El matcha conquista el mundo

Antes confinado a las ceremonias del té japonesas tradicionales y la repostería wagashi, el matcha se ha convertido en una presencia omnipresente en cafeterías y supermercados de todo el mundo. Lattes de matcha, helado de matcha, chocolates de matcha e incluso productos de cuidado de la piel con infusión de matcha: las aplicaciones se han expandido notablemente.

La demanda se ha disparado particularmente en Estados Unidos, Europa, China y el Sudeste Asiático. Según el Ministerio de Agricultura de Japón, el valor de las exportaciones de té verde alcanzó un récord de unos 36.400 millones de yenes en 2024, alrededor de cinco veces la cifra de 2014 (y unas 2,5 veces en volumen), con el té verde en polvo, incluido el matcha, representando la mayor parte. El impulso continuó en 2025: las exportaciones de julio subieron cerca de un 90% interanual.

¿Por qué el matcha se ha convertido en un fenómeno global?

El movimiento de conciencia saludable y la tendencia de los superalimentos

En medio de una creciente conciencia global sobre la salud, el matcha ha ganado atención como "superalimento". Los compuestos promotores de la salud del matcha (catequinas, L-teanina y antioxidantes) han conquistado los corazones de los consumidores occidentales preocupados por la salud. También se ha adoptado como una alternativa más saludable al café para la ingesta de cafeína.

Las redes sociales y la cultura "instagrameable"

El vibrante color verde del matcha se fotografía bellamente en Instagram y TikTok, impulsando una popularidad explosiva entre las generaciones más jóvenes. Los influencers extranjeros publicando bebidas de matcha han aumentado drásticamente su reconocimiento global.

El creciente interés en la cultura japonesa

La fascinación mundial por la cultura japonesa a través del anime, manga y la cocina japonesa ha proporcionado viento a favor para la popularidad del matcha. Más consumidores que buscan "matcha japonés auténtico" ha llevado a una demanda creciente de té cultivado en Japón.

Adopción por grandes cadenas

Cadenas de cafeterías globales como Starbucks incorporando el matcha en sus menús permanentes ha hecho que el matcha sea accesible para los consumidores convencionales en todas partes.

Impactos serios en el mercado nacional de Japón

Precios de hojas de té en alza

Con la demanda superando la oferta, los precios del té nacional han empezado a subir tras años de estancamiento. En 2025, el té de primera cosecha en la principal región productora, Shizuoka, alcanzó unos 2.173 yenes por kilo (a julio), cerca de un 40% más interanual. El tencha, la hoja cultivada a la sombra que se muele para hacer matcha, se cotiza a alrededor de 2,6 veces el precio del sencha común, y los productores de todo Japón están reconvirtiéndose al tencha y aumentando la producción.

Los consumidores japoneses sienten el impacto

La carga del aumento de precios recae sobre los consumidores nacionales japoneses. Para los japoneses que han disfrutado del té como parte de su vida cotidiana, los aumentos de precios en marcas familiares golpean los presupuestos domésticos con fuerza. Las dulcerías tradicionales y las cafeterías que usan matcha también están luchando con el aumento de los costes de ingredientes, obligando a muchas a subir sus precios.

El dilema de los agricultores de té

Aunque el aumento de las exportaciones presenta oportunidades de ingresos para los agricultores de té, muchos están preocupados por equilibrar la demanda de exportación con el suministro nacional. Concentrar la producción en mercados de exportación de mayor precio podría reducir el suministro interno y provocar más aumentos de precios.

Preocupaciones por la calidad

Existen preocupaciones de que el rápido crecimiento de la demanda pueda llevar a priorizar la eficiencia de producción sobre la calidad. Además, los productos etiquetados como "matcha" en el extranjero a veces resultan ser polvos de té verde completamente diferentes, lo que genera preocupaciones sobre la protección de la reputación de la marca del matcha japonés.

Perspectivas futuras y contramedidas

Las agencias gubernamentales y las organizaciones de la industria están trabajando para aumentar la producción manteniendo los estándares de calidad. Las iniciativas en consideración incluyen el desarrollo de nuevos campos de té, la mejora de la eficiencia de producción y el establecimiento de estándares de calidad para proteger el "matcha auténtico".

Mientras tanto, algunos argumentan que esta situación debería verse como una oportunidad para promover la cultura del té japonés a nivel mundial, abogando por el fortalecimiento de las exportaciones de matcha premium y de alto valor añadido.

Equilibrar la consideración hacia los consumidores nacionales con la promoción de exportaciones será un gran desafío en el futuro.

¿Qué pasa con los alimentos locales en tu país?

¿Tu país ha experimentado algo similar: una especialidad local que se vuelve internacionalmente popular y hace subir los precios en casa? ¿Qué opinas sobre el boom del matcha japonés? ¡Nos encantaría leer tus opiniones en los comentarios!

Referencias