Una película solar lo bastante fina y ligera como para pegarse en superficies donde los paneles convencionales jamás podrían instalarse: no solo techos, sino paredes, barreras de autopista, cubiertas curvas de fábricas e incluso arrozales. Sekisui Chemical acaba de lanzar SOLAFIL, la primera célula solar de perovskita producida comercialmente en Japón.

¿Qué es SOLAFIL? La primera célula solar de perovskita comercial de Japón

El 27 de marzo de 2026, Sekisui Chemical Industries y su filial Sekisui Solar Film (SSF) anunciaron oficialmente el lanzamiento comercial de "SOLAFIL", una célula solar de perovskita de tipo película. Es la primera vez que un fabricante japonés lleva un producto solar de perovskita al mercado.

El producto mide 1 metro de ancho por 1,5 metros de largo, alcanza aproximadamente un 15% de eficiencia de conversión energética según las condiciones de instalación, y tiene una durabilidad estimada de 10 años. Al ser de tipo película, SOLAFIL es ligero y flexible, lo que lo hace adecuado para estructuras como techos de fábricas y gimnasios escolares que no soportan el peso de los paneles de silicio convencionales. El precio no ha sido revelado.

Un detalle importante: el lanzamiento se hace con el equipamiento que Sekisui ya tenía, no con la planta nueva. La compañía y SSF apuntaban a comercializar en el ejercicio 2025, y la línea de Sakai no arranca hasta 2027. Eso significa empezar en torno a los 10 MW anuales, y con las instalaciones limitadas por ahora a cubiertas metálicas.

El nombre "SOLAFIL" es una abreviatura de "Solar Film", diseñado para transmitir inmediatamente la naturaleza del producto. "Fil" también alude a "Fill" (llenar), expresando la visión de la empresa de llenar la vida de las personas con energía solar limpia.

Perovskita vs. Silicio: por qué esta tecnología importa

Para entender la importancia de SOLAFIL, es útil conocer las diferencias entre las células de perovskita y los paneles de silicio que dominan el mercado actual.

Fabricación: Las células de silicio requieren el crecimiento de lingotes cristalinos a temperaturas extremadamente altas, un proceso intensivo en energía y tiempo. Las células de perovskita se fabrican recubriendo un material líquido sobre un sustrato de película, similar a un proceso de impresión. Sekisui utiliza un método de fabricación "rollo a rollo" (R2R) que permite la producción continua, con potencial para reducir drásticamente los costos a gran escala.

Factor de forma: Un panel de silicio residencial estándar pesa entre 15 y 20 kg y es rígido. Las células de perovskita de tipo película son ultradelgadas, ligeras y flexibles. Esto abre ubicaciones de instalación completamente nuevas: fachadas de edificios, barreras acústicas de autopistas, torres de aerogeneradores e incluso sobre arrozales.

Materias primas: Aproximadamente el 95% del polisilicio mundial se produce en China. Las células de perovskita, en cambio, utilizan yodo como ingrediente principal, y Japón es el segundo mayor productor mundial de yodo. Esto convierte la tecnología de perovskita en un recurso estratégico para la seguridad energética.

El camino hacia la comercialización: 600 millones de dólares y una apuesta del Estado

El camino de la perovskita del laboratorio al mercado no ha sido fácil. A pesar de resultados impresionantes en laboratorio, las células eran notoriamente frágiles en condiciones reales, degradándose rápidamente al exponerse a la humedad y la luz UV.

El momento decisivo llegó el 25 de diciembre de 2024, cuando el Ministerio de Economía de Japón (METI) seleccionó el esfuerzo de producción en masa de Sekisui para su Programa de Apoyo al Desarrollo de Cadenas de Suministro GX. Los costes elegibles suman 314.500 millones de yenes (unos 2.100 millones de dólares) con una tasa de subvención de un medio, lo que sitúa la ayuda en 157.250 millones de yenes (unos 1.000 millones de dólares). El programa va de noviembre de 2024 a finales de febrero de 2029 y apunta a una capacidad de escala de gigavatios. A las grandes corporaciones se les suele limitar a un tercio, así que la tasa es inusualmente generosa.

Con este respaldo, Sekisui se hizo con los edificios, el equipamiento eléctrico y los sistemas de refrigeración de la antigua fábrica central de Sharp en Sakai, Osaka, y comprometió una inversión total de unos 90.000 millones de yenes (unos 600 millones de dólares), subvención incluida, para levantar una línea de 100 MW que debe arrancar en 2027. El objetivo a largo plazo es producción a escala de gigavatios en 2030.

Sekisui Solar Film se constituyó en enero de 2025 con un capital de 100 millones de yenes. El accionariado se reparte entre Sekisui Chemical (86%) y el Banco de Desarrollo de Japón (14%).

Primeros clientes: ciudades e infraestructura pública

Aunque los volúmenes de producción de 2026 serán limitados, los primeros clientes de SOLAFIL ya están definidos: municipios seleccionados en un programa del Ministerio de Medio Ambiente de Japón, incluyendo la ciudad de Saitama, la prefectura de Shiga, la empresa West Nippon Expressway, la prefectura de Fukuoka y la ciudad de Fukuoka. También se suministrará al programa piloto del Gobierno Metropolitano de Tokio.

El enfoque inicial está en instalaciones públicas con techos metálicos, incluyendo gimnasios que sirven como refugios de emergencia durante desastres naturales.

La carrera global de la perovskita

El movimiento de Sekisui ocurre en medio de una competencia global intensificada.

China avanza más rápido: GCL Perovskite, UtmoLight, Renshine Solar y Wonder Solar ya envían megavatios de paneles de perovskita. LONGi posee el récord mundial de eficiencia para células tándem perovskita-silicio con un 34,85%.

Europa está liderada por Oxford PV, que en 2024 realizó el primer envío comercial mundial de módulos tándem perovskita-silicio a EE.UU., alcanzando un 26,9% de eficiencia. Ahora licencia su cartera de patentes globalmente.

Japón también cuenta con Panasonic Holdings, que comenzó pruebas piloto de células de perovskita de tipo vidrio en 2026, y EneCoat Technologies, una startup respaldada por Toyota que apunta a producción masiva en 2027.

La diferenciación de Sekisui radica en su enfoque exclusivo en "tipo película". Mientras la mayoría de competidores se enfocan en diseños "tándem" que superponen perovskita sobre silicio, Sekisui apuesta por células de película independientes que desbloquean mercados que el silicio no puede atender.

Estrategia energética nacional de Japón

El Plan Básico de Energía revisado de Japón, adoptado en diciembre de 2024, establece un objetivo de desplegar aproximadamente 20 gigavatios de células solares de próxima generación para 2040, cubriendo el 10% del consumo eléctrico doméstico. La posición de Japón como segundo productor mundial de yodo ofrece una ventaja estratégica para desarrollar tecnología energética de origen nacional, crucial para un país que importa casi todo su combustible fósil.

Desafíos pendientes

La durabilidad es la mayor preocupación: 10 años frente a los 25-30 de los paneles de silicio convencionales. La eficiencia del 15% también es inferior al 20-24% del silicio, aunque esto se compensa al poder instalar en lugares inaccesibles para paneles convencionales. El contenido de plomo también genera inquietudes ambientales que requieren sistemas adecuados de reciclaje.

No competir con el silicio, ir donde el silicio no llega

Solo con los números, SOLAFIL no le gana al silicio en nada. Eficiencia: 15% frente a 20-24%. Vida útil: 10 años frente a 25-30. En una comparación frontal, pierde.

Por eso no compite de frente. Va a por las superficies que nunca se llegaron a considerar, porque el peso y la rigidez del silicio las descartaban antes de que nadie hiciera cuentas: cubiertas de fábrica que no aguantan la carga, paredes, pantallas acústicas, curvas. Ahí no hay competencia instalada. La eficiencia y la vida útil valen mucho cuando la alternativa es no generar nada.

La tecnología nueva no siempre sustituye a la vieja. A veces solo agranda el mercado. Esa es la apuesta de SOLAFIL.

En Japón, la perovskita se ve tanto como un avance en energía verde como un activo de seguridad nacional. ¿Cómo se percibe la tecnología solar de próxima generación en tu país? ¿Tiene tu nación una estrategia similar de independencia energética? Nos encantaría conocer el enfoque de tu país.

Referencias