Somos ARASHI — 27 años con la tormenta, y lo que viene después [Parte 2]

Si leíste la Parte 1, sabes cómo comienza la historia: cinco adolescentes burlados en un crucero, ventas en picada, estadios vacíos, un líder que apagó su teléfono y desapareció. Para 2005, ARASHI era un grupo que la mayoría de los observadores de la industria habían descartado silenciosamente.

Lo que sucede después desafía todas las reglas del negocio del entretenimiento.

Durante los siguientes once años, esos cinco jóvenes dominarían las listas Oricon con una ferocidad nunca vista en la historia de la música japonesa, llenarían el Estadio Nacional durante seis años consecutivos, presentarían la transmisión musical más vista de Nochevieja nueve veces, y venderían más de 43 millones de CDs y videos musicales. Hicieron todo esto no reinventándose, sino profundizando lo que ya eran: cinco individuos distintos que funcionaban como un todo insustituible.

2005–2006: Hana Yori Dango — el punto de inflexión

El catalizador no fue una canción. Fue un drama de televisión.

En octubre de 2005, TBS estrenó "Hana Yori Dango" (Boys Over Flowers), una adaptación del manga de Yoko Kamio. Matsumoto Jun fue elegido como Dōmyōji Tsukasa, el arrogante heredero que se enamora de una chica común. Matsumoto aportó al papel una intensidad y vulnerabilidad que hizo que el personaje saltara de la pantalla. La primera temporada promedió un 19,8% de audiencia doméstica, con el final alcanzando un 22,4%. El single asociado, "WISH", vendió 309.000 copias — una recuperación dramática desde el punto más bajo de 140.000 copias del año anterior.

Pero el verdadero terremoto llegó con la secuela. "Hana Yori Dango 2 (Returns)", emitida en enero de 2007, promedió un 21,6% con un final que alcanzó el 27,6% — cifras que la situaron entre los dramas de mayor audiencia de la década. La canción tema, "Love so sweet", vendió 457.000 copias y se convertiría en una de las canciones de amor más perdurables de la cultura pop japonesa moderna. En junio de 2025, "Love so sweet" superó los 200 millones de reproducciones acumuladas — un primer hito para el grupo. Aún se toca en recepciones de boda en todo Japón.

Cinco personalidades, una estructura pentagonal

Lo que distinguió la era dorada de ARASHI fue la diversificación de sus miembros en campos completamente diferentes.

Sakurai Sho se estableció como el presentador de noticias más inusual de Japón. Además de su trabajo con ARASHI, presentaba "NEWS ZERO" en Nippon Television cada lunes por la noche, cubriendo política, desastres y noticias internacionales con una seriedad y profesionalismo que le ganaron el respeto de la comunidad periodística.

Matsumoto Jun se convirtió en uno de los actores más solicitados de la televisión japonesa, mientras simultáneamente asumía la dirección creativa de los conciertos de ARASHI, convirtiéndolos en espectáculos de producción cada vez más ambiciosos.

Aiba Masaki reinó en los programas de variedades con su calidez natural y su humor físico. Su programa "Tensai! Shimura Dōbutsuen" lo convirtió en un nombre conocido en hogares que nunca compraban discos de ARASHI.

Ninomiya Kazunari ganó reconocimiento internacional como actor cuando Clint Eastwood lo eligió para "Cartas desde Iwo Jima" (2006), nominada al Oscar a Mejor Película. Ninomiya no tuvo que buscar a Eastwood — Eastwood lo encontró a él.

Ohno Satoshi, el líder, encontró su voz no en palabras sino en arte visual. Su primera exposición de arte en solitario, "FREESTYLE", atrajo a 120.000 visitantes acumulados a lo largo de múltiples ediciones. Para Ohno, el arte era más que un pasatiempo. Era el espacio donde la persona que realmente era podía existir sin compromiso.

El resultado fue algo sin precedentes en la historia de los ídolos japoneses: un grupo donde cada miembro había establecido credibilidad independiente en un campo completamente diferente — actuación, periodismo, entretenimiento de variedades, arte visual y música.

Dominio de las listas — los números que reescribieron la historia

La explosión comercial posterior a "Hana Yori Dango" no fue un pico. Fue un cambio permanente de altitud.

En 2008, ARASHI lanzó "truth / Kaze no Mukou e", que vendió 726.000 copias, y "One Love", que vendió 564.000. Estos dos singles ocuparon los puestos #1 y #2 en la lista anual de Oricon. Desde 2008 hasta 2015, ARASHI mantuvo los puestos más altos en las listas de ventas anuales de singles con una consistencia que ningún otro artista ha igualado.

En ventas totales de video musical, ARASHI tiene el récord absoluto con 16,8 millones de unidades — más que cualquier otro artista en la historia de la música japonesa.

El Estadio Nacional: seis años consecutivos

De 2008 a 2013, ARASHI realizó conciertos en el Estadio Nacional de Kasumigaoka (capacidad: más de 60.000) durante seis años consecutivos. El Estadio Nacional se volvió sinónimo de ARASHI en la imaginación pública.

La realeza televisiva: dos pilares y el trono del Kohaku

"Arashi ni Shiyagare" (2010-2020) y "VS Arashi" (2008-2020) fueron los pilares de su presencia televisiva. Pero el logro supremo fue presentar el Kōhaku Uta Gassen de NHK — el programa más visto de la televisión japonesa — nueve veces. Ser elegido como presentador del Kōhaku significa ser reconocido como la cara del entretenimiento japonés.

Expansión internacional

ARASHI fue el primer grupo de la agencia Johnny's en celebrar un concierto en Corea del Sur y en la China continental. En 2014, "ARASHI BLAST in Hawaii" atrajo a 33.000 fans durante dos días y generó un estimado de $20,7 millones en impacto económico para el estado de Hawái. La serie documental de Netflix "ARASHI's Diary -Voyage-" se distribuyó a 190 países a partir de 2019.

La sombra en la cumbre — 16 de junio de 2017

El año es 2017. ARASHI está en la cima de cada métrica que la industria del entretenimiento japonés puede medir. Las ventas de CDs superan los 40 millones. La membresía del club de fans sigue creciendo. Los programas de televisión reinan en sus franjas horarias.

Y sin embargo, dentro del grupo, una conversación estaba a punto de cambiar todo. El 16 de junio de 2017, cinco hombres se reunieron en una habitación de hotel de Osaka después de un concierto. Ohno Satoshi tenía algo que decir. Esa conversación — y todo lo que desencadenó — será contada en la Parte 3.