Un equipo en Japón rediseñó el óxido de zinc, el polvo del protector solar, en un material que emite luz infrarroja con un leve roce del dedo. Sin energía ni tierras raras. Por qué importa para la medicina, los puentes y el pulso por las tierras raras.
Investigadores de la Universidad de Tokio y la Universidad de Chiba han desarrollado ETE, un método que produce en masa cientos de miles de cápsulas uniformes con células usando solo un agitador vórtex de mesa y control de temperatura. Analizamos por qué reduce la barrera para el desarrollo de fármacos y la medicina regenerativa, y cómo se compara con la industria de organoides de EE. UU.
Una tecnología de regeneración de menisco desarrollada en el Institute of Science Tokyo ha sido aprobada como Seibiscus, el primer producto de medicina regenerativa para lesiones de menisco en Japón. Explicamos cómo usa las propias células madre del paciente para reparar la rodilla, qué mostró el ensayo de fase III y cómo se compara con las empresas de medicina regenerativa de Corea del Sur y Estados Unidos.
La Universidad de Kumamoto ha desarrollado un dispositivo pionero que elimina el parásito anisakis del pescado crudo con una descarga de 30.000 voltios de una millonésima de segundo, sin congelar ni cocinar. Así protege Japón su cultura del pescado crudo.
La spin-off de la Universidad de Kioto Toregem Biopharma iniciará en el verano de 2026 los ensayos de fase 2 de TRG035, el primer fármaco del mundo para regenerar dientes, con 24 niños con agenesia dental congénita. Una ronda pre-Serie C de 850 millones de yenes eleva la financiación acumulada, subvenciones incluidas, por encima de los 4.600 millones. Radiografía del motor financiero de la biotecnología universitaria japonesa.
Investigadores de la Universidad de Kioto utilizaron la base de datos médica que cubre a casi toda la población japonesa para rastrear la endotropía entre 2014 y 2019, los años en que el smartphone arrasó en el país. La incidencia subió de 32,26 a 36,61 por 100.000 personas-año; las cirugías, de 3.061 a 3.743. El vínculo con la penetración del smartphone es fuerte; el aumento absoluto, pequeño.
Tras un ictus el cerebro se autorrepara durante unos dos meses y luego se detiene. Un equipo de Science Tokyo, TMIMS, la Universidad de Kyushu y la Universidad de Friburgo ha identificado la proteína responsable, ZFP384, y desarrollado un fármaco antisentido que mantiene abierta esa ventana de reparación en ratones. Publicado en Nature, el hallazgo podría redefinir lo que es posible para quienes sobreviven a un ictus.
La japonesa Kissei reporta 20 muertes en pacientes tratados con Tavneos (avacopán), un fármaco para vasculitis. Se identificaron 22 casos de síndrome de los conductos biliares evanescentes, con 13 muertes. La FDA propuso retirar el medicamento; la EMA europea lo revisa. Qué está pasando en Japón, EE.UU. y Europa, y qué significa para los pacientes con vasculitis asociada a ANCA.
NTT presentó una técnica pionera mundial que usa solo la cámara del smartphone para crear ilusiones de suavidad y pegajosidad. ¿Cómo se diferencia esta 'pseudohaptica' de los motores de vibración convencionales y qué problemas resuelve?
El 20 de mayo de 2026, Japón añadió tres medicamentos regenerativos ultracostosos al seguro médico público: Amshepri (primer fármaco derivado de células iPS del mundo, para Parkinson), Akugo (células madre para lesión cerebral traumática) y Zolgensma intratecal (terapia génica para AME en pacientes de 2 años o más). Los precios van de 55 millones de yenes (352.000 dólares) a 167 millones de yenes (1,06 millones de dólares). Explicamos por qué cuestan tanto, cómo el sistema japonés de gastos médicos elevados protege a los pacientes y si los precios podrían bajar con el tiempo.
Los Perros de Hospital, considerados 'personal médico' canino que trabaja cinco días por semana en el mismo hospital infantil japonés, se ampliarán a siete equipos en todo el país para el año fiscal 2027. Recorremos cómo Shine On! Kids construyó este programa, por qué cada perro cuesta unos 12 millones de yenes (unos 76.000 dólares) anuales y cómo donaciones y alianzas corporativas están sosteniéndolo.
Un equipo japonés dirigido por la Universidad Gakushuin ha descubierto la mitorubina, un compuesto vegetal que aumenta simultáneamente la cantidad y la función mitocondrial. Mejoró la función cardíaca en ratones viejos y prolongó la mediana de vida unos 40% en ratones obesos. Un enfoque distinto al de la biotecnología estadounidense, los suplementos de NAD y los senolíticos.
Un equipo japonés liderado por el Prof. Takanori Takebe (Osaka y Science Tokyo) y el Dr. Mureo Kasahara (Centro Nacional de Salud Infantil) planea el primer ensayo clínico pediátrico mundial de UTOpiA, un hígado bioartificial que perfunde sangre a través de organoides hepáticos derivados de células iPS. Los ensayos en animales mostraron un 90% de supervivencia. Comparativa con el ensayo HELP de King's College London y el CiPS-BAL de Beijing.
El investigador Yohei Kawai y el profesor Shin Kaneko, del CiRA de la Universidad de Kioto, han establecido un método para inducir células T helper, las directoras del sistema inmunitario, a partir de células iPS humanas sin células nodriza de ratón. El artículo se publicó en Molecular Therapy el 20 de enero de 2026. Por qué importa frente a los tres límites estructurales de la terapia CAR-T, y cómo se sitúa Japón ante Fate Therapeutics en EE. UU. y el volumen de ensayos de China.
Los traslados de emergencia por sobredosis entre adolescentes en Tokio se han triplicado aproximadamente en cinco años, impulsados por medicamentos de venta libre y no por drogas ilegales. La reforma farmacéutica japonesa entró en vigor el 1 de mayo de 2026 y convirtió las reglas de venta en obligaciones legales, pero el aislamiento de fondo sigue sin abordarse. Comparado con la crisis del fentanilo en EE. UU. y la reducción de daños británica.
Un equipo de la Universidad de Tohoku y UC Irvine, liderado por el Prof. Kei Igarashi, ha descubierto que la dopamina en la corteza entorrinal cae a menos de una quinta parte en ratones con Alzheimer, causando pérdida de memoria. Publicado en Nature Neuroscience, el hallazgo sugiere que Levodopa, fármaco para Parkinson usado durante más de medio siglo, podría restaurar la memoria en Alzheimer, abriendo una vía más allá de la hipótesis de la beta-amiloide.
La gasolina en Japón alcanzó máximos históricos, el tubo de diálisis se está agotando y las bañeras no pueden enviarse. Con el 95% del crudo proveniente de Oriente Medio, pivotar hacia el mayor productor mundial, EE.UU., parece un Win-Win perfecto. Pero el diseño de refinerías, el tamaño de los petroleros, el cuello de botella del Canal de Panamá y un irónico problema de rendimiento de nafta se interponen. Aquí está por qué la solución obvia no es simple.
Un equipo de JAMSTEC y la Universidad de Tsukuba ha descubierto replicones de ARN circulares auto-replicantes que habitan aguas termales japonesas de 70-80°C. Estos nuevos miembros de la superfamilia de los Obeliscos, una misteriosa entidad de ARN descrita por primera vez por el Nobel Andrew Fire en 2024, amplían nuestra visión de la vida basada en ARN y pueden ofrecer pistas sobre la hipótesis del mundo de ARN y el origen de la vida.
Investigadores de la Universidad de Tokushima liderados por el Prof. Tomohide Saio han presentado OptoChaperone en JACS: una herramienta biohíbrida que usa luz para activar y desactivar gotas proteicas en células vivas de forma reversible. Analizamos cómo este avance japonés podría acelerar el descubrimiento de fármacos contra el ALS y el Alzheimer, y cómo se compara con startups estadounidenses y europeas como Dewpoint Therapeutics y Nereid.
Panasonic se ha asociado con la Fundación de Investigación de Células iPS de la Universidad de Kioto para iniciar pruebas de concepto de automatización total del proceso de establecimiento de células iPS en Nakanoshima Cross, Osaka. El objetivo: reducir el costo por paciente de decenas de millones de yenes a aproximadamente un millón de yenes.