☀️ Japón está a punto de dejar de ayudar a comprar paneles solares. No porque los paneles hayan dejado de funcionar, sino porque se han abaratado y porque nueve de cada diez que circulan en el país son importados. A partir del ejercicio 2027, el dinero se traslada a una tecnología que apenas ha entrado en producción.

Una subvención que muere de éxito

El 26 de agosto de 2026, la agencia Jiji informó de que el Ministerio de Medio Ambiente de Japón ha decidido sacar el panel en sí de su programa de ayudas a las energías renovables. Para los proyectos que se construyan a partir del ejercicio 2027, el coste de compra de los paneles de silicio dejará de estar cubierto. Las obras de instalación seguirán subvencionadas y los proyectos en curso mantendrán su apoyo.

El motivo que se ofrece resulta casi alegre: los paneles se han vuelto demasiado baratos para necesitar ayuda. Impulsados por la producción masiva mundial, los precios han caído hasta aproximadamente la mitad de su máximo.

Las subvenciones suelen terminar porque fracasan, porque se acaba el dinero o porque llega un gobierno al que no le gustan. Esta termina porque el producto que apoyaba se convirtió en una mercancía corriente, que era exactamente lo que la ayuda pretendía conseguir.

"Beneficio limitado para la industria nacional"

Antes de la revisión, el gobierno abrió una consulta pública sobre sus programas de ayudas. Según Jiji, un número elevado de respuestas repetía la misma idea: el apoyo a los paneles producía un beneficio limitado para la industria nacional. El diario Mainichi recogió una segunda queja frecuente, la de que los efectos de la ayuda resultaban poco claros.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) sitúa por encima del 80 % la cuota china en todas las fases clave de fabricación de paneles solares, desde el polisilicio hasta el módulo terminado. Dentro de Japón, según Mainichi, más del 90 % de los paneles que circulan son importados, principalmente chinos. Así que la subvención era, mecánicamente, un pago que acababa sosteniendo una cadena de suministro situada en otro país.

Ese mismo análisis de la AIE atribuye también a la política industrial china una caída de más del 80 % en los costes mundiales de la energía solar, y ese es buena parte del motivo por el que hoy la solar es la electricidad más barata en gran parte del planeta. Japón compra un producto genuinamente económico al país que lo abarató. Lo que ha cambiado es que Tokio ya no quiere pagar un suplemento público encima de ese precio.

El mismo año se cierra un segundo grifo

En diciembre de 2025, una reunión ministerial aprobó un paquete de medidas sobre las grandes plantas solares tras una sucesión de conflictos locales por desarrollos en laderas. De ese paquete salió una decisión de la Agencia de Recursos Naturales y Energía: a partir del ejercicio 2027, la solar comercial montada en suelo queda excluida de las nuevas ayudas de los sistemas FIT y FIP, los mecanismos que impulsaron el auge solar japonés desde 2012. Según un documento de la propia agencia de julio de 2026, las órdenes ministeriales que lo habilitan se publicaron al cierre del ejercicio anterior y entran en vigor el 1 de abril de 2027. Esto no es una propuesta. Es un calendario.

El ministro de Economía, Comercio e Industria, Ryosei Akazawa, ha matizado la palabra "endurecimiento". En una rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros explicó que lo que se refuerza es la regulación legal de los casos inadecuados, mientras que la nueva tecnología ligera, capaz de instalarse en tejados y fachadas, recibirá apoyo prioritario, porque sin aceptación local las renovables no se extienden.

Así que el ejercicio 2027 retira a la vez la ayuda a la compra y el apoyo a la retribución de la forma dominante de energía solar, y apunta lo que queda hacia tejados, fachadas y una célula que apenas existe comercialmente.

Los tejados que nadie usó

En un documento de junio de 2026, la Agencia de Recursos Naturales y Energía afirma que la potencia solar instalada por unidad de superficie en Japón figura ya entre las más altas de las grandes economías, y que escasean los emplazamientos adecuados, en particular para las instalaciones montadas en suelo.

La restricción no son las hectáreas. Lo que escasea es el suelo lo bastante llano, lo bastante cerca de la red, legalmente urbanizable y aceptable para quien vive al lado. Esa última condición es la que se estrechó. Cuando se llenaron los emplazamientos fáciles, los promotores subieron por las pendientes, hacia los bosques y por encima de los pueblos, y las objeciones vinieron detrás.

Mientras tanto, los tejados siguen vacíos. Un estudio de potencial citado por la agencia calcula en 137,2 gigavatios la capacidad disponible en cubiertas comerciales. Lo que la agencia estima instalado en ellas bajo los sistemas de retribución ronda los 6,1 gigavatios. Más de veinte veces el margen, casi sin tocar, en buena medida porque la mayoría de esas cubiertas no soporta el peso de un panel convencional.

El programa de perovskita del Ministerio de Medio Ambiente se dirige a emplazamientos cuyos tejados soportan unos 10 kilogramos por metro cuadrado o menos. Gimnasios antiguos, cubiertas de almacén, naves industriales: el dinero apunta a una lista concreta de superficies que la tecnología actual no puede aprovechar.

Las células de perovskita son finas, ligeras y flexibles, y su materia prima principal es el yodo. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) sitúa a Japón como segundo productor mundial por detrás de Chile y cifra sus reservas de yodo muy por encima de las de cualquier otro país; el gobierno japonés calcula su cuota del suministro mundial en torno al 30 %. El objetivo son 20 gigavatios de generación con perovskita en 2040, una cifra que Jiji describe como el equivalente a unos 20 reactores nucleares. En agosto de 2026, se prevé que el ministerio incluya unos 28.000 millones de yenes, unos 176 millones de dólares, en su solicitud presupuestaria para el ejercicio 2027 destinada al despliegue de perovskita: cuatro veces el presupuesto inicial del año anterior.

Qué pasa si la apuesta falla

Una solicitud presupuestaria no es un presupuesto. La cifra pasa ahora por la revisión del Ministerio de Hacienda y por la aprobación de la Dieta, y la que salga la próxima primavera puede no ser la que entró.

La tecnología también tiene que llegar a tiempo. A finales de diciembre de 2025 Japón tenía 78 gigavatios solares instalados, frente a un objetivo para 2030 de entre 103,5 y 117,6 gigavatios. Alcanzarlo exige entre 5 y 8 gigavatios al año; el ritmo reciente ha sido de 3,5 a 5. El país ya añade energía solar más despacio de lo que su propio objetivo requiere, y ahora retira dos formas de apoyo a la versión de la solar que se instala hoy.

Kimiko Hirata, fundadora y directora del centro de estudios sobre política climática Climate Integrate, planteó ese riesgo a Mainichi. Según recoge el diario, inclinarlo todo hacia la perovskita puede paralizar el despliegue solar ordinario durante los años previos a que la nueva célula esté lista, y lo que hace falta son reformas normativas y financiación que eliminen las barreras a instalar la tecnología que ya funciona. El propio periódico señala que la perovskita sigue afrontando obstáculos de volumen de producción y de coste, sin un calendario claro para resolverlos.

Y la ventaja doméstica no está asegurada. Nikkei Asia informó en mayo de 2026 de que, por número acumulado de patentes válidas presentadas en más de un país, China superó a Japón en perovskita a finales de 2025. El país que inventó esta célula en 2009 va segundo en el papeleo que la rodea. Con el silicio ya ocurrió algo parecido.

Lo insólito de esta decisión no es que un gobierno haga política industrial con su presupuesto climático. Lo hacen muchos. Lo insólito es que Japón dejara el motivo por escrito. Lo que devolvió la consulta pública no hablaba de carbono ni de estabilidad de la red: hablaba de que la industria nacional no se estaba beneficiando. Y con eso bastó para mover el dinero.

Cuando su país gasta en energía limpia, ¿a quién pretende ayudar en realidad, a la atmósfera o a la fábrica de al lado? ¿Y alguien lo ha dicho allí en voz alta?

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