Las aerolíneas japonesas están ampliando con rapidez sus redes europeas. Con un récord de 36,87 millones de turistas extranjeros en 2024, JAL y ANA están reforzando notablemente su presencia en Europa: ANA ha estrenado los primeros vuelos directos de Japón a Turquía, mientras que JAL despliega su avión de última generación A350-1000. Las rutas aplazadas durante la pandemia por fin están despegando.

Demanda receptiva récord y la respuesta del sector aéreo

En 2024, el número de visitantes extranjeros a Japón alcanzó los 36,87 millones, superando en unos 5 millones el récord prepandémico de aproximadamente 31,88 millones de 2019. El gasto turístico de los visitantes extranjeros también marcó un máximo histórico de 8,14 billones de yenes. Favorecido por la debilidad del yen, Japón se está consolidando como un destino turístico global de primer nivel.

Para responder a esta fuerte demanda receptiva, las aerolíneas de referencia de Japón, JAL y ANA, están acelerando la expansión de sus redes internacionales. Sus rutas europeas, en particular, registran un desarrollo intenso con nuevos servicios, aumentos de frecuencia y la incorporación de los aviones más modernos.

La estrategia europea de ANA: primera aerolínea japonesa en abrir tres nuevos destinos

Entre finales de 2024 y 2025, ANA amplió de forma notable su red europea. Tres nuevas rutas que se habían aplazado por la pandemia se materializaron por fin, unos cinco años después de lo previsto.

Las tres nuevas rutas

La ruta Haneda-Milán comenzó a operar el 3 de diciembre de 2024, con tres vuelos semanales. Es el primer servicio de ANA a esa ciudad con salida desde Tokio. Gracias a un acuerdo con la compañía ferroviaria italiana Trenitalia, los pasajeros pueden conectar desde el aeropuerto de Milán-Malpensa con 25 ciudades de Italia. Se espera que sea un "mercado equilibrado", con un 60% de la demanda procedente de Japón y un 40% del extranjero.

La ruta Haneda-Estocolmo se inauguró el 31 de enero de 2025, con tres vuelos semanales. Al ser el único vuelo directo desde Japón, mejora de forma notable el acceso a la región nórdica. La aerolínea prevé alrededor de un 50% de tráfico en conexión y quiere posicionar el norte de Europa como una nueva opción de viaje para los japoneses.

La ruta Haneda-Estambul empezó a operar el 12 de febrero de 2025, con tres vuelos semanales. Es el primer servicio regular de una aerolínea japonesa a Turquía. Situada en el cruce entre Asia y Europa, Estambul también atrae interés como centro de conexión hacia Oriente Medio y África.

La escala de la red europea

Además de estas nuevas rutas, ANA aumentó a diarios los servicios de París y Múnich en julio de 2024 y reanudó la ruta de Viena en agosto. Como resultado, la red europea de ANA se ha ampliado a 8 países y 9 ciudades con 49 vuelos semanales, la mayor red que conecta Japón y Europa.

El presidente de ANA, Shinichi Inoue, comentó sobre el estreno de las nuevas rutas: "Por fin hemos vuelto hasta aquí. Estoy profundamente emocionado". Sobre el ánimo de los japoneses respecto a los viajes al extranjero, señaló que "la mentalidad congelada empieza poco a poco a descongelarse", y subrayó el compromiso de la compañía con la recuperación de los viajes internacionales.

La estrategia europea de JAL: aviones de última generación y negocios conjuntos

JAL mantiene negocios conjuntos con British Airways, Finnair e Iberia en sus rutas europeas. Gracias a la amplia red de cada compañía, los pasajeros disfrutan de conexiones fluidas hacia numerosos destinos de Europa.

Incorporación del A350-1000

JAL está desplegando su avión internacional más reciente, el Airbus A350-1000, en las rutas europeas. El servicio diario en la ruta Haneda-Londres comenzó el 2 de enero de 2025, y el servicio Haneda-París está previsto para el 9 de noviembre de 2025.

El A350-1000 se ha diseñado en torno al concepto "Design Your Story", pensado para responder a las diversas necesidades de los pasajeros. Ofrece asientos de clase ejecutiva tipo suite privada y experiencias gastronómicas premium creadas en colaboración con chefs de primer nivel.

Iniciativas de turismo receptivo

JAL ha logrado captar con éxito la fuerte demanda receptiva. En el primer trimestre del año fiscal 2024 (abril-junio), los ingresos por pasajeros internacionales aumentaron un 12,5% interanual, hasta 165.900 millones de yenes, con un número de pasajeros un 11,4% mayor, alrededor de 1,75 millones.

JAL también está reforzando rutas con potencial receptivo, como el aumento de Narita-Melbourne a servicio diario y la reanudación de Narita-Shanghái. Para atender la fuerte demanda receptiva invernal hacia Hokkaido, la aerolínea ha aumentado también las frecuencias en rutas domésticas como Haneda-Sapporo e Itami-Sapporo.

Desafíos que afronta el sector aéreo

Mientras avanza la expansión de las rutas europeas, las aerolíneas japonesas se enfrentan a varios retos.

Impacto del cierre del espacio aéreo ruso

Debido a la situación entre Rusia y Ucrania, los aviones no pueden sobrevolar el espacio aéreo ruso. Esto alarga los tiempos de vuelo en las rutas europeas y complica la planificación de las tripulaciones. JAL y ANA se adaptan alternando, según las condiciones meteorológicas, la ruta sur por Asia Central y la ruta norte por Alaska.

Problemas de suministro de combustible de aviación

La escasez de combustible de aviación en el país también se ha señalado como una preocupación. El presidente de ANA, Inoue, indicó que se trata de "un asunto urgente para mantener las redes de rutas domésticas y ampliar la producción internacional", y pidió establecer sistemas de suministro estables para alcanzar los objetivos gubernamentales de aumento del turismo receptivo.

Recuperación lenta de los viajes al extranjero de los japoneses

Mientras la demanda receptiva marca máximos históricos, los viajes al extranjero de los japoneses siguen en torno al 70% de los niveles de 2019. El principal factor es el encarecimiento de los viajes internacionales por la debilidad del yen. Las aerolíneas trabajan para estimular esa demanda con iniciativas ligadas a eventos como el Maratón de Honolulu de JAL y con la propuesta de rutas atractivas.

Perspectivas de futuro

El gobierno se ha fijado como objetivo alcanzar "60 millones de visitantes extranjeros y 15 billones de yenes en gasto receptivo para 2030". La Expo de Osaka-Kansai 2025, celebrada de abril a octubre, también contribuyó a impulsar el turismo receptivo.

JAL y ANA planean seguir ampliando sus redes internacionales combinando la expansión de la oferta hacia mercados en crecimiento con una mayor competitividad. A la vez que reducen su impacto ambiental con aviones eficientes en combustible, aspiran a cumplir su papel como puentes que conectan Japón con el mundo.

En Japón, la competencia entre aerolíneas está haciendo que Europa sea más accesible que nunca. ¿Cómo es la red internacional de las aerolíneas de tu país? ¿Hay buenas opciones de vuelos directos a Japón? ¡Nos encantaría conocer tu opinión!

Referencias