Imagina una lona azul extendida bajo los cerezos, decenas de compañeros de trabajo brindando con latas de cerveza y alguien dormido a las tres de la tarde. Esa fue durante décadas la escena clásica del hanami en Japón. En 2025, casi una de cada tres personas japonesas dijo que prefiere ver los cerezos en soledad. Bienvenidos al hanami en solitario, y a lo que ese cambio dice sobre Japón.

Una de cada tres personas en Japón prefiere el "hanami en solitario"

Una encuesta nacional realizada por el Instituto de Investigación Kufu (Kufu Soken) en febrero de 2025, con aproximadamente 9.000 encuestados, reveló un cambio notable en la forma en que los japoneses abordan la temporada de los cerezos en flor.

El 63,9% dijo que planeaba ir a contemplar las flores, pero la pregunta sobre con quién quieren ir reveló la verdadera historia. La respuesta más popular fue "de manera relajada con la familia en un grupo pequeño" con el 52,7%, seguida de "tranquilamente con una pareja o amigo" con el 47,6%. La sorpresa fue que el 31,2% dijo que quería disfrutar del hanami "solo, a mi propio ritmo": los llamados aficionados al solo hanami.

Mientras tanto, solo el 13,2% eligió "animadamente con un gran grupo de compañeros de trabajo o amigos". La fiesta de oficina bajo los cerezos se está convirtiendo en una reliquia del pasado.

Caminando y sin beber

El estilo del hanami también se está transformando. Un impresionante 77,5% de los encuestados dijo que prefiere pasear por senderos bordeados de cerezos o parques, mientras que solo el 37,3% quiere la experiencia clásica con manta de picnic. El "hanami caminando" se ha convertido en la nueva norma, especialmente después de que la COVID-19 hiciera que las personas reconsideraran las reuniones multitudinarias al aire libre.

Las bebidas también han cambiado. En todos los grupos de edad, más de la mitad eligió refrescos o bebidas sin alcohol. Incluso entre los cincuentañeros, el grupo más propenso a elegir alcohol, solo el 33,8% optó por cerveza, sake o vino.

Un estudio aparte de Intage encontró que los presupuestos para hanami cayeron más de 1.000 yenes (7 dólares) respecto al año anterior, hasta un promedio de 6.383 yenes (42 dólares). Al mismo tiempo, el hanami en solitario durante los desplazamientos, personas que se detienen camino al trabajo o de vuelta a casa para admirar los cerezos cercanos, aumentó 1,3 veces.

La sociedad "ohitorisama" detrás de la tendencia

El auge del hanami en solitario no es simplemente una moda estacional, sino que refleja cambios estructurales profundos en la sociedad japonesa.

Los hogares unipersonales se han triplicado en los últimos 40 años y ahora representan alrededor del 38% de todos los hogares en Japón (Censo de 2020). Para 2050, se proyecta que esa cifra alcance el 44,3%. La tasa de soltería permanente (medida a los 50 años) se ha disparado del 1,7% para hombres y 3,3% para mujeres en 1970 al 28,3% y 17,8% respectivamente en 2020.

En este contexto, ser ohitorisama (una persona que vive o hace cosas sola) ya no se ve como algo triste. Es un estilo de vida. La palabra japonesa transmite un sentido de independencia y autosuficiencia más que de aislamiento, y está generando toda una economía.

Camping en solitario, oshi-katsu, barbacoa para uno

La cultura de consumo en solitario de Japón se extiende mucho más allá de los cerezos en flor.

El camping en solitario (solo camp) explotó durante la pandemia, impulsado por el deseo de escapar de las rutinas diarias y pasar tiempo en la naturaleza a su propio ritmo. Una encuesta de Values encontró que al preguntar qué viene a la mente con "actividades en solitario", el camping ocupó el primer lugar con más del 20%.

El oshi-katsu, apoyar a un ídolo, personaje o celebridad favorita, es otra gran categoría de gasto en solitario. Una encuesta de enero de 2025 a 23.069 personas, realizada por Oshi-Katsu Soken (una iniciativa de CDG y Oshicoco), encontró que el 16,7% de los encuestados practica el oshi-katsu: unos 13,84 millones de personas, 2,5 millones más que el año anterior. El gasto medio anual por persona fue de 255.035 yenes, lo que sitúa el mercado en torno a 3,5 billones de yenes (unos 23.000 millones de dólares). Muchos fans van solos a los conciertos, compran solos la mercancía y lo publican solos. Actividad individual, valor agregado enorme.

El mercado más amplio de ohitorisama es impresionante. Según el Instituto de Investigación Yano, solo el mercado de comidas fuera de casa para solitarios alcanzó aproximadamente 7,9 billones de yenes (52.000 millones de dólares), mientras que el mercado de comida preparada para solitarios llegó a 7,4 billones de yenes (49.000 millones de dólares). Han proliferado servicios dedicados al individuo: restaurantes de yakiniku (barbacoa) con parrillas individuales, cabinas de hitokara (karaoke en solitario) y paquetes de viaje diseñados para una persona.

El contraste con Washington D.C.

La cultura japonesa de los cerezos en flor ha cruzado fronteras de manera espectacular.

El ejemplo más famoso es el Festival Nacional de los Cerezos en Flor de Washington D.C., que tiene su origen en 1912, cuando el alcalde de Tokio, Yukio Ozaki, regaló 3.000 cerezos a la capital estadounidense. El festival de 2024 atrajo un récord de 1,6 millones de asistentes, por encima de los 1,5 millones prepandémicos de 2019. La edición de 2026 se celebró del 20 de marzo al 12 de abril, con desfiles, festivales de cometas, fuegos artificiales y actos culturales.

Lo notable es el contraste de estilos. La celebración de Washington es esencialmente un evento social: puestos de comida, escenarios de música en vivo, familias y grupos de amigos llenando el National Mall. Es el hanami comunitario y festivo del que Japón se está alejando.

La contemplación de los cerezos también se ha arraigado en el distrito Yeouido de Seúl, la Heerstraße de Bonn en Alemania y el Kungsträdgården de Estocolmo en Suecia. El amor por los cerezos en flor es universal, pero el impulso japonés hacia la apreciación silenciosa y solitaria puede ser culturalmente único.

¿Está creciendo la cultura de "actividades en solitario" en tu país?

La tradición del hanami en Japón está experimentando una revolución silenciosa: de ruidosas fiestas grupales a paseos tranquilos en solitario bajo las flores. Detrás de este cambio está la expansión de los hogares unipersonales y la maduración de la cultura ohitorisama, donde pasar tiempo solo se ve no como una carencia sino como una elección deliberada y satisfactoria.

Tomar un café solo bajo los pétalos que caen. Detenerse en el camino al trabajo para contemplar un dosel de rosa. Estos placeres simples son el corazón del hanami en solitario.

¿Tu país tiene una cultura de disfrutar la naturaleza en soledad? Ya sea contemplar las hojas de otoño, hacer picnics en solitario o dar paseos matutinos tranquilos, nos encantaría saber cómo las personas en tu parte del mundo abrazan, o se resisten a, el arte de hacer las cosas en solitario. ¡Comparte tu opinión!

Referencias