Imagina ponerte unas gafas que al instante enfocan todo con nitidez, ya sea que estés leyendo tu teléfono de cerca o contemplando una montaña lejana. Una startup japonesa lo ha hecho realidad con «lentes líquidas» que cambian de forma con electricidad. Estas gafas ajustan el enfoque automáticamente para la miopía, la hipermetropía y la presbicia. Este es el reportaje completo de esta nueva generación de gafas.

El problema universal: gafas que no terminan de funcionar

Pantallas de teléfono borrosas. Entrecerrar los ojos ante la pizarra. Sostener el periódico con el brazo extendido. La lucha con la visión desenfocada es un problema común a cualquier edad y país. Según la Organización Mundial de la Salud, unos 2.200 millones de personas en todo el mundo viven con algún tipo de deficiencia visual, y solo la presbicia (vista cansada relacionada con la edad) afecta a unos 1.800 millones.

Las gafas tradicionales corrigen la visión con lentes de graduación fija: lentes cóncavas para la miopía, convexas para la hipermetropía y la presbicia. Pero una sola lente cubre un rango de distancias limitado. Existen las lentes progresivas, pero tienen un campo de visión más estrecho y distorsión en los bordes, y se calcula que en torno al 10 % de las personas «nunca llega a acostumbrarse» a ellas.

Al problema de «cambiar de gafas» y a la «incomodidad de las progresivas» se enfrentó, con un método totalmente nuevo, la startup japonesa ViXion.

¿Qué son las lentes líquidas? La tecnología que imita al ojo humano

El corazón de las gafas de ViXion son las «lentes líquidas», un enfoque radicalmente distinto al del cristal o el plástico convencionales.

El ojo humano tiene una lente natural llamada cristalino. Los músculos que lo rodean (los músculos ciliares) cambian su grosor para enfocar objetos cercanos y lejanos. Con la edad, el cristalino se endurece y pierde esa capacidad: eso es la presbicia.

La lente líquida reproduce artificialmente este mecanismo. En su interior hay un líquido de base polimérica y, al aplicarle voltaje, la forma de la lente cambia al instante. Si se abomba, enfoca de cerca; si se aplana, enfoca de lejos: es, en esencia, un «cristalino electrónico».

En las cámaras tradicionales, el enfoque se logra desplazando físicamente las lentes hacia delante y hacia atrás. La lente líquida, en cambio, no necesita motores ni piezas mecánicas: cambia de distancia focal en silencio y casi al instante. Esa velocidad y esa facilidad de miniaturización son las que han permitido aplicarla a unas gafas.

El nacimiento de ViXion: una startup surgida de HOYA

Para contar la historia de ViXion hay que remontarse al gigante japonés de las lentes ópticas HOYA.

En 2018, cuando aún formaba parte de HOYA, el equipo de desarrollo lanzó las «MW10 HiKARI», unas gafas de apoyo a la visión en entornos oscuros para personas con ceguera nocturna. Sobre la base de la tecnología óptica y el conocimiento en dispositivos vestibles adquiridos con ese producto, en 2021 se independizó como ViXion Inc.

Con la misión de «ampliar las opciones de vida a través de la tecnología», ViXion presentó en 2023 sus gafas de enfoque automático «ViXion01», que recaudaron más de 400 millones de yenes (unos 2,6 millones de dólares) en crowdfunding y generaron gran expectación. Después, en 2024, la campaña de crowdfunding del modelo sucesor «ViXion01S» también tuvo éxito, y el apoyo acumulado de la serie superó los 550 millones de yenes (unos 3,6 millones de dólares). Desde abril de 2025 se venden por encargo en cadenas de electrónica de todo el país como Bic Camera, Yodobashi Camera y Amazon.

ViXion01S: lo que 33 gramos de innovación pueden hacer

Así funciona el último modelo, las ViXion01S.

Un sensor de distancia situado en la parte frontal mide en tiempo real la distancia al objeto que mira el usuario. Con esa información se aplica voltaje a las lentes líquidas internas, que cambian de forma al instante para enfocar. Todo el proceso es tan rápido que se siente casi como mirar con una vista sana.

Las especificaciones principales son:

  • Peso: 33 g (sin montura exterior) / 47 g (con montura exterior)
  • Rango focal: de 5 cm a infinito
  • Autonomía: hasta unas 15 horas de uso continuo
  • Distancia interpupilar: de 55 a 73 mm
  • Conectividad: Bluetooth 5.4
  • Carga: USB Tipo-C, unas 3 horas para carga completa

La evolución respecto a las ViXion01 originales es notable: un 40 % más ligeras y una autonomía 1,5 veces mayor. El mayor cambio es la «montura exterior» desmontable: al colocarle lentes personalizadas, admite lentes para astigmatismo, polarizadas o con filtro de luz azul, adaptándose a las necesidades visuales de cada persona. El diseño también se ha renovado hacia una forma más natural, más parecida a unas gafas convencionales.

El modelo anterior ViXion01 se ha reajustado a 80.000 yenes (sin impuestos, unos 530 dólares) y las ViXion01S se venden a 88.000 yenes (con impuestos, unos 580 dólares). Ambos pueden comprarse y probarse en tiendas de electrónica de todo Japón. Además, las ViXion01S ganaron en octubre de 2024 el máximo galardón, el Premio del Ministro de Asuntos Internos y Comunicaciones, en los CEATEC AWARD 2024, la gran feria japonesa de innovación digital.

Un «pionero» destacado en el programa «Breakthrough» de TV Tokyo

El 14 de febrero de 2026, el programa «Breakthrough: los pioneros de la próxima generación», de la cadena TV Tokyo, dedicó un reportaje a Toshiharu Utsumi, director de innovación (CINO) de ViXion. En él se explicó «con más detalle que nunca» el funcionamiento de las lentes líquidas, que se deforman al aplicarles voltaje para enfocar automáticamente a cualquier distancia.

El programa mostró también a un equipo de desarrollo que no solo aborda la presbicia, sino que aspira a prevenir la miopía en niños y jóvenes, en aumento por el uso de teléfonos y ordenadores. El escritor Hideo Aiba se acercó a la pasión del CINO Utsumi.

La competencia mundial: la carrera internacional por las gafas de enfoque automático

ViXion no es la única que compite en este campo.

IXI (Finlandia): startup fundada por exdirectivos de Nokia y Microsoft, cerró en 2025 una ronda de Serie A de 36,5 millones de dólares (unos 5.600 millones de yenes). Desarrolla lentes de enfoque automático basadas en cristal líquido que, mediante seguimiento ocular, detectan hacia dónde mira el usuario y ajustan el enfoque. Ha presentado un prototipo ultraligero de solo 22 gramos y apunta a comercializarlo dentro de 2026.

Universidad de Stanford (EE. UU.): pionera en unas gafas «autofocales» que combinan lentes rellenas de fluido con seguimiento ocular. En pruebas con 56 personas présbitas, obtuvieron una valoración muy superior a la de las lentes progresivas. El prototipo actual todavía es voluminoso (parecido a unas gafas de RV), pero su miniaturización está en marcha.

Universidad de Utah (EE. UU.): investiga lentes líquidas rellenas de glicerina con actuadores piezoeléctricos que cambian la curvatura de la lente según la información de un sensor de distancia.

Laclarée (Francia): fundada por Bruno Berge, inventor de la lente líquida Varioptic usada en cámaras industriales, aplica la tecnología de electrohumectación (electrowetting) a las gafas de enfoque automático, con un diseño silencioso y sin piezas mecánicas.

Lo que distingue a ViXion de sus competidores es que ya ha logrado la producción en serie y la comercialización. Son muy pocas las empresas en el mundo que han salido de la fase de prototipo de laboratorio para poner un producto real al alcance de los consumidores.

El futuro de la corrección visual: los «próximos 500 años» de las gafas

La historia de las gafas se remonta a la Italia del siglo XIII, pero su principio básico (desviar la luz con lentes fijas) apenas ha cambiado en más de 500 años. La tecnología de lentes líquidas tiene el potencial de romper ese largo estancamiento.

Entre los retos pendientes están ampliar el campo de visión (por ahora el diámetro de la lente es pequeño y la imagen recuerda a la de unos prismáticos), refinar aún más el diseño y reducir el precio. Además, de momento no están homologadas como dispositivo médico: se posicionan como «apoyo visual» y no como «corrección visual».

Aun así, el avance tecnológico es vertiginoso. La convergencia de los cristales líquidos, las metalentes (lentes ultrafinas basadas en metasuperficies) y el análisis de la mirada con IA podría hacer realidad en pocos años unas gafas de enfoque automático indistinguibles de las corrientes.

Frente al estrés de «no ver bien» que sufren 2.200 millones de personas en el mundo, una tecnología nacida en Japón ofrece una nueva opción. El día en que las gafas dejen de ser «algo que se cambia» para convertirse en «algo que se adapta a ti» no está tan lejos.

En Japón, estas gafas de enfoque automático con lentes líquidas están atrayendo mucha atención. ¿Qué innovaciones en corrección visual están avanzando en tu país? ¡Nos encantaría conocer tu opinión sobre el futuro de las gafas!

Referencias