🎬 De idol de gravure a productora global de Netflix. La actriz y presentadora japonesa MEGUMI ha firmado un acuerdo exclusivo plurianual con Netflix después de que el programa que produjo, una combinación que a nadie se le había ocurrido antes (los "yankees" japoneses y el reality de citas), entrara en el puesto 8 del ranking mundial de series de habla no inglesa. En un mercado dominado por el contenido coreano, la narrativa sin guion hecha en Japón acaba de abrir una brecha.

Yankees y reality de citas, la apuesta de "Badly in Love"

El 16 de febrero de 2026, Netflix anunció que había firmado un acuerdo exclusivo plurianual con la productora MEGUMI. A partir de ahora producirá para la plataforma varios títulos de "unscripted" (contenido sin guion) que se estrenarán en exclusiva para todo el mundo.

El origen del acuerdo es Badly in Love (título japonés: Ravu Joto), estrenada el 9 de diciembre de 2025 y distribuida a lo largo de tres semanas. El formato cruza la cultura "yankee" japonesa con el reality romántico: once hombres y mujeres, entre ellos exmiembros de bandas de motoristas y personas que pasaron por centros de menores, conviven durante catorce días, y en la "ceremonia de graduación" del último día deben declararse a quien les gusta. Frente a la contención habitual del género, lo que enganchó a los espectadores fue el choque de emociones en bruto.

Los números fueron notables. Nada más estrenarse debutó en el puesto 8 del Top 10 global semanal de Netflix para series de habla no inglesa. En Japón encadenó cuatro semanas en el número uno y se convirtió en el primer título japonés sin guion en entrar en el Top 10 de Corea del Sur. También figuró en los primeros puestos de Hong Kong, Taiwán y Singapur.

Qué es exactamente un "yankee"

Para quien está fuera de Japón, la palabra "yankee" suena a coloquialismo para referirse a los estadounidenses, pero en japonés significa otra cosa. El "yankee" (ヤンキー) es la cultura delincuente juvenil que vivió su apogeo entre los años setenta y noventa: bandas de motoristas con motos modificadas, chicos y chicas con tupés y permanentes que desafiaban las normas escolares, y las chaquetas bordadas con caligrafía llamadas tokkofuku. Quien conozca Tokyo Revengers o Crows tendrá la imagen.

El título juega con esa jerga. Joto (上等) viene de kenka joto (喧嘩上等), la frase provocadora que significa algo así como "si quieres pelea, aquí estoy". Al unirla con "Love", el programa declara que también piensa ir en serio en el amor.

Ante las cámaras, los participantes hablan sin rodeos de sus antecedentes y de sus heridas, y se lanzan al cortejo con torpeza y con todo. Hay peleas y hay choques, pero la emoción no está impostada. MEGUMI ha explicado que, en una sociedad donde la comunicación se ha vuelto enrevesada y la gente esconde lo que siente, hacen falta personas capaces de soltar la emoción de frente.

De idol de gravure a productora, veinte años de MEGUMI

MEGUMI nació en 1981 en Matsue, prefectura de Shimane, y a los cinco años se trasladó con su madre a Kurashiki, en Okayama. Quería ser cantante, pero tras encadenar audiciones fallidas cambió de rumbo a los 19 años y debutó como idol de gravure, un tipo de modelo propio de la industria japonesa. Con el auge del género a comienzos de los 2000 se convirtió en un rostro popular de la televisión.

No se quedó ahí. Pasó a la interpretación y, por su trabajo en las películas de 2019 Familia tifón y One Night, recibió en febrero de 2020 el premio a la mejor actriz de reparto en la 62ª edición de los Blue Ribbon, uno de los galardones cinematográficos más veteranos de Japón.

El giro llegó con la pandemia, en 2020. Con la industria del entretenimiento paralizada, MEGUMI concluyó que un trabajo que consiste en esperar encargos podía desaparecer en cualquier momento, y decidió producir ella misma. Empezó montando un fondo azul en su casa y grabando series para Instagram en remoto. De ahí pasó a series para plataformas, cortometrajes y ficción televisiva, y se incorporó como productora al estudio de contenidos BABEL LABEL. En paralelo regenta desde 2016 la cafetería de tortitas Cafe Tamon, en Kanazawa, y firmó un libro de belleza que se convirtió en superventas.

En 2025, su primer trabajo sin guion llegó al mundo entero y desembocó en el acuerdo exclusivo con Netflix. Tiene 44 años.

Qué vio Netflix en el "unscripted" japonés

Kazutaka Sakamoto, vicepresidente de contenidos de Netflix, ha contado que le bastó ver el material sin editar de Badly in Love para convencerse de que MEGUMI compartía la visión de la plataforma. La segunda temporada se aprobó a una velocidad sin precedentes para la compañía, y de ahí se pasó al acuerdo plurianual.

Detrás hay un cambio estructural en el mercado del streaming. Junto a la ficción y el cine, el contenido sin guion (realities, documentales, concursos) se ha convertido en un pilar. Corea del Sur lleva años dominando ese terreno con títulos como El infierno de los solteros o Physical: 100, mientras que Japón no había vuelto a firmar un gran éxito internacional desde Terrace House.

Lo que demuestra Badly in Love es que existe demanda global para realities anclados en una cultura local muy concreta. Donde los formatos coreanos suelen apoyarse en platós cuidados y participantes de perfil aspiracional, este programa hizo lo contrario: apostó por gente considerada marginal y por una emoción sin maquillar. Ese contraste resultó nuevo.

De la televisión en abierto a Netflix: se mueve el talento

Según fuentes del sector, se está acelerando la salida de profesionales de las cadenas japonesas en abierto hacia plataformas como Netflix. Los recortes presupuestarios han limitado lo que se puede producir en televisión convencional, y no dejan de aparecer creadores jóvenes que buscan un entorno donde llevar sus ideas hasta el final. Presupuestos holgados, margen de expresión y una vía directa al espectador de cualquier país son cosas que una cadena tradicional difícilmente puede ofrecer.

También hay voces prudentes sobre la dependencia de plataformas extranjeras. Una empresa global puede retirarse de un mercado si no ve rentabilidad. Se señala además que los honorarios altos a veces incluyen los derechos de explotación posterior, y que algunos contratos tienen puntos ciegos. Dentro del sector no falta quien recomienda pensarlo bien antes de saltar.

Lo siguiente: una serie sobre la gravure de los 2000 y una película

Para 2027 está prevista Gravure, una serie original de ABEMA que MEGUMI planifica y produce a partir de su propia experiencia como idol, ambientada en la industria del entretenimiento de los años 2000. Como productor ejecutivo participa Michihito Fujii, premiado como mejor director en los Japan Academy Film Prize por The Journalist. El casting de la protagonista ya está en marcha.

Avanza también la producción de la película FUJIKO, con estreno previsto en 2026. Como fundadora del evento de intercambio cultural JAPANESE NIGHT, MEGUMI ha viajado a festivales como los de Cannes y Kabul para dar a conocer el cine japonés fuera del país.

En Netflix hay varios proyectos sin guion en desarrollo simultáneo, y la segunda temporada de Badly in Love ya está confirmada con un escenario junto al mar.

Historias sin guion para una época sin respuestas correctas

Al firmar el acuerdo, MEGUMI dijo que precisamente porque vivimos una época sin respuestas correctas quiere recoger con cuidado las emociones reales y los vaivenes del ánimo, y mostrar lo valioso que tienen.

El entretenimiento japonés lleva décadas influyendo en el mundo a través del contenido "guionizado": anime, manga, videojuegos. El éxito de Badly in Love apunta a que Japón también puede competir en el terreno de lo no guionizado. Un contenido que renuncia al guion para recortar la emoción y la cultura tal como son puede ser otra manera de llevar al exterior la riqueza de sus subculturas.

[Actualización, julio de 2026] La segunda temporada de Badly in Love se estrena el 4 de agosto de 2026. Sus diez episodios se publican en tres tandas (4, 11 y 18 de agosto) y la acción se traslada a la Rabu Joto Marine Academy, frente al mar de Okinawa. MEGUMI y el humorista Nagano repiten como presentadores, con la incorporación de la rapera okinawense Awich. La primera temporada, además, ganó el premio a Mejor Reality y Variedades en los Global OTT Awards 2026, celebrados en Busan (Corea del Sur). Según los datos de la propia Netflix, la temporada 1 encadenó cuatro semanas en el número uno del Top 10 semanal de series en Japón, cuatro semanas dentro del Top 10 semanal surcoreano y tres semanas en el Top 10 global de series de habla no inglesa.

¿Hay en tu país algún reality de producción local que se haya hecho popular fuera? ¿Verías un programa sobre la cultura yankee japonesa? Cuéntanoslo en los comentarios.

Referencias