🤖 La legendaria serie de anime mecha de 1983 "Armored Trooper VOTOMS" por fin recibe su esperada continuación, y al frente del proyecto está nada menos que Mamoru Oshii, el director detrás de "Ghost in the Shell" y "Patlabor 2: la película".

El 12 de mayo de 2026, Bandai Namco Filmworks reveló que "Armored Trooper VOTOMS: Die Graue Hexe" (La bruja gris), anunciada previamente, se estrenará como una película cinematográfica en dos partes, con la primera parte llegando a los cines japoneses el 20 de noviembre de 2026. También se presentaron el primer teaser visual y el tráiler, junto con la confirmación de que el creador y director original Ryosuke Takahashi participará como supervisor del proyecto.

Para los fans del género mecha fuera de Japón, este es uno de los anuncios de anime más significativos del año. Aquí explicamos por qué.

¿Qué es "Armored Trooper VOTOMS"? Una guía para nuevos lectores

Antes de adentrarnos en la nueva película, una orientación rápida para lectores internacionales que tal vez no crecieron con esta serie.

"Armored Trooper VOTOMS" (装甲騎兵ボトムズ, Sōkō Kihei Botomuzu) es una serie de anime de 52 episodios que se emitió en Japón entre abril de 1983 y marzo de 1984. Fue creada y dirigida por Ryosuke Takahashi en el estudio Sunrise, el mismo detrás de "Mobile Suit Gundam", con diseños mecánicos de Kunio Okawara, el propio diseñador que dio forma al icónico Gundam.

El acrónimo VOTOMS significa Vertical One-man Tank for Offense & Maneuvers (Tanque vertical monoplaza de ofensiva y maniobras). En el universo de la serie, estas máquinas de combate humanoides de 4 metros se producen en masa, con blindaje ligero, costo mínimo y propulsadas por un fluido combustible de músculo artificial. Las probabilidades de supervivencia de los pilotos son pésimas, motivo por el cual a los soldados que las pilotan se les apoda "Bottoms" — los más bajos. La misma pronunciación japonesa permite que el título sea una broma autodespreciativa sobre la propia clase del protagonista.

La historia sigue a Chirico Cuvie, un veterano as de las fuerzas especiales cuya unidad es sentenciada a muerte durante una misión encubierta en los últimos días de una guerra centenaria entre dos potencias galácticas, Gilgamesh y Balarant. Dentro del contenedor secreto que debían recuperar, Chirico encuentra a una joven mujer, y la conspiración en la que tropieza lo convierte en fugitivo durante toda la serie.

Si "Gundam" introdujo el género del "real robot" en el anime, VOTOMS fue la serie que llevó esa premisa al extremo. Los mechas no son superhéroes mecánicos; son hardware militar desechable que se destroza en combate. El tono es sombrío, la violencia tiene consecuencias y la trama conspirativa es densa. En Norteamérica, la serie está licenciada por Maiden Japan, sello de Section23 Films, que lanzó la colección completa en Blu-ray en 2020. HIDIVE la transmite desde 2018 en Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Reino Unido, Irlanda y otros territorios selectos.

Por qué que Mamoru Oshii dirija VOTOMS es importante

Mamoru Oshii requiere menos presentación en el extranjero que la mayoría de los directores japoneses. La película de 1995 "Ghost in the Shell", que él dirigió, se cita habitualmente como una de las películas animadas más influyentes jamás hechas — incluso por las hermanas Wachowski al hacer "The Matrix". Su filmografía incluye además "Patlabor: la película" (1989), "Patlabor 2: la película" (1993), "Urusei Yatsura 2: Beautiful Dreamer" (1984), "Jin-Roh: La Brigada del Lobo" (guionista, 2000) e "Innocence" (2004).

Lo que hace que el anuncio de VOTOMS sea notable es que Oshii nunca había trabajado antes en la franquicia VOTOMS. En una entrevista con la revista Newtype de 2005, Oshii habló con nostalgia sobre su deseo de hacer una película militar mecha que nunca se había materializado, y llegó a decir que temía no tener nunca la oportunidad. Veintiún años después, finalmente dirige la franquicia más militar-mecha por excelencia de la animación japonesa.

El propio Oshii ha reconocido una conexión personal con la serie en el comentario publicado para este anuncio. Confiesa haber sido un gran fan del VOTOMS original — un trabajo que aspiraba a poder hacer algo similar — y aborda con humor seco el comentario que circula entre los fans: algunos sospechan que insertará sus icónicas escenas de tachigui-soba (puesto de fideos al paso) en VOTOMS, pero asegura que está abordando esto "en serio" como una película de acción bélica.

El otro lado del intercambio es igual de revelador. Takahashi, el creador original que ahora ejerce como supervisor, dijo en su propia declaración que cada director de cine tiene una "tacto" distintivo, y que él mismo es fan del "tacto Oshii". Enmarcó su papel como uno de simple espectación, expresando interés por ver cómo la sensibilidad cinematográfica de Oshii se despliega dentro del universo VOTOMS.

En otras palabras: el creador se mantiene al margen creativamente, y está explícitamente entusiasmado por ver qué hace otra persona con su mundo. Esto es un traspaso inusualmente generoso para una franquicia japonesa de este calado.

El equipo de producción — por qué los fans dicen que está "cargado"

Los créditos ya publicados para "Die Graue Hexe" se leen como una lista de deseos:

  • Director: Mamoru Oshii
  • Creador original y supervisor: Ryosuke Takahashi
  • Diseño mecánico original: Kunio Okawara (regreso del legendario diseñador)
  • Diseño mecánico: Yukihiro Tsuneki (Legend of the Galactic Heroes: Die Neue These) y Yoshihiro Sono (dibujante del manga VOTOMS AT Stories)
  • Música: Kenji Kawai
  • Producción de animación: Sunrise
  • Cooperación de producción: Production I.G

Dos nombres destacan para los fans del extranjero. Kenji Kawai es el colaborador musical más habitual de Oshii — su inquietante banda sonora coral para "Ghost in the Shell" es una de las más reconocibles del anime. Emparejarlo con VOTOMS sugiere que la película se inclinará hacia el tono ritual y sombrío por el que Oshii es conocido.

Y la combinación Sunrise × Production I.G es la misma asociación de estudios que hizo posibles las películas originales de Patlabor y obras como "Ghost in the Shell". Ambos estudios tienen credibilidad en el anime mecha para audiencia adulta; juntos son básicamente lo más cercano que la industria tiene a un "dream team" para este proyecto.

¿Por qué un estreno teatral en dos partes, y por qué ahora?

El anime cinematográfico vive un gran momento en Japón. "Demon Slayer: Castillo Infinito", "Gundam Hathaway" y otras películas mecha recientes han demostrado que incluso la animación dirigida a adultos puede convertirse en un gran éxito de taquilla. Dividir "Die Graue Hexe" en dos partes es la misma jugada usada recientemente por "Mobile Suit Gundam Hathaway" — concentrar el efecto evento en el estreno, y dejar que el boca a boca arrastre a la secuela.

El momento también es deliberado. "Die Graue Hexe" es un proyecto bandera de la iniciativa del 50.º aniversario de Sunrise, un programa de tres años (2026–2028) que conmemora al estudio cuya primera serie de TV, "Invincible Super Man Zambot 3", se estrenó en octubre de 1977. Con "Mobile Suit Gundam Hathaway: La bruja de Circe" liderando la taquilla y una nueva serie de TV de "Ghost in the Shell" prevista para julio de 2026 desde Science SARU, Japón está en medio de un claro renacimiento del anime mecha y de ciencia ficción. Lanzar un nuevo VOTOMS en este contexto es una jugada cultural muy hábil.

La primera parte llega el 20 de noviembre de 2026. La fecha de estreno de la segunda parte aún no se ha anunciado.

¿Podrá verla la audiencia internacional?

Aquí el panorama se vuelve menos claro. A día de este anuncio, no se ha nombrado a ningún socio de distribución internacional. Históricamente, la franquicia VOTOMS ha tenido una presencia internacional fragmentada — la serie de 1983 pasó a Central Park Media en los años 90, luego a Maiden Japan / Section23 Films, e HIDIVE recogió los derechos de streaming para algunos territorios occidentales en 2018. La mayoría de los spin-offs nunca llegaron al público fuera de Japón, y la entrega más reciente — el OVA de 2011 "Armored Trooper VOTOMS: Alone Again" — se estrenó como parte de una proyección de evento con acceso internacional muy limitado.

Sin embargo, para el proyecto bandera del 50.º aniversario de Sunrise, el cálculo puede ser distinto. El éxito de los títulos mecha distribuidos por Crunchyroll y las claras ambiciones globales de Bandai Namco para la franquicia Gundam sugieren que "Die Graue Hexe" tiene más probabilidades que entregas anteriores de VOTOMS de asegurar distribución teatral o de streaming internacional. Es de esperar que los anuncios lleguen más cerca del estreno japonés.

Un boleto-set para las dos partes (muvichike) con un precio de 3.800 yenes (unos 24 dólares estadounidenses) saldrá a la venta el 16 de mayo de 2026, con ventas presenciales limitadas en la 64ª Shizuoka Hobby Show del 16 al 17 de mayo, y online vía Major y MOVIE WALKER STORE. También se han anunciado kits de modelo plástico de Bandai Spirits (HG Scope Dog en color desierto) y una nueva serie coleccionable "VA-KIT PLATOON" de MegaHouse, prevista para otoño de 2026.

Lo que significa para los fans del mecha en todo el mundo

VOTOMS siempre ha sido la alternativa de culto y combustión lenta a Gundam — adorada por los fans más acérrimos del mecha, a veces eclipsada por la franquicia mayor en el mainstream. Saber que uno de los directores más respetados del anime se pone al frente de una recuperación cinematográfica en dos partes, con la bendición del creador original, es el tipo de momento que los fans del mecha sombrío y realista llevan más de una década esperando.

Tanto si llegaste al mecha por Gundam, Macross, Patlabor, Evangelion, o incluso por descendientes occidentales como Heavy Gear o BattleTech (ambos con linaje visual rastreable hasta VOTOMS), "Die Graue Hexe" se perfila como una de las películas de anime imprescindibles de 2026.

¿Es conocido "Armored Trooper VOTOMS" en tu país? ¿Y qué película de Oshii te ha marcado más — "Ghost in the Shell", "Patlabor 2", o alguna otra? Nos encantaría saber cómo está aterrizando este anuncio en tu parte del mundo.

Referencias