🛂 Solicitar la residencia permanente en Japón ha costado 10.000 yenes desde que casi nadie recuerda. A partir del 1 de octubre de 2026 costará, previsiblemente, 200.000. Veinte veces más. La misma ley reformada crea JESTA, un sistema de autorización electrónica de viaje inspirado en el ESTA estadounidense. Los turistas de países exentos de visado serán filtrados en línea antes de viajar, y las aerolíneas tendrán la obligación legal de denegar el embarque a quien no tenga la autorización. La ley se aprobó el 29 de mayo de 2026. El decreto que fija las cifras reales está ahora mismo en consulta pública.

La ley se aprobó el 29 de mayo

El gabinete aprobó la reforma de la Ley de Control de Inmigración y Reconocimiento de Refugiados el 10 de marzo de 2026. Es la tercera gran revisión seguida, tras la de 2023 sobre el permiso especial de estancia y la de 2024, que creó el sistema de empleo para el desarrollo de competencias y endureció los requisitos de residencia permanente.

El 28 de mayo, la comisión de asuntos jurídicos de la Cámara de Consejeros la aprobó con los votos del PLD, Ishin, el PDP y Komeito. El PCD y el Partido Comunista votaron en contra. El pleno la aprobó al día siguiente y se promulgó el 5 de junio.

Lo que fijó la ley fueron techos, y solo techos: 100.000 yenes para cambios y renovaciones de estatus de residencia, 300.000 para la residencia permanente. Lo que se paga realmente en ventanilla lo fija un decreto, dentro de ese marco. Ese decreto se publicó en borrador el 3 de julio, y trajo las cifras que importan.

JESTA es una barrera anterior al avión

JESTA, el Japan Electronic System for Travel Authorization, se aplica a los visitantes de los 74 países y territorios con exención de visado para estancias cortas. Antes de viajar hay que declarar en línea nombre, fecha de nacimiento, datos del pasaporte, ocupación, motivo del viaje y alojamiento, y la Agencia de Servicios de Inmigración lo coteja con antecedentes penales y de expulsión. Si no hay problema, llega la autorización.

Cubre tres grupos: visitantes de corta estancia de países exentos de visado, llegadas en buques de pasajeros designados por el comisionado de la agencia y parte de quienes entran brevemente en tránsito.

Los dientes están en las obligaciones. La ley reformada exige a las empresas que emiten billetes informar de los nombres de los pasajeros al comisionado, y les prohíbe embarcar a quien haya sido señalado como inadmisible. Sin autorización, directamente no subes al avión con destino a Japón.

Para quien sí la tiene hay ventajas. Si cumples las condiciones de desembarco, se omite el sello del pasaporte y puedes usar una puerta de paso directo. Las colas del aeropuerto se acortan.

La disposición entrará en vigor en una fecha que fijará un decreto, como muy tarde el 31 de marzo de 2029, y se espera que sea durante el ejercicio 2028. La tasa de la autorización también se fijará por decreto y de momento se desconoce. El ESTA estadounidense en el que se inspira arrancó en 2009 y cuesta 21 dólares por dos años.

Por qué las prisas

Las cifras lo explican casi todo. Según la agencia de inmigración, las nuevas entradas en 2025 alcanzaron un récord de 39,18 millones. Cerca del 98% fueron visitantes de corta estancia, y en torno al 80% de esos venían de países exentos de visado. El objetivo del gobierno para 2030 son 60 millones al año.

El sistema actual recibe los datos de los pasajeros de las aerolíneas en los 30 minutos posteriores al despegue y los contrasta con listas de vigilancia. Eso no impide que nadie llegue.

El otro motor es la permanencia irregular. El plan de "cero residentes ilegales" del Ministerio de Justicia, de 2025, indica que alrededor del 60% de los extranjeros en situación irregular llegaron desde países exentos de visado. Si los filtras antes de que salgan, no llegan.

3 de julio: apareció la cifra de 200.000 yenes

El techo legal de las tasas de trámites de residencia lleva en 10.000 yenes desde 1981. En la práctica, un cambio de estatus o una renovación cuestan 6.000 yenes en ventanilla y 5.500 en línea, y la residencia permanente cuesta 10.000, sin opción en línea.

El 3 de julio, la agencia publicó el borrador de decreto con los importes nuevos. Los cambios y renovaciones abandonan la tarifa plana de 6.000 y pasan a ser escalonados según la duración concedida: 10.000 yenes para tres meses o menos, 33.000 para un año, 64.000 de tres a cinco años y 75.000 a partir de cinco. La residencia permanente pasa de 10.000 a 200.000.

La solicitud en línea tiene un descuento de entre 3.000 y 10.000 yenes según el tramo, pero quedan fuera los tres meses o menos y la residencia permanente. Hay una reducción para personas con dificultades económicas: 10.000 yenes para trámites de residencia y 20.000 para la permanente.

La consulta pública se abrió ese mismo día y dura hasta el 2 de agosto. La agencia pretende aplicar las tasas nuevas a las solicitudes admitidas a partir del 1 de octubre. El criterio parece ser la fecha de admisión y no la de aprobación, lo que significa que lo presentado en septiembre paga el precio viejo.

Las cuentas del gobierno también están sobre la mesa. La agencia estima el coste anual de la administración de inmigración y residencia en unos 57.200 millones de yenes, cerca de 20.000 yenes por residente extranjero y año. Calcula que las subidas recaudarán entre 69.000 y 92.000 millones al año, destinados a la política de extranjería.

"Es demasiado caro"

Rechazo hay, evidentemente.

Residentes extranjeros dijeron a Tokyo Shimbun que las tasas son sencillamente demasiado altas, y hay expertos que advierten de que alguna gente perderá su estatus de residencia por no poder pagar. Una familia de cuatro que solicite la residencia permanente junta pasa de 40.000 yenes a 800.000. El ministro de Justicia, Hiroshi Hiraguchi, dijo el 3 de julio que era consciente del alto interés y de la diversidad de opiniones, y que el ministerio valoraría adecuadamente las aportaciones de la consulta.

Las gestorías de inmigración están recibiendo una avalancha de clientes que quieren cerrar solicitudes de residencia permanente y renovaciones antes de octubre. En la permanente la diferencia es de 190.000 yenes, que es donde más compensa adelantarse.

Conviene aclarar que JESTA es un sistema para estancias cortas, así que no afecta directamente a quien ya vive en Japón con visado de trabajo o de estudios. Tampoco es lo mismo que la Visit Japan Web ya existente: JESTA te filtra antes de viajar, Visit Japan Web digitaliza el papeleo al aterrizar.

A los turistas les toca el filtro previo; a los residentes de larga duración, la factura. Ambas son respuestas a la misma pregunta sobre quién paga el coste creciente. Solo que la primera respuesta son unos miles de yenes y la segunda, 200.000.

¿Qué te exige tu país antes de dejarte embarcar? ¿Y cuánto cuesta solicitar la residencia permanente?

Referencias