¿Anime, matcha y cosplay en la tierra de las Pirámides? En Egipto, un país con más de 108 millones de habitantes y la mitad de su población por debajo de los 25 años, la demanda de cultura pop japonesa se dispara. Los días 6 y 7 de febrero de 2026, la Organización de Comercio Exterior de Japón (JETRO) celebró en El Cairo "Super Japan in Cairo", su primer evento del mundo centrado en la cultura pop. Participaron 16 empresas japonesas, entre ellas Bandai Namco y Yamaha, y se preveían unos 3.000 asistentes. Anime, videojuegos, matcha, papelería: repasamos cómo el "poder blando" de Japón cautiva a los jóvenes de África.

El primer evento de JETRO centrado en la cultura pop, en El Cairo

La Organización de Comercio Exterior de Japón (JETRO) celebró el 6 de febrero de 2026, en la capital egipcia, El Cairo, el evento "Super Japan in Cairo". Es la primera vez, también a escala mundial, que JETRO organiza un evento centrado en la cultura pop.

Participaron 16 empresas y entidades japonesas, entre ellas Bandai Namco, Yamaha, Ito En y Pentel. Se programaron actuaciones en directo de artistas idol y un concurso de cosplay a cargo de la comunidad local de fans del anime, con una previsión de unos 3.000 asistentes en dos días.

El director de la oficina de JETRO en El Cairo, Naruse Nishizawa, señaló que en África la demanda de cultura pop japonesa entre los jóvenes es muy alta, pero la oferta no la acompaña, por lo que "la brecha entre oferta y demanda es grande". Y expresó su expectativa de que las empresas japonesas entren en una África cuya población seguirá creciendo, vista como "un gran mercado".

Egipto: uno de los países más "projaponeses" de África

Egipto supera los 108 millones de habitantes y se prevé que alcance los 160 millones en 2050. Su edad media es de unos 24 años, una juventud llamativa incluso en comparación con los países emergentes de Asia. Además, su mercado de consumo se estima en más de 320.000 millones de dólares, uno de los mayores de África.

Un rasgo que destaca de Egipto es su fuerte interés y simpatía hacia Japón. Cinco universidades del país cuentan con departamentos de lengua japonesa, y los estudiantes de japonés, unos 3.500, son los más numerosos de la región de Oriente Medio y África. Las clases de japonés que organiza el Centro Cultural Japonés de El Cairo de la Fundación Japón mantienen una demanda constante.

La relación con el anime japonés también es profunda. Por la influencia del canal de televisión "Spacetoon", que emite anime japonés para el mundo arabófono, muchos egipcios crecieron con series como "Captain Tsubasa" (en árabe, "Captain Majid"), "Mazinger Z" o "Yu-Gi-Oh!". "Yu-Gi-Oh!", que funde la historia del Antiguo Egipto con el anime japonés, es especialmente especial para los jóvenes egipcios.

La realidad de la comunidad "otaku" de Egipto

"EGYCON", el evento egipcio para fans del anime que arrancó en 2014, tiene su origen en una cita que empezó en 2013 con el apoyo de la Fundación Japón. En su primera edición participó como invitado el cantante japonés de canciones de anime Hironobu Kageyama (célebre por el tema de apertura de "Dragon Ball Z"), y tuvo una gran acogida.

Hoy, la comunidad egipcia de fans del anime es una de las mayores de Oriente Medio. Se cuenta que una influencer egipcia alcanzó los 100.000 seguidores en apenas una semana desde que empezó a publicar sobre anime en redes. En Egipto, la palabra "Anime" se ha asentado como término habitual para referirse a la animación japonesa, y entre los jóvenes gozan de gran popularidad títulos como "ONE PIECE", "Jujutsu Kaisen", "Attack on Titan" o "Demon Slayer".

La cultura del cosplay también es activa: figuras variadas lideran la comunidad, desde una persona que ejerce de dentista y a la vez trabaja como cosplayer profesional, hasta influencers que combinan el aprendizaje del japonés con la difusión del anime.

El auge del matcha y el reto de que se reconozca como "japonés"

En el evento, Ito En impartió un taller para enseñar a preparar matcha latte. Entre los jóvenes egipcios, las bebidas de matcha (sobre todo los lattes) ya están extendidas, y el responsable percibió una popularidad mayor de la esperada.

Pero también hubo quien preguntó: "¿El matcha es japonés?". Aunque el matcha avanza como bebida, no está suficientemente extendida la idea de que es una cultura de origen japonés. El responsable de Ito En, Moeto Furukawa, lo interpreta en positivo: "es una lástima, pero es una oportunidad", ya que transmitir bien que se trata de una cultura nacida en Japón puede elevar el valor de la marca.

El fabricante de papelería Pentel también expuso e informó de que, dado el gran interés por el dibujo entre muchos fans egipcios del anime, existe demanda de materiales de dibujo. Tomando el anime como puerta de entrada, el interés por los productos japoneses se amplía de forma natural.

La "brecha entre oferta y demanda" de África y la oportunidad de negocio

Según el análisis de JETRO, en África la demanda juvenil de cultura pop japonesa es alta, pero los canales de suministro oficiales son claramente insuficientes. También en cuanto a eventos, mientras los países del Golfo, como los EAU y Arabia Saudita, celebran citas de forma activa con apoyo gubernamental, en Egipto el único gran evento con patrocinio es, por ahora, "EGYCON".

Se prevé que en 2050 los africanos representen una cuarta parte de la población mundial, y el grosor de su población joven respalda su potencial como mercado de consumo a medio y largo plazo. La iniciativa de JETRO, que no se limita al despliegue de contenidos de propiedad intelectual (IP), sino que apoya la apertura de canales de venta para los productos japoneses en general partiendo de la cultura pop, puede considerarse un intento pionero.

Dos países que unen civilización antigua y cultura pop contemporánea

Egipto y Japón, dos países de civilización milenaria, tienen una conexión profunda. En Japón, un dios egipcio conocido como "Medjed" se ha hecho popular casi como un "yuru-chara" (mascota entrañable), y en Egipto, a través de "Yu-Gi-Oh!", se vive la fusión entre el Antiguo Egipto y la cultura del anime japonés. Estos intercambios culturales de ida y vuelta quizá construyen una base de entendimiento mutuo que va más allá de la mera relación comercial.

La creciente demanda de cultura pop japonesa en Egipto es también una prueba de fuego para la difusión de la cultura japonesa en toda África. Desde el anime y el manga hasta la gastronomía y la papelería, el atractivo de Japón se expande por la tierra de las Pirámides a través de las nuevas generaciones, y ese movimiento no ha hecho más que empezar.

En Japón, exportaciones de cultura pop como el anime, el matcha o la papelería se aceptan cada vez más en todo el mundo. ¿Qué tan popular es la cultura pop japonesa en tu país? ¿Qué aspectos de la cultura japonesa te interesan más? ¡Nos encantaría que nos lo contaras!

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