🛸 Hay videojuegos que pasan tanto tiempo en desarrollo que un niño nacido el año de su anuncio termina la primaria antes de que el juego llegue a las tiendas. Esa fue la historia de Ubusuna. Y el 24 de mayo de 2026, esa historia terminó sin estreno. M2, el estudio japonés venerado por los fans del shoot 'em up retro, canceló el juego tras doce años, porque la única persona capaz de terminarlo dejó la empresa.

El shmup que nunca llegó

Si no sigues de cerca el género del shoot 'em up, el nombre Ubusuna puede no decirte nada. Dentro del género, lo significaba todo.

El proyecto estaba dirigido por Hiroshi Iuchi, y ese nombre es toda la historia. Iuchi dirigió Radiant Silvergun (1998) e Ikaruga (2001) en el estudio Treasure: dos juegos de los que los aficionados al shmup hablan como los cinéfilos hablan de El ciudadano Kane. También dirigió Gradius V y trabajó como artista en Alien Soldier. Ikaruga, en particular, elevó un género arcade de nicho casi a la categoría de arte: un juego construido en torno a un mecanismo de cambio de polaridad tan elegante que, un cuarto de siglo después, se sigue adaptando a nuevas consolas.

Así que cuando M2 anunció en 2014 que Iuchi estaba creando un shmup totalmente nuevo y original llamado Ubusuna para PlayStation 4, un rincón pequeño pero intenso del mundo del videojuego contuvo la respiración. Un nuevo juego de Iuchi es un acontecimiento poco común. Los fans estaban dispuestos a esperar.

No estaban dispuestos a esperar tanto.

Imagen promocional del shoot 'em up Ubusuna

Fuente: M2 / Automaton

Doce años de casi

Lo extraño de Ubusuna es esto: no era vaporware en el sentido habitual. Existía de verdad y avanzaba poco a poco, aunque muy, muy despacio.

En 2018, el presidente de M2, Naoki Horii, dijo que el juego estaba en bruto pero casi jugable, y que el equipo creaba los recursos tan rápido como podía. En 2019, Iuchi confirmó que se podía jugar de principio a fin, aunque los gráficos estaban lejos de terminarse. Incluso bromeó con que Ubusuna saldría "al final de la actual generación de consolas", una frase que se convirtió en profecía y luego dejó atrás incluso esa profecía. Después, en 2022, llegó la mayor actualización de todas: M2 reveló la imagen clave, los nombres de las naves del jugador, una ambientación sobre una nación pacífica que adora a un ave divina, y un video con un EP de la banda sonora.

Y luego, en su mayor parte, otra vez silencio.

El motivo nunca fue un secreto. Iuchi y un equipo reducido construían Ubusuna en los huecos que dejaban los encargos de pago de M2, y esos encargos no paran nunca. El estudio se sostiene con adaptaciones y recopilaciones por contrato, el tipo de trabajo que llena el calendario. Ubusuna era el proyecto de pasión que todos querían y nadie podía priorizar. Un niño nacido el día del anuncio del juego estaría hoy en su último año de primaria.

Por qué M2 dice que no puede terminarlo

El aviso de cancelación, publicado en la cuenta oficial de M2 en X, es inusualmente franco.

Iuchi presentó su renuncia, y ambas partes llegaron a lo que M2 describió como un acuerdo mutuo. El estudio dice que exploró de verdad la posibilidad de continuar Ubusuna sin él, pero concluyó que, por la naturaleza del trabajo, el juego sencillamente no podía completarse en su ausencia. M2 pidió disculpas a los fans de Japón y del extranjero, a los creadores externos que habían colaborado y a la prensa especializada. También dejó en privado, sin ruido, el video de la banda sonora de Ubusuna en su canal de YouTube.

Ese último detalle dolió. Para muchos fans, ese EP era el único trozo de Ubusuna que podían experimentar de verdad.

Lo que convierte esto en algo más que una cancelación rutinaria es la idea que hay debajo: un juego puede llegar a ser tan completamente una extensión de la sensibilidad de una sola persona que ningún estudio, por hábil que sea, puede llevarlo solo hasta la meta. Todo el concepto de Ubusuna, según la propia descripción de Iuchi, consistía en expresar la naturaleza de su creador. M2 se tomó esa idea al pie de la letra. Sin el creador, no hay juego.

M2, el estudio en el que los fans del shmup confían en silencio

Para entender por qué esto tocó una fibra sensible, hay que saber qué es M2.

M2 no es un nombre conocido por el gran público, y eso es casi lo esencial. El estudio, con sede en la ciudad de Abiko, a las afueras de Tokio, ha pasado décadas como el preservacionista más respetado del videojuego japonés. Su línea M2 ShotTriggers —versiones meticulosas para consola de shooters de arcade como DoDonPachi, Battle Garegga y Ketsui— es considerada por los aficionados el referente de cómo debe hacerse una adaptación, hasta en la recreación fiel de las ralentizaciones. M2 también se ha encargado de Sega Ages, los 3D Classics de Sega y las recopilaciones de Castlevania y Contra de Konami.

Dicho de otro modo, M2 es el estudio que mantiene encendida la luz de un género al que la mayor parte de la industria dio la espalda. Los shoot 'em ups fueron en su día la vitrina de los salones recreativos; hoy son un nicho devoto, sostenido por reediciones y por una reserva cada vez más pequeña de títulos nuevos. Ubusuna importaba porque era esa cosa cada vez más rara: un shmup totalmente nuevo y de gran nombre, hecho por quienes más aman este formato.

Su pérdida no es solo un juego cancelado. Es un título original menos en un género que no puede permitirse perderlos con facilidad.

Una puerta entreabierta

Queda un hilo de esperanza, y M2 tuvo cuidado de destacarlo.

El propio Iuchi no ha renunciado a Ubusuna. El comunicado de M2 señala de forma explícita que el juego todavía podría completarse en otro lugar, de otra forma, algún día. No se promete nada: ni nuevo estudio, ni nueva plataforma, ni fecha. Pero el proyecto está cancelado, no muerto.

M2 también pidió algo concreto a internet: por favor, que no llenen las secciones de comentarios con especulaciones sobre por qué se fue Iuchi, y que no acosen a las personas implicadas ni al personal de M2. Es una petición razonable, y también reveladora. Que un creador cambie de trabajo es algo corriente. La tristeza de los fans que esperaron doce años es real. Ambas cosas pueden ser ciertas sin necesidad de un villano.

Por ahora, Ubusuna se suma a una lista discreta de juegos que fueron realmente reales, realmente queridos, y nunca llegaron a terminarse del todo. En Japón, la noticia se recibió con una mezcla de tristeza y obstinado optimismo: la decepción de que M2 no pudiera ser quien lo estrenara, junto a la esperanza de que el próximo capítulo de Iuchi todavía incluya este juego.

En tu país, ¿hay algún juego largamente retrasado que sigas esperando, contra toda lógica?

Referencias