🧲 El presidente de Estados Unidos le pidió al líder chino que levantara sus restricciones de exportación a Japón. Así lo publicó un diario de Hong Kong, según el cual los motivos que dio Donald Trump fueron la industria estadounidense y un acuerdo entre Washington y Pekín.

Primero: es una información publicada, no confirmada

El 8 de octubre de 2026, el South China Morning Post (SCMP), diario en inglés de Hong Kong, informó de que Trump pidió al presidente chino Xi Jinping retirar las restricciones de exportación a Japón durante su reunión en la Casa Blanca del 24 de septiembre. Las restricciones incluyen las tierras raras, un grupo de elementos imprescindible para los imanes de los motores y para componentes electrónicos. La de Xi fue una visita de Estado del 23 al 25 de septiembre, la primera en 11 años.

El periódico citó a personas al tanto de las conversaciones que hablaron de forma anónima por no estar autorizadas a hacerlo en público. Al 8 de octubre de 2026, ningún gobierno (Washington, Pekín o Tokio) había confirmado públicamente el intercambio. El diario japonés Mainichi, justo después de resumir la parte de la información del SCMP sobre la cumbre de APEC, escribió que funcionarios del Gobierno japonés han negado la versión del SCMP.

Los dos motivos eran estadounidenses

Según el SCMP, Trump dio dos razones. Presentó las medidas chinas como una amenaza para industrias estadounidenses que dependen de proveedores japoneses de piezas y materiales. Y las calificó de violación indirecta de la tregua comercial pactada en Busan (Corea del Sur) en octubre de 2025, un acuerdo para frenar la escalada de aranceles y controles de exportación.

Según las fuentes, el asunto no figuraba entre las prioridades principales de Trump. Aun así, Trump también instó a Xi a reunirse con la primera ministra Sanae Takaichi y recomponer la relación con Tokio.

Las sanciones no se quedan en el país al que apuntan

Según el diario Yomiuri, citado por el periódico surcoreano Hankyoreh, en julio de 2026 China envió a Japón 111 toneladas de imanes de tierras raras, un 52,2% menos que un año antes. Ese mismo mes, los envíos a Estados Unidos sumaron 647 toneladas, un 4,6% más que un año antes y la segunda cifra más alta desde que rigen los controles. Las exportaciones totales chinas de imanes de tierras raras cayeron apenas un 3,6%. A julio de 2026, los envíos de disprosio y terbio a Japón, clave para los imanes de alto rendimiento, llevaban nueve y ocho meses seguidos en cero, respectivamente.

Al menos en el caso de los imanes en julio, lo que Estados Unidos compra directamente a China no disminuyó. Lo que se redujo fue el suministro que pasa por Japón. Fuera de China, Japón es el mayor productor mundial de imanes de tierras raras, pero depende mucho de China para las materias primas. Si esas materias primas escasean en las fábricas japonesas, los imanes y componentes que salen de ellas llegan con más dificultad a las fábricas de otros países. Por esa ruta podría llegar el daño a la industria estadounidense que mencionó Trump.

Hemos tratado cómo Japón ha encajado esta presión en un artículo que la compara con su historia industrial y el alejamiento de China en otros países en este otro.

Qué significa una "violación indirecta"

La tregua de Busan se acordó en la cumbre entre China y Estados Unidos del 30 de octubre de 2025. Washington redujo a la mitad, al 10%, el arancel a productos chinos vinculado al fentanilo (un opioide sintético), y Pekín aceptó aplazar un año los nuevos controles a la exportación de tierras raras que había anunciado el 9 de octubre de 2025.

Las medidas contra Japón siguen otra vía. El 6 de enero de 2026, el Ministerio de Comercio chino prohibió exportar productos de doble uso (bienes con aplicaciones civiles y militares) a usuarios militares japoneses y a cualquier uso final que refuerce la capacidad militar de Japón. No detalló qué productos. Como la medida se dirige solo a Japón, no choca con el texto de la tregua. Es probable que por esa diferencia Trump hablara, según la información, de una violación "indirecta" y no directa.

A octubre de 2026, está previsto que las principales medidas de la tregua venzan el 10 de noviembre de 2026, al cumplir un año. Para Washington, las restricciones a Japón ponen a prueba si la tregua funciona.

Xi dijo que había que separar los asuntos

Según el SCMP, Xi no se mostró receptivo y dijo que la disputa con Tokio debía separarse de la relación entre China y Estados Unidos. También advirtió a Trump, según la información, sobre el creciente riesgo del militarismo japonés. Desde las palabras de Takaichi en el Parlamento del 7 de noviembre de 2025 sobre una eventual crisis en Taiwán, las autoridades chinas mantienen sus críticas a Japón con expresiones como "nuevo militarismo".

Japón ya había salido en la conversación entre ambos líderes en mayo. Según la agencia Kyodo, en la cumbre del 14 y 15 de mayo en Pekín, Xi criticó a Takaichi por su nombre y calificó su refuerzo militar de resurgimiento de un "nuevo militarismo"; Trump la defendió, según varias fuentes diplomáticas. Según lo publicado, Japón ha sido objeto de discusión en dos cumbres seguidas entre ambas potencias.

La cumbre entre Japón y China todavía no se ha celebrado

El SCMP publicó además que, antes de la cumbre en Washington, Japón había propuesto una reunión Takaichi-Xi en la cumbre de APEC (Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico) prevista para noviembre de 2026 en Shenzhen (China). China la rechazó y ofreció en su lugar una reunión con el primer ministro Li Qiang, algo que Tokio se mostró reacio a aceptar.

La postura del Gobierno japonés la expuso el jefe de Gabinete, Minoru Kihara, en una rueda de prensa el 9 de enero de 2026: los controles chinos sobre tierras raras y otros productos afectaban gravemente a las cadenas de suministro globales, y el comercio internacional de tierras raras debía fluir sin trabas.

Lo que Japón hace por su cuenta

Al margen de lo que dé de sí la mediación, Japón trabaja para reducir la dependencia misma. Entre los ejemplos están una prueba para extraer lodo con tierras raras de las profundidades marinas frente a Minamitorishima (artículo relacionado) y el llamamiento del Gobierno a las empresas para diversificar proveedores (artículo relacionado).

Las restricciones contra un país siguen el recorrido de las piezas hasta las fábricas de otro. Esta información muestra que ese recorrido puede convertirse en tema de una cumbre.

¿De qué países vienen las piezas que mueven las fábricas de tu país? Y si uno de esos proveedores sufriera la presión de un tercero, ¿a quién se dirigiría tu gobierno y qué le diría?

Referencias