Semanas después de su debut en la mayor expo de productos naturales del mundo, Hanamaruki pasa a la ofensiva en casa. Su negocio de shio koji ha alcanzado los 2.000 millones de yenes ($13 millones), una nueva campaña televisiva se lanza en abril con una de las creadoras culinarias más conocidas de Japón y la variedad baja en sodio aparece en un anuncio por primera vez. Próximo objetivo: 3.000 a 5.000 millones de yenes ($20 a 33 millones).

El hito de ¥2 mil millones: una década de crecimiento constante

El 25 de marzo de 2026, Hanamaruki, con sede en Ina, prefectura de Nagano, y presidida por Shuichiro Hanaoka, celebró un evento de prensa en Tokio para presentar los nuevos anuncios televisivos de su línea Shio Koji líquido. La cifra principal: el negocio total de shio koji, líquido y granulado juntos, alcanzó los 2.000 millones de yenes (unos 13 millones de dólares) en el ejercicio 2025.

El Shio Koji líquido se elabora madurando arroz, koji y sal y prensando el resultado mediante un proceso propio y patentado. Como no quedan granos, sirve tanto para marinar como para rematar un plato.

Desde el lanzamiento en 2012, las ventas han crecido de forma constante año tras año. El primer trimestre de 2026 continúa la tendencia ascendente, y la empresa espera otro año récord con el impulso de la nueva campaña publicitaria.

Como informamos anteriormente, Hanamaruki causó impacto en Natural Products Expo West 2026 en Anaheim, California, a principios de marzo, presentando una botella de 210ml para consumidores, un modelo con certificación orgánica y un empaque rediseñado para los estantes minoristas occidentales. El evento de prensa doméstico aprovecha ese impulso internacional.

Nobuyuki Hirata, Director de Marketing, delineó las ambiciones de la empresa: "Nuestro próximo objetivo es ¥3 a 5 mil millones ($20–33 millones). El potencial del shio koji es enorme, y estamos entusiasmados por ver hasta dónde pueden crecer las ventas."

Nueva campaña televisiva: la creadora culinaria Asuka Wada toma el protagonismo

El rostro de la nueva campaña es Asuka Wada, creadora culinaria e instructora de educación alimentaria, una de las voces más confiables de Japón en cocina casera cotidiana. Madre de tres hijos, Wada es conocida por recetas creativas pero accesibles que conectan con familias ocupadas.

"Wada-san lleva años usando el Shio Koji líquido y ya estaba creando recetas originales con él, enfoques que a nosotros nunca se nos habrían ocurrido", explicó Hirata. "Queríamos alguien que pudiera mostrar las diversas formas de usar este producto, y ella era la elección perfecta."

Wada describió el Shio Koji líquido con entusiasmo: "Es el condimento que hace que cualquier plato funcione. Lo uso cada vez que cocino con pollo, japonés, chino, occidental, no importa. El Shio Koji líquido me da una confianza increíble en la cocina."

En el evento, Wada demostró una receta del nuevo anuncio: "Karaage jugoso con nori y sal" (pollo frito con sabor a alga y sal). La técnica que captó toda la atención fue inesperada: además de marinar la pechuga de pollo en shio koji para ablandarla, roció Shio Koji líquido directamente sobre la fécula de patata, creando deliberadamente grumos. Estos grumos se transforman en una capa extra crujiente al freír, logrando el deseado contraste de crujiente por fuera y jugoso por dentro.

La variedad baja en sodio debuta en televisión

La campaña consta de dos anuncios: "La cocina se transforma" y "Deliciosamente bajo en sodio." La versión baja en sodio del Shio Koji líquido, lanzada en 2024, aparece en un anuncio televisivo por primera vez.

Wada reveló que usa ambas variedades estratégicamente: "Cuando quiero que un solo condimento defina todo el plato, uso el tipo regular. Cuando lo combino con otros condimentos, uso el bajo en sodio porque quiero menos sal en la base." Y añadió un dato inesperado: "El tipo bajo en sodio permite sentir el aroma del koji con más intensidad, así que lo prefiero para encurtidos rápidos y ensaladas."

Hirata ofreció una posible explicación: "Con menos sal compitiendo por la atención del paladar, la fragancia del koji podría percibirse con más claridad."

La versión baja en sodio reduce el contenido de sal un 50% en comparación con el producto regular, manteniendo la actividad enzimática completa, lo que significa que los efectos de ablandamiento y potenciación del umami son idénticos. Las recetas de los anuncios incluyen "Arroz frito con shio koji estilo restaurante chino" para el tipo regular y "Ensalada de patata con shio koji sin mayonesa" para la versión baja en sodio, con tres platos presentados para cada variedad.

Estrategia en dos frentes: mercado doméstico e internacional

El evento de prensa también actualizó el avance en el exterior. Hirata reflexionó sobre la respuesta en Expo West: "Muchísimos asistentes se acercaron a escuchar y aprender. Sentimos con fuerza que el koji, la fermentación y el umami están recibiendo atención seria a nivel mundial."

Estado actual de la estrategia internacional:

  • La botella de 210ml marca el primer movimiento serio de Hanamaruki en el comercio minorista internacional, anteriormente, las ventas internacionales se centraban en la industria de servicios alimentarios
  • Un modelo con certificación orgánica apunta al enorme mercado orgánico estadounidense
  • Empaque rediseñado con estética minimalista occidental y el eslogan "Cultured" (doble significado: fermentación y cultura japonesa)
  • Sitio web de marca en inglés completamente relanzado con recetas y contenido educativo
  • Presencia internacional actual en más de 30 países

"Hasta ahora, no habíamos perseguido activamente las ventas minoristas generales en el extranjero", dijo Hirata. "Empezando por América, lanzamos ventas al consumidor y planeamos expandirnos a más países."

TV, web y tienda: una estrategia de marketing integrada

Los nuevos anuncios comienzan a emitirse a nivel nacional el 1 de abril. Hanamaruki despliega simultáneamente una estrategia de marketing integrada que conecta televisión, digital y punto de venta.

Los elementos en tienda incluyen folletos de recetas para eventos de degustación, pósters, displays en punto de venta y sellos colgantes en las propias botellas. Un sitio web dedicado de recetas, "Recetas Encore de Shio Koji líquido de Asuka Wada", se lanzó el mismo día del evento de prensa con todos los platos de los anuncios.

La mención a mitad del anuncio "Recetas disponibles en la web" dirige a los espectadores directamente al sitio especial, creando un flujo continuo de televisión a digital a cocina.

Qué significa esto para el mercado global de condimentos fermentados

La conciencia sobre la salud intestinal, la demanda de etiquetas limpias y el movimiento basado en plantas han sido vientos de cola para los condimentos fermentados, sobre todo en Norteamérica. La compatibilidad del Shio Koji líquido con prácticamente cualquier marco dietético (vegano, sin gluten, libre de alérgenos, non-GMO, halal, kosher) encaja bien con ese giro.

Lo notable del hito de ¥2 mil millones es lo que representa: la prueba de que el shio koji no fue una moda pasajera. El "boom del shio koji" de 2012 en Japón generó un interés masivo, pero muchas tendencias alimentarias se desvanecen en pocos años. Que las ventas hayan seguido subiendo durante más de una década sugiere una demanda genuina y duradera, el tipo de base sobre la cual se puede construir una expansión global.

¿Qué papel juegan los condimentos fermentados en tu cocina? ¿Hay algún condimento fermentado sin el cual no podrías vivir? ¡Nos encantaría saber!

Referencias