El 7 de noviembre de 2025, en la tranquila localidad de Tsukidate, en Kurihara, prefectura de Miyagi, apareció una casa sin precedentes en la arquitectura japonesa. Unos 6,3 metros de alto, cilíndrica, con el exterior marcado por las estrías de hormigón apilado hasta el segundo piso. Parece cantería antigua y a la vez un edificio del futuro.

Stealth House la construyeron conjuntamente la startup KIZUKI y la constructora general ONOCOM. Es la primera casa de dos plantas impresa en 3D de Japón que obtiene la licencia de obra, pasa la inspección final y completa una venta, según los datos de la propia ONOCOM a noviembre de 2025.

El detalle técnico merece precisión. Esta casa no se imprimió como estructura sin más. Una gran impresora 3D de construcción de la danesa COBOD International imprimió los muros de mortero en obra, desde la cimentación hasta la segunda planta en una tirada continua, y esos muros se usaron después como encofrado del hormigón armado vertido en su interior. El mortero se considera no estructural; el hormigón armado interior soporta la carga. Es decir, impresión 3D combinada con construcción convencional de hormigón armado. Aun así, nadie en Japón había impreso de la cimentación al segundo piso con una sola máquina.

Los números: una parcela de 344,81 metros cuadrados, 49,92 metros cuadrados de superficie construida (30,52 en la primera planta y 19,40 en la segunda). El diseño va de septiembre a diciembre de 2024, la obra de marzo a noviembre de 2025. La impresión en sí llevó apenas diez días, pero el proceso completo, con cimentación, interiores e instalaciones, se fue a ocho meses. Se usaron 39 metros cúbicos de mortero. El equipo de obra fueron cuatro personas, trabajando con temperaturas invernales por debajo de 10 °C y máximas de 35 °C en verano.

La planta se lee como una espiral. Las superficies curvas, las formas orgánicas y los techos abovedados serían difíciles de lograr con métodos convencionales.

¿Por qué casas impresas en 3D? La grave crisis laboral de la construcción en Japón

La atención a la vivienda impresa en 3D en Japón crece por un motivo: al sector de la construcción se le acaba la gente.

Lo dicen las cifras. El empleo en construcción tocó techo en 6,85 millones en 1997 y cayó a 4,77 millones en 2024. Más de dos millones de personas dejaron las obras. La distribución por edades es peor: los de 55 años o más suponen cerca del 37% de la plantilla, mientras que los de 29 o menos rondan el 12%.

La escasez amenaza ya la supervivencia. Teikoku Databank contabilizó 99 quiebras en construcción causadas por falta de mano de obra en 2024, la cifra más alta de cualquier sector. El Ministerio de Territorio, Infraestructura, Transporte y Turismo proyecta un déficit de unos 900.000 trabajadores a partir de 2025.

Encima, en abril de 2024 entraron en vigor los topes de horas extra para la construcción, el llamado problema de 2024: menos trabajadores y menos horas a la vez. La ratio de ofertas por solicitante ha superado el cinco a uno, y llega a 7,65 a uno en trabajos de estructura.

Con ese telón de fondo, que cuatro personas construyeran Stealth House importa. Robots imprimiendo casas no es una demostración tecnológica. Es una estrategia de supervivencia.

La tecnología: paredes multifunción y colaboración internacional

Participaron más de 20 empresas japonesas y extranjeras. El material es un mortero para impresión 3D desarrollado por SCG, el Siam Cement Group tailandés, con su dosificación ajustada a las estrictas normas y al clima de Japón.

La pared multifunción es el diseño destacado. El muro conforma el diseño estético, el marco estructural y el espacio para instalaciones en un solo paso. Convencionalmente, acabado exterior, estructura y fontanería son procesos separados que atienden gremios distintos. Aquí una impresora hace la pasada. Menos pasos, calidad más homogénea.

Kozo Keikaku Engineering se encargó del diseño y la supervisión estructural, con investigación en colaboración con la Universidad Metropolitana de Tokio. ZKIdesign cubrió el diseño y la ingeniería geométrica, y Hakuku aportó cooperación técnica en el detalle 3D de estética e instalaciones. Dentro, una cocina de Spacewasp e interiores de Sekisai, ambos impresos en 3D con resina, convierten la casa casi en un escaparate de toda la tecnología.

Japón es uno de los países más sísmicos del planeta y sus normas antisísmicas son estrictas. Que una casa impresa en 3D las supere y pase la licencia de obra y la inspección final es la verdadera ruptura.

Tres personas empujaron el proyecto: Rika Igarashi, de KIZUKI, que llevó la obra y la operación de la impresora; Takahiro Nasu, de ONOCOM, que dirigió diseño, ejecución y supervisión; y Kazutoyo Oba, el cliente, que aportó el terreno y el coste de la obra. Oba se comprometió con la condición de que la empresa se estableciera en Kurihara, apostando a que el proyecto atraería gente a la zona.

Desde que se terminó, las peticiones de visita no cesan. La casa ya tiene licencia de posada y se prepara un sistema de reservas. El propietario quiere que se aloje gente joven.

El ecosistema japonés de startups de viviendas impresas en 3D

KIZUKI y ONOCOM no están solas.

Serendix (Nishinomiya, Hyogo) es la pionera y completó la primera casa impresa en 3D de Japón, Sphere, en 2022. La vivienda esférica de 10 metros cuadrados se vendió por 3,3 millones de yenes (unos 22.000 dólares). En 2023 desarrolló serendix50, una casa práctica de 50 metros cuadrados, por 5,5 millones de yenes (unos 36.000 dólares). Su modelo de una planta tiene el récord de 44 horas y 30 minutos de ejecución.

El COO, Kunihiro Iida, lo plantea sin rodeos: el oficinista japonés medio asume una hipoteca de 40 millones de yenes (unos 265.000 dólares); por 5,5 millones compras una casa como quien compra un coche. El interés de compra ha superado las 3.000 unidades, y la empresa construye hacia una capacidad de 500 casas al año. En febrero de 2025 trabajó con Hyakunen Jutaku para completar en Shizuoka un edificio híbrido que combina impresión 3D con hormigón prefabricado WPC, usando WPC para la estructura y la impresora para el diseño curvo, y reduciendo el plazo de obra a alrededor de una cuarta parte del hormigón armado convencional. Con JR West ensambló en unas dos horas los componentes impresos en 3D de un edificio de estación. En enero de 2026 lanzó un negocio de kits con juegos de muros de hormigón armado para casas de 50 metros cuadrados a 3,3 millones de yenes.

Lib Work (Yamaga, Kumamoto) va por su cuenta. Su Lib Earth House usa tierra, no cemento, como material principal. El modelo B, terminado en julio de 2025, tiene unos 100 metros cuadrados, construidos sobre todo con tierra de la isla de Awaji, en Hyogo, sin nada de cemento. Se imprime con una máquina italiana WASP y se combina con una estructura de madera. Los precios arrancan en 20 millones de yenes (unos 133.000 dólares) para el modelo estándar y 60 millones (unos 400.000 dólares) para la edición premium: un posicionamiento deliberadamente de alto valor.

Obayashi Corporation, una gran constructora, obtuvo la primera certificación ministerial de Japón para una estructura impresa en 3D con materiales cementicios. Ha levantado una construcción de demostración en su instituto de investigación y mira hacia los edificios de varias plantas y, con el tiempo, hacia la construcción en el espacio.

Comparación global: el gigante estadounidense ICON

ICON, con sede en Austin, Texas, lidera el mundo en vivienda impresa en 3D. Desarrolló su propio sistema robótico de construcción, Vulcan, y su propio hormigón, CarbonX, y va en cabeza de la producción en serie.

Su proyecto insignia es Wolf Ranch, una comunidad de 100 viviendas en Georgetown, Texas, con la promotora Lennar. Empezó con dos impresoras en 2022 y escaló a once, imprimiendo a razón de dos casas por semana, con más del 75% vendido. Las viviendas de dos y tres dormitorios se ofrecen por debajo de 400.000 dólares.

ICON también construye El Cosmico, un hotel impreso en 3D en Marfa, Texas, con el estudio de arquitectura BIG. En Canyon Club, un resort de alto nivel junto al lago Travis, completó una casa piloto de unos 316 metros cuadrados.

La distancia con Japón es de escala. ICON planea una segunda comunidad de 200 viviendas con el objetivo de reducir a la mitad coste y plazo. Las firmas japonesas afrontan códigos de edificación estrictos, exigencias sísmicas propias de un país de terremotos y un enfoque que arranca en la demostración técnica. Expansión prudente con la seguridad y la calidad por delante. Que Stealth House empiece por una sola unidad es exactamente eso.

El futuro: un mercado listo para explotar

Se prevé un crecimiento rápido del mercado global de construcción impresa en 3D. BCC Research lo sitúa en unos 230 millones de dólares en 2025, hasta alcanzar 6.500 millones en 2030, con una tasa de crecimiento anual del 95,5%.

Asia-Pacífico lidera ese crecimiento con cerca del 41% de cuota, impulsada por la urbanización, la demanda de vivienda asequible y la presión por descarbonizar la construcción.

Para Japón, llegar a dos plantas mete la tecnología en la categoría de vivienda ordinaria. La mayoría de las casas japonesas tienen dos pisos, y el rango de aplicación acaba de ampliarse enormemente. Diseña un modelo una vez y ya no hace falta un diseño a medida cada vez; la misma calidad se reproduce rápido. El volumen baja el precio.

El responsable de diseño de ONOCOM calificó la finalización no como una meta sino como un punto de inflexión histórico para la arquitectura japonesa. Marcos regulatorios, más técnicos y más historial, prueba de calidad de ejecución y durabilidad: todo eso está por venir. Lo seguro es que un dolor japonés, la falta de mano de obra en la construcción, está funcionando como motor de innovación.

La escasez de mano de obra en la construcción ha acelerado el desarrollo de vivienda impresa en 3D en Japón. ¿Qué retos afronta la construcción de viviendas en tu país? ¿Qué te parece la idea de imprimir una casa? ¡Nos encantaría conocer tu opinión!

Referencias