Un «caballo robot» sobre el que montar, como salido de una película de ciencia ficción, está a punto de hacerse realidad. Lo que parecía un sueño para 2050 verá su prototipo hacia 2030, apenas cuatro años después. Presentamos al detalle «CORLEO», la movilidad de cuatro patas propulsada por hidrógeno que Kawasaki Heavy Industries desarrolla en serio.

¿Qué es CORLEO? El corazón de un león

«CORLEO» es una movilidad personal todoterreno de cuatro patas que desarrolla el grupo Kawasaki Heavy Industries. Su nombre procede de «Cor Leonis», la estrella más brillante de la constelación de Leo (en latín, «el corazón del león»).

Este caballo robot es una movilidad de concepto totalmente nuevo: el usuario se monta a horcajadas, como en la equitación, y lo maneja mediante el desplazamiento de su centro de gravedad. A diferencia de una motocicleta o un buggy de cuatro ruedas, sus cuatro patas le permiten superar terrenos difíciles como zonas montañosas, campos nevados o pedregales.

Como fortaleza propia del grupo Kawasaki, CORLEO fusiona la tecnología de motocicletas acumulada durante años con la robótica. Las patas traseras adoptan el mecanismo de basculante (swing arm) de las motos y se mueven arriba y abajo de forma independiente de las delanteras para absorber los impactos. Así, incluso en cuestas pronunciadas el conductor no queda mirando hacia arriba, sino que mantiene una postura estable y con buena visión del sentido de la marcha.

Motor de hidrógeno, pensando en el medio ambiente

La fuente de energía de CORLEO es un motor de hidrógeno de 150 cc. El combustible se suministra desde un cartucho de hidrógeno alojado en las patas traseras, y la electricidad que genera el motor acciona las unidades de potencia de las cuatro patas.

El uso de un motor de hidrógeno permite un funcionamiento de bajas emisiones y silencioso, con un impacto ambiental mínimo al recorrer la naturaleza. Kawasaki, que también participa en el negocio de infraestructuras de hidrógeno, enmarca CORLEO dentro de sus esfuerzos por hacer realidad una sociedad del hidrógeno.

La velocidad máxima de diseño es de 100 km/h. Los ingenieros analizaron los movimientos de guepardos y leopardos e incorporaron su forma y su locomoción al diseño.

Expo Osaka 2025: unos 1.200 millones de impresiones

CORLEO se presentó por primera vez en el pabellón «Ciudad del Futuro» de la Expo de Osaka-Kansai, inaugurada en abril de 2025. Se exhibió como un «modelo conceptual de 2050» y, aunque el prototipo a escala real no podía caminar, sí flexionaba las patas para adoptar varias posturas.

En el vídeo conceptual publicado en YouTube se veía a CORLEO recorrer con brío montañas nevadas y pedregales en imágenes generadas por ordenador, lo que dio mucho que hablar en las redes sociales. La repercusión fue enorme: alcanzó en total unos 1.200 millones de impresiones.

Ante una respuesta que superó las expectativas, Kawasaki anunció oficialmente en diciembre de 2025 que iniciaba el desarrollo para la comercialización de CORLEO.

Rumbo al debut en la Expo Riad 2030

Kawasaki creó un equipo específico bajo la dirección directa del presidente, el «equipo de desarrollo de negocio SAFE ADVENTURE». Adelantó de forma notable su objetivo, fijado en un principio para 2050, y avanza según el siguiente calendario.

Hoja de ruta de desarrollo

Año Hito
2027 Simulador de conducción terminado
2030 Uso como movilidad interna en la Expo de Riad (Arabia Saudita)
2035 Comercialización y salida al mercado
2040 Objetivo de 300.000 millones de yenes en negocios relacionados

En la Expo de Riad se pretende que los propios visitantes puedan desplazarse por el recinto montados en un CORLEO.

El concepto «SAFE ADVENTURE»: hacia cero accidentes de montaña

El desarrollo de CORLEO se enmarca como proyecto central de un concepto mayor, «SAFE ADVENTURE», cuya idea es que cualquiera pueda disfrutar con seguridad de la montaña, con el objetivo de cero accidentes.

En concreto, también se desarrolla un sistema de navegación que trabaja junto con CORLEO. Este sistema detecta el tiempo, la temperatura, el estado del terreno o la aparición de fauna salvaje, y guía por rutas seguras a través del smartphone u otros dispositivos. Para la conducción nocturna se prevé además una función que proyecta sobre el suelo marcadores que señalan el camino.

Para el desarrollo se contó con la colaboración del club de equitación de la Universidad de Kobe. Como los pilotos de prueba de motos tendían a adoptar «la forma de conducir una moto», se incorporaron las opiniones de estudiantes con experiencia real en equitación para optimizar la forma del manillar y la posición de los estribos.

Mirando también a los videojuegos y los eSports

El simulador de conducción, previsto para 2027, permite disfrutar de la experiencia de montar en CORLEO en un espacio virtual. Kawasaki contempla llevar todo el sistema, incluidos los modelos 3D y los datos de movimiento obtenidos durante el desarrollo, a la industria de los videojuegos y los eSports.

La estrategia consiste en que, antes de que el producto salga al mercado, el público experimente el universo de CORLEO a través del simulador y los videojuegos.

Retos y perspectivas: el camino hacia la realidad

Por supuesto, también hay retos. Lograr los movimientos ágiles que muestra el vídeo conceptual exige una ingeniería puntera y sistemas avanzados de suspensión y estabilidad. Está por ver hasta qué punto podrá madurar, en apenas cuatro años hasta 2030, un prototipo cercano a las especificaciones de producción en serie.

Con todo, si observamos cómo el robot cuadrúpedo «Spot» de Boston Dynamics arrea rebaños de ovejas o se desplaza por terrenos complejos, la viabilidad técnica parece suficiente. Agrandar un «Spot» y dotarlo de la estabilidad necesaria para que una persona lo monte no es en absoluto descabellado.

Además, hay empresas que irrumpen con fuerza en el campo de los robots cuadrúpedos, como la china Unitree Robotics, por lo que otro punto de interés será qué posición logra CORLEO en esta competencia internacional.

Tu turno: ¿Qué está pasando en tu país?

Una nueva forma de movilidad que combina la robótica y la energía del hidrógeno. ¿Qué desarrollos hay en tu país en torno a este tipo de robots o vehículos del futuro? ¡Cuéntanoslo en los comentarios!

Referencias