Kagawa, la autoproclamada prefectura del udon en Japón, desecha miles de toneladas de fideos al año. Dos equipos hallaron usos muy distintos para esos residuos: una pequeña fábrica que los convierte en electricidad y un profesor que los transforma en un papel sorprendentemente resistente fabricado por microbios.
En el sur de EE. UU., el kudzu es una temida maleza invasora. En Japón, su flor aporta tectorigenina, un compuesto para suplementos. Un equipo de RIKEN descifró su biosíntesis y la produjo en levadura, sin necesidad de la planta.
Una tecnología de regeneración de menisco desarrollada en el Institute of Science Tokyo ha sido aprobada como Seibiscus, el primer producto de medicina regenerativa para lesiones de menisco en Japón. Explicamos cómo usa las propias células madre del paciente para reparar la rodilla, qué mostró el ensayo de fase III y cómo se compara con las empresas de medicina regenerativa de Corea del Sur y Estados Unidos.
La spin-off de la Universidad de Kioto Toregem Biopharma iniciará en el verano de 2026 los ensayos de fase 2 de TRG035, el primer fármaco del mundo para regenerar dientes, con 24 niños con agenesia dental congénita. Una ronda pre-Serie C de 850 millones de yenes eleva la financiación acumulada, subvenciones incluidas, por encima de los 4.600 millones. Radiografía del motor financiero de la biotecnología universitaria japonesa.
Yamada Suisan y la agencia pesquera japonesa lanzan la primera venta pública de anguila de cultivo completo el 29 de mayo. Tras reducir el coste de las angulas de 40.000 a 1.800 yenes, Japón quiere acabar con la dependencia del medio silvestre para 2050.
La gigante japonesa NTT opera una planta de cultivo terrestre de camarones en Iwata, con 180 toneladas anuales y la mayor cuota nacional. Un análisis del plan a 10 años para liberar a Japón del 90% de dependencia de camarones importados.
Un equipo japonés dirigido por la Universidad Gakushuin ha descubierto la mitorubina, un compuesto vegetal que aumenta simultáneamente la cantidad y la función mitocondrial. Mejoró la función cardíaca en ratones viejos y prolongó la mediana de vida unos 40% en ratones obesos. Un enfoque distinto al de la biotecnología estadounidense, los suplementos de NAD y los senolíticos.
En 2012, el diario Sankei Shimbun informó sobre una revolución de biocombustibles basada en el alga Enomoto, un Botryococcus de crecimiento ultrarrápido seleccionado por G>, spin-off de la Universidad de Kobe, bajo la dirección del profesor Taira Enomoto. El gigante industrial IHI se unió a la empresa biotecnológica Neo-Morgan Laboratory para comercializarla, y su entonces director Tomohiro Fujita declaró querer reducir el precio a una décima parte en diez años. Catorce años después, la empresa conjunta se ha disuelto, pero esas algas impulsaron el primer vuelo del mundo con combustible conforme a la norma ASTM D7566 Anexo 7, y una instalación de 5 hectáreas en Malasia liderada por japoneses es hoy la mayor de su tipo. ¿Se cumplió la promesa o el sueño terminó?
TOPPAN, una imprenta japonesa con 120 años de historia, aplica a la carne cultivada impresa en 3D el conocimiento de apilado de películas finas que desarrolló en semiconductores, con ingresos previstos a partir de 2031. El plan: un 'Meat Maker' de encimera que imprime wagyu marmoleado a partir de datos y una receta. Repasamos el consorcio de NEDO con Shimadzu e Itoham Yonekyu, la plataforma de agricultura celular de Integriculture, dónde es legal hoy la carne cultivada y el muro del coste.
Investigadores japoneses clonaron ratones a partir de un solo donante durante 20 años, produciendo más de 1.200 animales en 58 generaciones. Tras la generación 27, las mutaciones letales se acumularon hasta que todos los clones de la generación 58 murieron a los pocos días de nacer.
Investigadores de las universidades de Osaka y Yamagata crearon un 'plástico inteligente' cuya degradación se activa y desactiva con luz. Mediante anillos moleculares móviles, el material equilibra durabilidad y biodegradabilidad, e incluso puede codificar códigos QR revelados por digestión enzimática. Publicado en ACS Nano.