🎤 Fotos nuevas, un EP pensado para Estados Unidos y cinco ciudades en octubre. El capítulo estadounidense de JO1 dejó de ser una insinuación y pasó a ser un calendario. El grupo japonés de nueve integrantes cruzará el Pacífico este otoño en su primera gira norteamericana montada alrededor de un debut en EE. UU. Acá va dónde tocan, cómo funcionan realmente las entradas y por qué que un grupo de J-pop reserve salas en Chicago y San Francisco es una señal más grande de lo que sugiere el tamaño de los recintos.

Un debut, fotografiado

El 1 de junio, JO1 publicó una nueva serie de fotos de artista hechas especialmente para marcar su debut en Estados Unidos. Las imágenes acompañan a un EP original para EE. UU. que saldrá este otoño: el primer proyecto del grupo dirigido directamente al mercado estadounidense, y no la versión en inglés de algo que ya habían lanzado en casa. El título y la lista de canciones quedan en reserva hasta el 29 de junio, cuando está previsto que se revelen todos los detalles del EP.

Para quien sigue a JO1 a medias, el resumen: nueve integrantes, formados a fines de 2019 a partir del programa de audiciones PRODUCE 101 JAPAN y debutando en marzo de 2020 con "PROTOSTAR". No son novatos sobre un escenario norteamericano: su gira mundial de 2025 ya pasó por Los Ángeles y Nueva York. Lo nuevo es el encuadre: esta vez hay un lanzamiento pensado para EE. UU. y una gira armada específicamente en torno a él.

Cinco ciudades, cinco salas muy distintas

La gira, anunciada simplemente como 2026 JO1 NORTH AMERICAN TOUR, abre en Canadá y avanza hacia el oeste por Estados Unidos.

Fecha Ciudad Recinto Aforo aprox.
Vie 2 oct Toronto Danforth Music Hall ~1.400
Dom 4 oct Nueva York Terminal 5 ~3.000
Mar 6 oct Chicago Copernicus Center ~1.900
Jue 8 oct San Francisco The Warfield ~2.450
Dom 11 oct Los Ángeles The Novo ~2.400

En todas las paradas las puertas abren a las 18:30 y el show empieza a las 19:30, hora local.

Lo llamativo es que ninguno es un estadio. Son salas históricas de tamaño medio, con personalidad propia: el Danforth Music Hall de Toronto abrió como cine en 1919, el Warfield de San Francisco data de 1922 y el Copernicus Center de Chicago es un teatro de los años treinta restaurado, con un techo pintado como un cielo estrellado. Sumadas, las cinco fechas dan algo más de 11.000 localidades: íntimo para los estándares de un grupo de chicos, y una decisión deliberada. Salas de este tamaño son a las que se va cuando se quiere que cada función luzca llena.

Cómo conseguir una entrada

La venta arranca el viernes 5 de junio a las 9:00 (hora del Pacífico) / 12:00 (hora del Este), lo que equivale a la 1:00 del sábado 6 de junio en Japón, un dato que importa si fans en Japón piensan comprar para amigos en el extranjero. Cada función se vende por separado a través de la boletería propia de su recinto, y los enlaces directos de compra se publican dentro del sitio oficial y no en una única página central. Todo es entrada electrónica, y la venta es por orden de llegada hasta agotar las localidades de cada fecha.

El punto de partida es el sitio especial "NORTH AMERICAN TOUR & US EP RELEASE OFFICIAL TRACKER" (cloud.jo1.jp/feature/jo1_us), donde también aparecerán los enlaces de cada función. Todavía no se anunciaron precios, así que cualquier cifra que circule antes de la venta es una estimación de reventa, no el valor oficial.

La parte silenciosa de un "debut"

"Debut en EE. UU." se exagera con facilidad, así que conviene ser preciso. JO1 ya tocó en Norteamérica; lo que cambia este otoño es que hay un lanzamiento estadounidense con su nombre y una gira diseñada en torno a él: el paso en el que un artista extranjero deja de ser una curiosidad de gira y empieza a venderse como artista discográfico en ese mercado.

Es el mismo camino que recorrieron los grupos de K-pop hace una década: probar la demanda en un puñado de salas, lanzar algo hecho para el mercado y escalar si las salas siguen llenándose. Que un grupo que canta en japonés y salió de un programa de audiciones siga ese manual todavía es poco común. Y elegir recintos de 1.400 a 3.000 localidades en lugar de un par de teatros a medio llenar es la versión sensata de la ambición: empezar donde la demanda se puede comprobar. Que la próxima gira ascienda a estadios dependerá, en buena medida, de qué tan rápido se vacíen estas cinco salas el 5 de junio.

Entonces, ¿está tu ciudad en la lista?

Cinco fechas, dos países y un montón de fans haciendo cuentas con vuelos. Si JO1 no para cerca tuyo esta vez, ¿en qué ciudad te gustaría que sumaran una función? Y si sí pasa por tu zona, ¿pensás ir? Contanos qué noche tenés en la mira.

Referencias