🎀 En el mundo hay exactamente dos parques temáticos de Sanrio. Puroland, cubierto, en Tama, a las afueras de Tokio. Y Harmonyland, al aire libre, en una colina de Hiji, prefectura de Oita. El de fuera se va a reconstruir como resort de estancia con decenas de miles de millones de yenes. Se llama plan Parque del Cielo y es el primer desarrollo de resort en la historia de Sanrio. En junio de 2026 el plan dejó de ser un dibujo. Compraron terreno. Casi cuatro veces el tamaño del parque.

El plan del Parque del Cielo

El 8 de diciembre de 2025, Sanrio y Sanrio Entertainment presentaron el plan marco para convertir Harmonyland en un resort. Ese mismo día se celebró un acto de implantación en la sede del gobierno de Oita, con el gobernador Kiichiro Sato y el alcalde de Hiji, Tetsuya Abe, presentes.

Inversión inicial: unos 10.000 millones de yenes, alrededor de 62 millones de dólares. La inversión total llega a decenas de miles de millones y se espera que las obras tarden más de diez años.

El concepto arranca dándole la vuelta al punto débil del terreno. Harmonyland está en lo alto de una montaña, con desniveles pronunciados. Hasta ahora eso era un lastre, dice Aya Komaki, presidenta de la operadora Sanrio Entertainment. Así que lo convirtieron en el concepto: el cielo.

Contra los enemigos reales de un parque al aire libre, la lluvia y el calor, va una gran cubierta sobre la zona central. La puerta de entrada baja desde su posición actual y se añaden teleféricos y movilidad eléctrica para desplazarse por dentro. Se construyen atracciones nuevas y se renuevan las existentes. Y en una loma cercana, un hotel con vistas al parque, a las montañas y a la bahía de Beppu. Un parque de un día gana un sitio donde dormir.

Hay cifras. En la rueda de prensa en Oita, Komaki dijo que el primer objetivo es un millón de visitantes al año, y que cuando todas las instalaciones estén listas, dentro de una década, el objetivo son dos millones. Dos millones es aproximadamente el cuádruple de la afluencia actual.

15 de junio: compraron terreno para cuatro parques

El día en que esto dejó de ser una ilustración fue el 15 de junio de 2026.

Komaki volvió a la sede del gobierno prefectural y anunció la compra de unas 30,85 hectáreas de suelo urbanizable alrededor de Harmonyland, en el barrio de Fujiwara de Hiji. El parque actual ocupa unas 8 hectáreas. Acaban de asegurarse 3,8 veces esa superficie, justo al lado. Sumado, el recinto crece unas cinco veces.

Komaki lo llamó el terreno que sirve de base al resort y dijo que la cuestión de a qué escala están construyendo había avanzado mucho. Los usos aún se están definiendo; entre las ideas hay zonas construidas en torno al universo de los personajes e instalaciones utilizables en caso de catástrofe. A la vez se anunció un plan de locales tipo contenedor con comida de producto local de Oita.

La respuesta del gobernador Sato: Harmonyland es un icono de Oita, y quiere que la gente venga por Harmonyland y luego la use como base para recorrer la prefectura.

Dos meses antes, el 26 de abril, el parque celebró su 35º aniversario. Veintidós personajes, Hello Kitty incluida, aparecieron juntos en un espectáculo especial de baile, y Sanrio Entertainment y la prefectura lanzaron un proyecto de producto local para consumo local.

Por qué Oita

De los dos parques de Sanrio, la razón de elegir este es descarnadamente práctica.

Puroland abrió en 1990 y está totalmente cubierto. A prueba de tiempo, pero la estructura del edificio hace imposible cualquier ampliación seria. Harmonyland abrió en 1991, es el único parque de Sanrio en Kyushu y se despliega al aire libre por una ladera. Es decir: hay sitio. Las 30,85 hectáreas acaban de demostrarlo.

La ubicación ayuda. Beppu Onsen está a unos 30 minutos en coche, Yufuin a una hora. Parte del sentido de convertirlo en resort es que el parque haga de eje y empuje a los visitantes hacia el resto de atractivos de la prefectura. Kyushu recibe además muchos vuelos directos desde Corea del Sur, Taiwán, China y el sudeste asiático. Komaki cita tanto el auge de los personajes de Sanrio en Asia como la ventaja geográfica de estar cerca.

Los cimientos son anteriores. En diciembre de 2024, Sanrio y la prefectura de Oita firmaron un convenio de colaboración que ya incluía una futura conversión en resort. De ahí salió que el aeropuerto de Oita se apodara "Aeropuerto Hello Kitty de Oita", y también el Harmony Liner, un autobús rotulado que une el aeropuerto y la estación de Kitsuki con el parque. Komaki dice que les han llegado testimonios de turistas taiwaneses y coreanos que vinieron por lo del aeropuerto.

No clientes. Vecinos.

Lo más raro de este proyecto quizá sea cómo lo están construyendo.

En lugar de entregar unas instalaciones terminadas, Sanrio dice que quiere a los fans y a los vecinos metidos desde la fase de concepto, y lo llama cocreación. Está montando una comunidad, de nombre provisional Oficina de Cocreación del Futuro de Harmonyland, abierta a cualquiera desde cualquier sitio. Diseño de la decoración, merchandising, cartas, transporte: todo admite aportaciones. El concepto declarado es que a los visitantes se les recibe no como clientes, sino como vecinos que viven el mismo futuro.

La relación con el municipio también se estrechó. El 22 de febrero de 2026, Sanrio Entertainment y Hiji firmaron un convenio de colaboración para formar lo que llaman Harmony Town. Tiene diez apartados que cubren infraestructura turística, turismo de circuito y aprovisionamiento local, pero también educación, crianza, bienestar social, atraer y retener a jóvenes, promover la participación de mujeres y niños, y acuerdos con universidades y empresas. Menciona el bienestar de los vecinos y el orgullo cívico. Es un alcance amplio para un convenio de parque temático.

El alcalde Abe dijo estar convencido de que conectar a los visitantes de Harmonyland con los lugares y la comida del municipio contribuiría a formar Harmony Town. En el anuncio añadió que, a partir del año que viene, como Ciudad Futura de los ODS, quería trabajar juntos en un municipio que no deje a nadie atrás.

Esto lleva más de una década. Los bocetos y las compras de suelo son fases distintas de un proyecto. La siguiente pregunta es qué se construye de verdad en esas 31 hectáreas.

¿Se construyen parques temáticos arrastrando al municipio entero donde tú vives? Y con sinceridad: ¿irías a un resort de personajes que está justo al lado de unas aguas termales?

Referencias