Solo se trata de ducharse. ¿Por qué tiene que ser tan difícil? Una ex medallista de oro olímpica de patinaje de velocidad, en Italia para comentar los Juegos de Invierno de Milano Cortina 2026, se quedó sin palabras al ver el baño de su hotel: un diseño "abierto" en el que el inodoro y la ducha solo estaban separados por una cortina. Desde todo Japón llovieron mensajes de complicidad que lo calificaban de "juego imposible" y de "dificultad digna de una medalla de oro". ¿Por qué difieren tanto Japón y Europa en su forma de entender el baño?

El "problema de la ducha" que una comentarista olímpica encontró en Milán

En febrero de 2026 se celebraron en Italia los Juegos Olímpicos de Invierno de Milano Cortina. Nana Takagi, medallista de oro en los Juegos de Pyeongchang que ahora ejerce como comentarista de patinaje de velocidad, se topó en su hotel con un muro inesperado; o mejor dicho, con la ausencia de un muro.

Lo que Takagi publicó en X (antes Twitter) fue una foto del baño de su hotel. Allí se veía una escena muy alejada de lo que un japonés imagina como un "cuarto de baño": no había bañera, la ducha y el inodoro estaban sobre el mismo suelo plano y la única separación era una fina cortina. El lavabo también estaba en ese mismo espacio, sin escalones ni paredes.

Takagi escribió: "¿Cómo se supone que me duche sin que el suelo acabe inundado…? Me ha surgido otro reto olímpico… Necesito buenas ideas, por favor". Esta llamada de auxilio se propagó al instante y superó los 18 millones de visualizaciones, provocando una enorme repercusión en todo Japón.

Las numerosas "estrategias" con las que se animó internet en Japón

Ante esta publicación, usuarios japoneses con experiencia en el extranjero fueron dejando consejos uno tras otro.

A grandes rasgos, se dividieron en dos bandos: "los que se rinden" y "los que se las ingenian".

Entre los que se rinden abundaron los comentarios resignados, casi filosóficos: "La cortina solo sirve para que no salpique el inodoro; que el suelo se moje ya está previsto", "Hay que ducharse a lo grande con chanclas puestas" o "Dúchate sin darle importancia y seca al final con una toalla". Alguien con experiencia mochilera añadió: "Aquí está todo el motivo por el que dicen que las chanclas son imprescindibles".

Los que se las ingenian, en cambio, propusieron técnicas más prácticas: "Pon a salvo el papel higiénico sí o sí; por la foto, la posición del papel de repuesto es bastante peligrosa", "La alfombrilla se coloca en el suelo después de ducharse, nunca antes" o "Pide otra alfombrilla más y forma un pequeño dique".

¿Por qué en los hoteles europeos "no pasa nada" si el suelo se moja?

Este "problema de la ducha" es, en realidad, un clásico de los viajes por Europa. En los hoteles europeos, sobre todo en el sur (Italia, Francia y países cercanos), no es raro el modelo de "cuarto húmedo": la cabina de ducha no tiene paredes ni puerta y todo el suelo está ligeramente inclinado para que el agua fluya hacia un desagüe.

Este diseño tiene varias razones. Para empezar, muchos hoteles europeos son edificios históricos de más de cien años reformados, en los que resulta difícil acometer grandes obras de impermeabilización o modificar las tuberías. Además, en Europa está arraigada la idea práctica de que la ducha es un lugar para lavarse el cuerpo con rapidez, y no existe, como en Japón, la noción de impermeabilizar todo el cuarto de baño.

Sobre el hotel de Takagi en concreto, varios apuntaron que "quizá sea una habitación de diseño universal". Se trataría de un diseño accesible, sin escalones, pensado para usuarios de silla de ruedas; y teniendo en cuenta que a los Juegos de Milano Cortina les seguirían los Paralímpicos, es posible que hubiera muchas habitaciones preparadas así. La propia Takagi confirmó después que la suya era una habitación accesible sin barreras.

La cultura del baño en Japón: por qué importa tanto "no mojar el suelo"

Detrás del impacto que esta escena provoca en los japoneses está la cultura del baño de Japón, singular incluso a escala mundial.

En las viviendas japonesas, lo habitual es que el cuarto de baño y el inodoro sean habitaciones completamente separadas. El cuarto de baño es una estructura prefabricada totalmente impermeable, llamada "unit bath", en la que el suelo, las paredes y el techo están sellados; tiene un desagüe en el suelo y se puede echar agua por todo el recinto. Es decir, el baño japonés está diseñado desde el principio "para mojarse", pero solo dentro del propio baño: que el agua llegue al inodoro o al lavabo es algo que jamás se permite.

Japón tiene además una arraigada cultura de sumergirse en la bañera. Como muestran los "onsen" (aguas termales naturales) y los "sento" (baños públicos), bañarse no es un simple acto de higiene, sino de relajación de cuerpo y mente, lo que en japonés se llama "iyashi" (sanación). Sumergirse en agua caliente para aliviar el cansancio del día es un ritual diario irrenunciable para muchos japoneses, y por eso un hotel sin bañera se percibe como un sitio donde "no se descansa".

Entre los comentarios a Takagi también se leyó: "Sin bañera no se quita el cansancio" o "Quien viene de una cultura del baño necesita sí o sí una habitación con bañera".

Guía práctica para no sufrir en los hoteles europeos

Estos son los trucos que ponen en práctica los viajeros japoneses experimentados para estar cómodos en los hoteles de Europa:

  • Lleva unas chanclas de ducha (sandalias de playa): la medida más sencilla para no pisar el suelo mojado descalzo.
  • Pon el papel higiénico a salvo: la misión más importante antes de ducharse.
  • Coloca la alfombrilla después de la ducha: si la pones antes, solo conseguirás empaparla.
  • Confía en la inclinación del suelo: está diseñado para que el agua fluya hacia el desagüe.
  • Pide una habitación con bañera al reservar: puede tener un coste extra, pero para estancias largas merece la pena.
  • Consúltalo en recepción: a veces es posible cambiar de tipo de habitación.

Disfrutar de las diferencias culturales también es parte del viaje

Si la publicación de Takagi despertó tanta complicidad fue precisamente porque muchos japoneses han vivido lo mismo en el extranjero. Este tema, del que se ríen como un "clásico europeo", puede considerarse una anécdota que simboliza las diferencias culturales entre Japón y Europa.

La "cultura de dejar correr el agua dando por hecho que el suelo se moja" y la "cultura de no mojar el suelo bajo ningún concepto" no son cuestión de cuál es la correcta: cada una es un estilo forjado a lo largo de la historia por su clima, su forma de construir y sus hábitos de vida.

¿Cómo son las duchas de los hoteles en tu país? ¿Eres de bañera o de solo ducha? ¿Te molesta que el suelo del baño se moje? Cuéntanos cómo es la "cultura del baño" en tu país.

Referencias