🍵 Entre enero y junio de 2026, Japón exportó 897.700 millones de yenes (unos 5.700 millones de dólares) en productos agrícolas, forestales, pesqueros y alimentarios. Es la cifra más alta jamás registrada para un primer semestre y el segundo año consecutivo de récord. El té verde creció un 83,5 % y la seriola japonesa, un 69,0 %. Pero cerca de la mitad de ese avance viene del tipo de cambio, no del apetito.

Qué vendió realmente Japón

Los datos los publicó el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca el 4 de agosto. Las exportaciones de enero a junio sumaron 897.700 millones de yenes, un 10,9 % más que en el mismo periodo del año anterior, es decir, 88.000 millones de yenes adicionales (unos 560 millones de dólares).

Los productos agrícolas, categoría que incluye alimentos procesados y bebidas alcohólicas, aportaron 567.400 millones de yenes (3.600 millones de dólares), con un alza del 8,5 %. Los productos pesqueros llegaron a 238.400 millones de yenes (1.500 millones de dólares) y subieron un 19,5 %, el mayor avance de las cuatro categorías. Los forestales sumaron 39.400 millones de yenes (250 millones de dólares), un 6,2 % más.

Los 52.600 millones de yenes restantes (335 millones de dólares) entran en la categoría de "carga de bajo valor": envíos en los que cada artículo se declara por 200.000 yenes o menos. No figuran en las estadísticas comerciales habituales y se contabilizan aparte, dos veces al año. En la práctica funciona como una aproximación al comercio electrónico transfronterizo y a los paquetes enviados directamente al consumidor. Creció un 5,0 %.

El propio ministerio atribuye el aumento al interés por la cocina japonesa, al conocimiento de los productos nipones que adquieren quienes visitan el país como turistas y a las compras motivadas por la salud. Y añade un dato más tangible: supermercados y restaurantes que antes no trabajaban con productos japoneses empiezan ahora a incorporarlos.

En el primer semestre de 2025 el crecimiento fue del 15,5 %. Este año, del 10,9 %. La línea sigue subiendo, pero con menos pendiente. Las cifras son además provisionales: las revisiones posteriores del Ministerio de Finanzas pueden moverlas.

El té verde y la seriola hicieron el trabajo pesado

De los 88.000 millones de yenes de aumento, unos 40.000 millones salieron de solo dos productos.

Las exportaciones de té verde alcanzaron 48.200 millones de yenes (307 millones de dólares), un 83,5 % más, lo que supone 22.000 millones de yenes de crecimiento solo con esta partida. El ministerio lo atribuye a la demanda europea, norteamericana y del Sudeste Asiático de té en polvo, matcha incluido, comprado como ingrediente para lattes y postres antes que como infusión.

La seriola japonesa, conocida allí como buri y servida en los restaurantes de sushi bajo el nombre de hamachi, quedó en segundo lugar con 43.500 millones de yenes (277 millones de dólares) y un alza del 69,0 %. Se cría sobre todo en el suroeste del archipiélago. La demanda de Norteamérica y Corea del Sur fue fuerte, aunque el ministerio reconoce con franqueza que parte del salto responde al precio y no al volumen: los piensos y otros insumos se han encarecido, y la competencia entre países compradores empujó los precios unitarios al alza.

Las salsas y condimentos mixtos, un apartado que agrupa preparados de curry, mayonesa, aliños, vinagre y salsas tipo Worcestershire, llegaron a 39.100 millones de yenes (249 millones de dólares) con un alza del 14,9 %: junto a los aliños se venden las salsas tare y tsuyu japonesas. La carne de vacuno sumó 36.900 millones de yenes (235 millones de dólares), un 13,4 % más, impulsada por Taiwán y Tailandia. Las vieiras alcanzaron 38.200 millones de yenes (243 millones de dólares), un 9,1 % más. La confitería sin contar las galletas de arroz creció un 13,0 %, algo que el ministerio vincula en parte a las publicaciones de creadores de contenido en Asia.

No todo subió. La anguila cayó 4.600 millones de yenes por la escasa captura de angulas. La sardina retrocedió 2.400 millones, también por la escasez de capturas, y los piensos compuestos perdieron 2.700 millones en parte porque tampoco había sardinas para fabricarlos.

El mapa de compradores se está moviendo

Estados Unidos sigue siendo el mayor mercado individual con 162.600 millones de yenes (1.040 millones de dólares), el 19,2 % del total una vez descontada la carga de bajo valor, y un alza del 15,3 %. Le siguen Hong Kong con 110.000 millones (700 millones de dólares), China con 94.000 millones (600 millones de dólares) y Taiwán con 88.200 millones (560 millones de dólares).

Los mayores movimientos están más abajo. Corea del Sur subió un 20,5 % hasta 61.100 millones de yenes (390 millones de dólares), empujada por la seriola, la cerveza y el bacalao. Vietnam creció un 35,4 % hasta 53.300 millones (340 millones de dólares). Malasia avanzó un 39,6 %. La Unión Europea en conjunto subió un 26,4 % hasta 57.300 millones (365 millones de dólares). Los diez principales destinos crecieron y ocho de ellos marcaron máximos semestrales.

Los dos que no lo hicieron fueron Hong Kong, con un 3,0 %, y China, con un 4,3 %. El caso chino es el más elocuente. De los 94.000 millones de yenes que compró, solo 3.500 millones (22 millones de dólares) correspondieron a pescado y marisco. Casi todo lo demás fue producto agrícola y madera.

Detrás hay un pulso de tres años. China prohibió todo el pescado japonés en agosto de 2023 por el vertido del agua tratada de la central de Fukushima Daiichi. En junio de 2025 reabrió parcialmente y autorizó importaciones de 37 prefecturas. El primer cargamento de vieiras congeladas de Hokkaidō zarpó el 5 de noviembre de 2025. Dos semanas después, el 19 de noviembre, tras la dura reacción del Gobierno chino a las declaraciones de la primera ministra Sanae Takaichi sobre una contingencia en Taiwán, las importaciones se detuvieron otra vez en la práctica.

Según la Agencia de Pesca, China absorbió el 22 % de las exportaciones pesqueras japonesas en 2022 y, solo en vieiras, más de la mitad. Las exportaciones pesqueras crecieron un 19,5 % este semestre con ese comprador fuera del mercado en la práctica. Vietnam ha asumido buena parte del reprocesado de vieira que antes hacían las fábricas chinas, y por eso la demanda vietnamita de carne de vieira congelada aparece con tanta fuerza en las notas del ministerio.

Cuánto del récord es simplemente el yen

Las estadísticas comerciales se calculan en yenes. Cuando la moneda se debilita, la cifra en yenes sube aunque no se venda ni un kilo más. (Las cifras en dólares se convierten a 157 yenes por dólar, el tipo del 4 de agosto de 2026.)

La Aduana de Osaka publica cada mes el promedio del tipo de cambio empleado en las declaraciones aduaneras. De enero a junio de 2026 fue de 156,91, 155,65, 156,60, 159,27, 158,29 y 159,69 yenes por dólar. En los mismos meses de 2025: 157,20, 154,61, 149,55, 147,70, 143,97 y 144,04. El promedio simple de cada serie da unos 157,7 frente a 149,5, un yen alrededor de un 5,5 % más débil.

Puesto junto a un crecimiento del 10,9 %, cerca de la mitad del récord es cambio de divisa. Nikkei apuntó lo mismo en su cobertura y situó al yen débil entre los motores del avance, al lado del matcha y la seriola.

En enero el yen estaba mínimamente más fuerte que un año antes y las exportaciones subieron un 28,0 %: eso es demanda real. En junio el yen estaba un 10,9 % más débil y el crecimiento se había frenado al 6,8 %, lo que significa que, medido en dólares, junio de 2026 quedó alrededor de un 4 % por debajo de junio de 2025.

La misma divisa corta en sentido contrario dentro del país. Tokyo Shoko Research contabilizó 45 quiebras atribuidas al yen débil en el primer semestre de 2026, un 32,3 % más y la cifra más alta para un periodo enero-junio desde que arrancó la actual fase de debilidad en 2022. Más de la mitad fueron mayoristas asfixiados por el coste de las importaciones.

La meta que Japón ya incumplió

El Gobierno fijó hace años dos cifras: 2 billones de yenes en exportaciones agroalimentarias para 2025 y 5 billones (unos 31.800 millones de dólares) para 2030. El resultado de 2025 fue 1,7 billones de yenes (10.800 millones de dólares). Un récord y, a la vez, una meta incumplida.

Llegar a 5 billones en 2030 exigiría casi triplicar ese nivel en cinco años. Nikkei lo resume sin rodeos: no se ve el camino. Hironobu Kitagawa, presidente de la fundación Japan Food Alliance, declaró al diario que la calidad de los alimentos japoneses no es el problema, pero venderlos por separado resulta difícil, y el sector debería aliarse con la industria transformadora y la restauración para maximizar el valor añadido.

El 10 de julio de 2026 el ministerio registró el "té japonés" en el sistema de indicaciones geográficas que él mismo administra: es la primera vez que concede una IG con todo el país como zona de producción. La solicitud la presentó la Asociación Central de la Industria del Té de Japón, y el objetivo declarado es trazar una línea clara frente al producto chino y vietnamita mientras la demanda global de matcha sigue subiendo. Japón cuenta ya con 170 productos con IG registrada. Las bebidas alcohólicas dependen de otro régimen de IG, a cargo de la Agencia Tributaria, que ya designó el "nihonshu" a escala nacional en 2015.

La inquietud menos visible está en la oferta. El precio de la vieira subió en parte porque el calor del agua en el mar de Ojotsk durante el verano de 2025 redujo la captura. Las caídas de la anguila y la sardina tampoco fueron pérdida de demanda: no había peces. Lo que sostiene este récord no es solo el apetito, sino el clima, la temperatura del mar y el precio del pienso.

Una cifra de exportación es, al final, el recuento de productos que llegaron a algún estante. ¿Cuál fue el primer producto japonés que llegó a uno cerca de ti?

Referencias