🇧🇷🇯🇵 Con el estrecho de Ormuz prácticamente cerrado, la diplomacia japonesa acaba de mover una nueva pieza sobre el tablero — y se encuentra al otro lado del planeta. El 18 de mayo de 2026, en Tokio, el canciller brasileño Mauro Vieira y su par japonés Toshimitsu Motegi elevaron el rango del antiguo "Diálogo entre Cancilleres de Japón y Brasil" al de "Diálogo Estratégico", y celebraron la primera reunión durante cerca de dos horas. La mayor economía de Sudamérica — noveno productor mundial de petróleo y poseedor de las segundas mayores reservas globales de tierras raras — ha quedado oficialmente colocada en la primera línea de socios estratégicos de Japón.

Qué se acordó realmente

El primer Diálogo Estratégico entre los cancilleres de Japón y Brasil comenzó a las 18:20 del 18 de mayo en la sede del Ministerio de Relaciones Exteriores en Kasumigaseki. La base es el Plan de Acción de la Asociación Estratégica Global Japón-Brasil 2025-2030, anunciado en marzo de 2025 durante la visita de Estado del presidente Lula a Japón. Este nuevo mecanismo a nivel ministerial es el primero diseñado para implementar dicho plan quinquenal.

Ambos cancilleres firmaron dos documentos ese día: un memorando de cooperación bilateral para la protección de nacionales en el extranjero, y un acuerdo complementario sobre un proyecto de servicios de salud inclusivos para personas con discapacidad. También se confirmaron dos proyectos de cooperación técnica: uno de monitoreo forestal en la Amazonía Legal brasileña, otro de recuperación de pastos degradados en la región del Cerrado. El proyecto amazónico, que combina seguimiento satelital con datos de campo, ilustra bien el estilo japonés en este terreno: respetar la soberanía brasileña sobre sus bosques y, sobre esa base, cooperar en tecnología vinculada al cambio climático.

Los cancilleres Motegi y Vieira se estrechan la mano

Fuente: Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón

Por qué Brasil, y por qué ahora

El momento no es casualidad.

En febrero de 2026, Estados Unidos e Israel atacaron Irán y el estrecho de Ormuz quedó en estado de bloqueo de facto. Japón importa más del 95% de su petróleo crudo desde Oriente Medio, y la mayor parte pasa por ese único punto de paso. En 2025, la dependencia japonesa del Medio Oriente para el crudo rondaba el 94%, con aproximadamente el 90% de las importaciones transitando por Ormuz. En marzo, Tokio autorizó una liberación de sus reservas nacionales de petróleo — solo la segunda en la historia del programa. Japón tiene unos ocho meses de reservas, pero si la crisis se prolonga, ese colchón se reduce rápido.

Ese es el contexto detrás del reciente activismo diplomático en materia de recursos. El canciller Motegi recorrió a finales de abril y comienzos de mayo cuatro países africanos — Zambia, Angola, Kenia y Sudáfrica — y acordó con Angola respaldar la participación de empresas japonesas en su comercio de crudo, además de cooperar en tierras raras y otros minerales críticos. Brasil es la siguiente ficha del mismo tablero.

Brasil es la mayor economía del Mercosur, noveno productor mundial de petróleo y segundo en reservas de tierras raras, solo detrás de China. La producción de los yacimientos costa afuera de Río de Janeiro va en aumento, y marzo de 2026 marcó un récord histórico de producción mensual. Tras el diálogo estratégico, Vieira se reunió por separado con el ministro de Industria y Economía Ryosei Akazawa, y declaró que Brasil "puede contribuir al suministro estable de petróleo a Japón". En el propio diálogo, expresó disposición a "conversaciones constructivas" sobre exportaciones de crudo brasileño hacia Japón. Considerando que Japón históricamente no ha comprado crudo brasileño de forma regular, no es una señal menor.

La tarea pendiente del EPA con el Mercosur

Las conversaciones también retomaron un viejo tema atascado: el largamente esperado Acuerdo de Asociación Económica (EPA) entre Japón y el Mercosur. El Mercosur — la unión aduanera de Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay y Bolivia — es uno de los pocos grandes bloques económicos con los que Japón aún no tiene un acuerdo comercial. Ambos cancilleres celebraron los avances bajo el "Marco de Asociación Estratégica Japón-Mercosur" y acordaron que pronto se hará un balance de esas discusiones.

Sesión del Diálogo Estratégico de Cancilleres Japón-Brasil

Fuente: Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón

A esto se suma una capa adicional revelada por el diario Nikkei. Antes de la reunión, el periódico informó que ambos gobiernos acordarían lanzar un diálogo de cooperación en inteligencia artificial — el segundo eje bilateral de este tipo para Japón, después del establecido con la India. El plan es aplicar servicios japoneses de IA a la agricultura y minería brasileñas. Una nueva capa — la gobernanza de la IA en el Sur Global — se está incorporando a la relación bilateral.

EPA con el Mercosur, cooperación en IA, petróleo, tierras raras, la Amazonía. Vista en conjunto, casi toda la agenda actual de seguridad económica — energía, alimentos, cadenas de suministro, clima y tecnología — pasa por este único canal bilateral. Desde Tokio, Brasil ya no es "un país lejano de Sudamérica". Es el raro socio que puede absorber varios tipos de riesgo a la vez.

Qué gana Brasil

Brasilia tiene sus propios cálculos. Es miembro central de los BRICS y ha profundizado su relación con China durante años. Pero la marca del gobierno Lula es la "multipolaridad no alineada" — y cuanto más se intensifica la rivalidad entre Estados Unidos y China, más valor adquieren socios de potencia media como Japón. También es una cobertura frente al proteccionismo estadounidense.

El hecho de que Japón aloje a unos 200.000 residentes brasileños — muchos de ellos de origen japonés —, mientras Brasil mismo es el hogar de una comunidad de aproximadamente dos millones de personas de origen japonés, la mayor en el mundo, es otra razón para que Brasilia tome en serio a Tokio. Motegi abrió la reunión calificando a Brasil de "socio estratégico global que comparte valores y principios", mencionando explícitamente la mayor diáspora japonesa del mundo. Es una relación construida ni puramente sobre valores ni puramente sobre intereses, sino sobre un siglo de migración humana — algo que China o Rusia difícilmente pueden replicar.

Un acuerdo menos visible, pero importante, sobre el Consejo de Seguridad

No llegó a los titulares, pero hubo otro acuerdo destacado. Ambos cancilleres reafirmaron su compromiso de avanzar a través del G4 — Japón, Alemania, India y Brasil — para lograr avances concretos en la reforma del Consejo de Seguridad de la ONU. La candidatura conjunta del G4 para asientos permanentes había bajado de perfil en los últimos años, pero a medida que el Consejo aparece paralizado por el pulso entre Estados Unidos, Rusia y China, la demanda de reforma vuelve a crecer. Brasil, recién salido de su mandato como miembro no permanente en 2024-25, es discutiblemente el "candidato del Sur Global" más fácil de respaldar.

Cómo otros enfocan Sudamérica

El manual japonés para Sudamérica compite con otros muy distintos.

Washington, bajo la segunda administración Trump, se ha inclinado por el proteccionismo y su distancia con el Mercosur se ha ampliado más que reducido. Pekín lleva más de una década incrustado en la región, con posiciones fuertes en soja y mineral de hierro brasileños, litio chileno y cobre peruano, todo ello envuelto en financiamiento de infraestructura al estilo de la Franja y la Ruta. Bruselas alcanzó un acuerdo preliminar para el TLC UE-Mercosur a finales de 2024, pero la ratificación se ha estancado por la presión de los proteccionistas agrícolas, especialmente en Francia.

El enfoque elegido por Japón no es un TLC con todo el bloque ni un megaacuerdo bilateral. Es un diseño de doble vía: avanzar la asociación estratégica global con Brasil de forma bilateral, mientras se mantiene vivo en paralelo el marco más amplio entre Japón y el Mercosur. Es más lento que el modelo chino, pero se apoya en historia humana y cooperación técnica — herramientas que no disparan las alarmas de soberanía en las capitales latinoamericanas como sí lo hace la deuda en infraestructura.

Qué falta por responder

El diálogo estratégico es apenas la línea de salida. Se asoman varias preguntas duras de implementación.

¿Puede la infraestructura de refinación japonesa absorber grandes volúmenes de crudo brasileño? Buena parte del petróleo brasileño es pesado y ácido, y las refinerías japonesas tienen restricciones técnicas y de costo. Las tierras raras requieren no solo reservas, sino capacidad de separación y refino — y esa capacidad sigue muy concentrada en China. El EPA con el Mercosur choca de lleno con la política doméstica japonesa sobre importación de productos agrícolas, en particular la carne brasileña. El diálogo de cooperación en IA tiene a la India como precedente, pero aún sin resultados consolidados.

Aun así, el costo de la dependencia — la factura que el estrecho de Ormuz ha vuelto imposible de eludir — es pesado. África, Australia, los Emiratos, y ahora Brasil. En el mosaico de diversificación que Japón está armando, la pieza brasileña puede ser más grande de lo que parece a primera vista.

Durante años, "salir de la dependencia del Medio Oriente" fue solo un eslogan en Tokio. El diálogo del 18 de mayo es uno de los primeros momentos en que ese eslogan empieza a parecerse a un plan real. ¿Cómo piensa tu país sobre el origen de su energía y sus minerales críticos? El mosaico emergente japonés de "Sudamérica × Sur Global", ¿parece un modelo digno de copiar, o una cobertura demasiado estirada?

Referencias