Hubo un tiempo en que los semiconductores eran un negocio de "constrúyelo y vendrán". Pero hoy, mientras se intensifican los riesgos geopolíticos y las preocupaciones por la seguridad económica, Japón empieza a virar en serio desde la mera capacidad de fabricación hacia el poder de compartir información y conectar la cadena. Ha comenzado un nuevo desafío para supervisar toda la cadena de suministro.

Los antecedentes de la resiliencia de la cadena de suministro de semiconductores

Los semiconductores, a menudo llamados el "arroz de la industria", son esenciales para prácticamente todos los dispositivos electrónicos de la sociedad moderna, desde teléfonos inteligentes hasta automóviles y centros de datos. Sin embargo, las interrupciones del suministro provocadas por la pandemia de COVID-19 y la intensificación de la rivalidad entre EE. UU. y China han vuelto a poner de manifiesto su vulnerabilidad en todo el mundo.

En virtud de la Ley de Promoción de la Seguridad Económica, Japón designó los semiconductores como "material crítico especificado" en diciembre de 2022. Desde entonces, ha elaborado el "Marco de Fortalecimiento de la Base Industrial de IA y Semiconductores", con el que aspira a aportar más de ¥10 billones (unos 65.000 millones de dólares) en apoyo a la IA y los semiconductores hasta el año fiscal 2030 y, en coordinación público-privada, a movilizar más de ¥50 billones en inversión nacional.

La construcción de una plataforma de intercambio de información

La nueva iniciativa de MUFG Bank y NTT Data

El 20 de junio de 2025, MUFG Bank y NTT Data firmaron un acuerdo básico con el objetivo de crear una plataforma para reforzar la cadena de suministro nacional de semiconductores. La iniciativa reúne en un sistema los datos de inventario y estado de producción de las empresas del sector, creando un entorno en el que las empresas participantes puedan producir componentes de forma eficiente.

En concreto, prevé ofrecer la visualización de toda la cadena de suministro, el intercambio en tiempo real de datos de inventario y producción, el apoyo a la toma de decisiones basada en datos y una mayor liquidez mediante un esquema de financiación que usa el inventario como garantía. Comenzará con pruebas de concepto (PoC) centradas en la cadena de suministro de equipos de fabricación de semiconductores de la región de Kyushu, donde la inversión ha repuntado con la llegada de TSMC, y aspira finalmente a extenderse por todo el país y, después, a escala global.

La necesidad de un enfoque interindustrial

En la industria de los semiconductores, la dificultad de prever la demanda y el alto riesgo de inventario hacen que haya límites a lo que una sola empresa puede optimizar por su cuenta. La falta de comprensión y visualización del conjunto de la cadena de suministro ha sido una causa de oportunidades perdidas y de sobreinversión.

Al combinar el conocimiento de "iQuattro", la plataforma de información de la cadena de suministro que NTT Data ofrece desde 2017, con las funciones financieras de MUFG Bank, se espera construir un ecosistema interindustrial que una a la industria, el gobierno, la academia y las finanzas.

Avances hacia la estandarización de especificaciones

Eficiencia mediante estándares comunes

El Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI) impulsa el desarrollo de especificaciones y estándares comunes para acelerar la implementación y mejorar la eficiencia de la inversión público-privada. Los equipos de fabricación y los materiales se especifican empresa por empresa, y esa personalización ha vuelto las cadenas de suministro más complejas y más caras.

La estandarización debería traer una contratación más eficiente, una transición más fácil a productos alternativos o genéricos, una mejor alineación con las cadenas de suministro globales y menores barreras de entrada para nuevos actores.

La profundización de la cooperación internacional

Japón está reforzando la cooperación entre aliados en la cadena de suministro de semiconductores a través de la alianza "Fab4" con Estados Unidos, Corea del Sur y Taiwán. Además, amplía la colaboración entre la industria y la academia a través del LSTC (Leading-edge Semiconductor Technology Center), un centro de investigación y desarrollo de tecnologías avanzadas de diseño y fabricación de semiconductores.

La estructura de apoyo del gobierno

El apoyo en el marco de la Ley de Promoción de la Seguridad Económica

Para su programa de resiliencia de la cadena de suministro de semiconductores, el METI destinó unos ¥368.600 millones en el presupuesto suplementario del año fiscal 2022 y unos ¥437.600 millones en el del año fiscal 2023, apoyando ampliamente el fortalecimiento de la capacidad de producción de semiconductores convencionales, equipos de fabricación, componentes y materiales, y materias primas.

El apoyo se prioriza por orden: primero, los elementos esenciales para las industrias que constituyen la base de la economía japonesa, como la automoción y la maquinaria industrial; segundo, los indispensables para la cadena de suministro de semiconductores de vanguardia; y tercero, los muy dependientes de otros países y con un riesgo de interrupción especialmente alto.

Su posicionamiento como tecnología estratégica nacional

El 7.º Plan Básico de Ciencia, Tecnología e Innovación, que cubre de 2026 a 2030, fue aprobado por el gabinete el 27 de marzo de 2026. Designa la IA, la computación cuántica, los semiconductores, la biotecnología, la energía de fusión y el espacio como "tecnologías estratégicas nacionales", y dirige hacia ellas asignaciones prioritarias de I+D e incentivos fiscales. El plan fija además un objetivo de ¥60 billones de inversión pública en I+D durante el quinquenio y de ¥180 billones sumando el gasto privado.

Perspectivas y desafíos futuros

Resultados esperados

El gobierno aspira a lograr, para 2030, unas ventas combinadas de más de ¥15 billones para las empresas que producen semiconductores en Japón (unos ¥5 billones en 2020) y unos ¥160 billones en efectos económicos indirectos. Junto a ese objetivo hay hitos concretos: la puesta en marcha de la planta de TSMC en Kumamoto y los semiconductores de 2nm de Rapidus, cuya producción en masa se fija para 2027.

Desafíos pendientes

Al mismo tiempo, se han señalado varios desafíos: abordar la creciente escasez de talento, adaptarse a regulaciones ambientales como las restricciones de PFAS, prepararse para las incertidumbres del riesgo geopolítico y construir una estructura de apoyo amplia que llegue a las pequeñas y medianas empresas.

Construir fábricas no basta para hacer resistente una cadena de suministro. De si Japón logra ver dónde se atascan realmente el inventario y la producción, y levantar una base común que absorba las diferencias de especificación, dependerá cuánto rinda esta década de inversión.

¿Cómo se debate en su país el fortalecimiento de la cadena de suministro de semiconductores? Nos encantaría conocer las medidas de apoyo gubernamental y las iniciativas de colaboración entre empresas en su país.

Referencias