El matcha vivía dentro de la ceremonia del té y de la pastelería wagashi. Hoy está en las cartas de las cafeterías y en los lineales de los supermercados de medio mundo, y el tirón de esa demanda ha empezado a mover el precio de la hoja de té dentro de Japón.
El matcha conquista el mundo
Lattes de matcha, helado de matcha, chocolate de matcha, cosmética con matcha. El abanico no deja de ampliarse, y la demanda crece con más fuerza en Estados Unidos, Europa, China y el Sudeste Asiático.
Según las estadísticas comerciales del Ministerio de Hacienda japonés, las exportaciones de té verde alcanzaron un récord de unos 36.400 millones de yenes en 2024, alrededor de cinco veces la cifra de 2014 y unas 2,5 veces en volumen. El té verde en polvo, matcha incluido, representa la mayor parte, y el ritmo no aflojó en 2025.
Por qué el matcha se convirtió en fenómeno global
Conciencia saludable y moda de los superalimentos
Las catequinas, la L-teanina y los antioxidantes le dieron al matcha un hueco entre los consumidores preocupados por la salud en Europa y Norteamérica. También ganó terreno como fuente de cafeína alternativa al café.
Las redes sociales y el aspecto
Ese verde fotografía bien. Cada bebida de matcha publicada por un creador extranjero amplió el reconocimiento, y el atractivo caló sobre todo entre los consumidores jóvenes.
El interés por la cultura japonesa
El anime, el manga y la cocina japonesa han atraído atención hacia Japón en general, y cada vez más compradores quieren específicamente el producto japonés auténtico.
La entrada de las grandes cadenas
Cuando Starbucks y otras cadenas globales convirtieron el matcha en fijo de carta y no en rareza, dejó de ser exótico.
Qué ha provocado dentro de Japón
Precios de la hoja al alza
La oferta no ha seguido el ritmo y el mercado interno se giró al alza. El té de primera cosecha, deprimido durante años, promedió 2.173 yenes por kilo en Shizuoka, la principal región productora, a julio de la cosecha de 2025, alrededor de un 40% por encima del año anterior. El tencha, materia prima del matcha, se negocia a unas 2,6 veces el precio del sencha, y los productores de todo el país están reconvirtiendo superficie y ampliando su producción.
Los consumidores japoneses lo absorben
Para quien toma té a diario, la subida de una marca familiar se nota en la cesta. Las pastelerías y cafeterías que usan matcha afrontan el mismo coste de materia prima, y cada vez más han subido precios.
El dilema de los productores
Exportar más mejora los márgenes, pero plantea un problema de equilibrio. Concentrarse en la venta exterior adelgaza la oferta nacional, lo que empuja aún más los precios dentro del país.
Calidad y etiquetado
Además del temor a que la expansión rápida cueste calidad, algunos productos etiquetados como matcha en el extranjero son en realidad otro té verde en polvo. Proteger el nombre del matcha japonés se ha convertido en una cuestión propia.
Actualización, julio de 2026: las exportaciones se duplicaron y la cosecha de 2026 abrió cara
Las cifras del Ministerio de Hacienda sitúan las exportaciones de té verde en 72.100 millones de yenes en 2025, el doble de los 36.400 millones del año anterior en apenas doce meses. Los tés en polvo, matcha incluido, supusieron 60.400 millones. Estados Unidos encabezó la clasificación por países, con fuertes subidas también en Europa y el Sudeste Asiático.
La oferta se estrechó todavía más. Los datos de JA muestran que la producción de matcha recogido a mano en Uji cayó cerca de un 40% en 2025, de 10.216 kilos a 6.140, y la primera cosecha recogida a máquina un 18%. El mercado produjo una inversión que los veteranos califican de inédita: el bancha de otoño, normalmente la gama barata, se pagó por encima de la primera cosecha. Teikoku Databank registró en 2025 el mayor número de cierres de empresas de procesado de té del que hay constancia.
La cosecha de 2026 también abrió cara. En las primeras subastas de abril en Kagoshima, la prefectura que más produce, los precios medios se situaron alrededor de un 60% por encima del año anterior. En el comercio minorista, algunos vendedores han fijado los precios del té nuevo de 2026 en torno a 1,3 veces los actuales. El matcha importado ha empezado además a aparecer en el mercado japonés.
Perspectivas y respuestas
Las administraciones y las organizaciones sectoriales intentan aumentar el volumen sin perder calidad: nuevas plantaciones, métodos de producción más eficientes y normas destinadas a proteger qué puede llamarse matcha auténtico.
Otras voces leen el momento como una oportunidad para llevar la cultura japonesa del té más lejos y apretar con las exportaciones premium. Dónde poner el equilibrio entre el bebedor japonés y el crecimiento exterior es la pregunta abierta.
¿Se ha encarecido en tu país algún ingrediente o producto local después de triunfar fuera? ¿Y qué opinas del boom del matcha? Nos gustaría leerte.
Discusión global
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