DIVISION, que se había clasificado quinto en Japón, venció 3-1 al europeo KOMAÏ en la final.

Unas cuatro semanas después, el 27 de septiembre de 2026, la selección japonesa venció 3-1 a Indonesia y ganó el oro en los Juegos Asiáticos. Unite fue una de las 11 disciplinas de esports de esos Juegos. Un mes más tarde llegó el aviso de cierre.

Uno de los mensajes más directos en Togetter no hablaba del juego, sino de las personas: "Los que de verdad están en problemas son los profesionales que vivían de Unite". Otros se preocupaban por quienes dejaron los estudios para ser profesionales. Al 28 de octubre de 2026 no habíamos encontrado declaraciones de FENNEL ni de ZETA DIVISION sobre el cierre.

Hubo una señal previa. En julio de 2026 se anunció que Unite dejaba el Campeonato Mundial Pokémon 2027 para celebrar un torneo propio. Tampoco entonces se explicó el motivo.

Japón aportaba, según estimaciones, una cuarta parte de los ingresos en móviles

Varios medios destacaron en sus titulares los 200 millones de descargas. Esa cifra, superada en julio de 2025, suma las descargas acumuladas en todo el mundo, incluida la versión de China continental. Como señala MEDIAMIXI, no es el número de personas que juegan hoy.

Según una estimación de AppMagic de julio de 2024, recogida por PocketGamer.biz, la versión móvil había facturado 82,7 millones de dólares desde su lanzamiento. La cifra no incluye Switch, la publicidad ni las tiendas Android de terceros. El mejor mes fue octubre de 2021, con 9,4 millones de dólares; desde entonces, ningún mes superó los 3,3 millones de dólares.

Por países, Japón representaba apenas el 5% de las descargas en móviles, mientras que India y Brasil tenían un 12% cada uno. Pero Japón aportaba el 25% de los ingresos, solo por detrás de Estados Unidos, con un 29%. En Japón, relativamente pocos jugadores gastaban mucho, y eso quizá ayude a entender las fuertes quejas allí por los cambios en la suscripción y las gachas. Todas estas cifras son estimaciones de hace más de dos años.

El último torneo será en Tokio

Las clasificatorias del Pokémon UNITE Aeos Crown 2027 Tokyo empiezan el 5 de diciembre de 2026. La final, con 32 equipos, se jugará en Tokio el 20 y 21 de marzo de 2027, con una bolsa de 1 millón de dólares según la prensa, incluidos otros premios. No habrá asientos para el público general; los partidos se transmitirán en línea.

Dos días después de la final, el martes por la mañana, el juego dejará de funcionar. Para los equipos japoneses, Tokio es la última oportunidad de ganar en casa.

Cuando cerró un juego que te gustaba, ¿qué echaste más de menos: lo que compraste, la gente con la que jugabas o las competiciones? ¿Y en tu país te devuelven el dinero cuando un juego cierra?

Referencias