A dos minutos de la estación de Shibuya, en pleno corazón del barrio más moderno de Tokio, un grupo de abuelos y abuelas (edad promedio 73 años, el mayor de 80) sirve té en una nueva cafetería para llevar. Bienvenidos a "G-CHA & Ba-CHA", donde el lema es claro: la juventud no es cuestión de edad, sino de actitud.
Una cafetería sin igual en el barrio más trendy de Tokio
El 20 de marzo de 2026, una peculiar cafetería de té para llevar llamada "G-CHA & Ba-CHA" (pronunciado "Yii-cha Ba-cha") abrió sus puertas cerca de Miyamasuzaka en Shibuya, uno de los barrios más famosos y vanguardistas de Tokio. Lo que la hace especial no es solo el matcha, sino las personas detrás del mostrador.
El personal que sirve el té no son estudiantes universitarios ni aspirantes a baristas. Son un grupo de abuelos y abuelas comunes, reclutados mediante ofertas de empleo abiertas, con edades que van desde mediados de los 60 hasta los 80 años. La edad promedio es de 73 años. Tres empleados sénior atienden en todo momento, recibiendo a los clientes con calidez y energía, cómodamente sentados, por diseño.
El nombre de la cafetería es un ingenioso juego de palabras en japonés. "Ji-chan" y "ba-chan" son formas cariñosas de decir abuelo y abuela, mientras que "cha" significa té en japonés. La abreviatura "G&B" le da un toque moderno y urbano que encaja perfectamente con el paisaje de Shibuya.
Las mentes creativas detrás del proyecto
G-CHA & Ba-CHA nació de una colaboración entre ENTAKU produce, una empresa de diseño de experiencias, y Tokyu Corporation, el gigante ferroviario e inmobiliario detrás de gran parte del desarrollo urbano de Shibuya.
El cerebro es Suguru Myoen, un director creativo conocido por sus experiencias conceptuales innovadoras en todo Japón. Sus proyectos anteriores incluyen "Tomodachi ga Yatteru Cafe" (una cafetería donde el personal te habla como si fueran viejos amigos) y "Ii Hito Sugiru Yo Ten" (una exposición sobre personas "demasiado amables"). Cuando Tokyu le pidió crear algo que revitalizara Shibuya, Myoen propuso la idea de que personas mayores trabajaran con estilo en el corazón de un barrio joven.
Autodescrito como "niño de abuelo", Myoen había querido durante mucho tiempo crear un proyecto centrado en la generación sénior. Al ver que la generación de sus propios padres, ahora entre los 60 y 70 años, seguía llena de energía, estaba convencido de que los adultos mayores merecían un espacio creativo y moderno para ser activos y visibles.
La cafetería ocupa un edificio que eventualmente será demolido para reurbanización, por lo que está previsto que funcione durante unos 18 meses a dos años.
Las "3 Reglas G&B", diseñadas para el bienestar sénior
Lo que realmente distingue a esta cafetería es la seriedad con la que sus creadores pensaron en hacer el trabajo sostenible y agradable para el personal mayor. Consultaron a médicos laborales y especialistas en empleo sénior para desarrollar un conjunto personalizado de reglas laborales.
Las 3 Reglas G&B:
- Descansa cuando quieras descansar
- Di inmediatamente si estás cansado/a
- Trabajamos porque es divertido
El personal atiende a los clientes sentado para reducir la tensión en articulaciones, rodillas y espalda. Si algún miembro del personal se siente cansado durante el horario de apertura, puede tomarse un descanso libremente, incluso si eso significa pausar temporalmente el servicio.
Los pedidos se realizan mediante formularios en papel que los clientes rellenan con bolígrafos rosas (el color insignia de la tienda, elegido por su alta visibilidad). El pago es exclusivamente sin efectivo, eliminando la necesidad de manejar dinero o operar una caja registradora.
Una de las innovaciones más encantadoras es el "Sistema de nietos" (mago seido). Durante los períodos de mucha afluencia, los clientes pueden ofrecerse como "nietos" honorarios, poniéndose el uniforme de la cafetería para ayudar con la gestión de las colas o el apoyo en pedidos. Los voluntarios reciben una bebida gratis como agradecimiento.
Mientras el personal sénior se encarga de la atención al cliente, un empleado más joven trabaja detrás preparando las bebidas.
El menú: té japonés con un toque moderno
El menú de bebidas fue creado bajo la supervisión de Junki Yoshida, conocido por su trabajo en "JANAI COFFEE" en Ebisu. Todos los tés utilizan matcha y hojas de té cuidadosamente seleccionadas de la prefectura de Shizuoka, una de las principales regiones productoras de té de Japón.
La oferta completa de siete bebidas incluye:
- Ji-cha (Té del Abuelo): Hojicha con jengibre / té verde tostado (780 yenes, unos 4,90 dólares)
- Ba-cha (Té de la Abuela): Té verde con jazmín (800 yenes, unos 5 dólares)
- Matcha Latte (930 yenes, unos 5,80 dólares)
- Matcha Latte + Salsa de caramelo salado
- Matcha Latte + Chocolate
- Matcha Latte + Café
- Helado de Matcha
Los clientes eligen entre tres diseños de vasos, y cuando el pedido está listo, un miembro del personal escribe a mano el nombre del cliente en una pegatina y la coloca en el vaso, un toque personal que se ha convertido en uno de los momentos más especiales de la cafetería.
También hay merchandise disponible: bolsas (300 yenes), pegatinas (desde 200 yenes), gorras (4.000 yenes) y camisetas (6.300 yenes). Las conversiones a dólares de este artículo usan un tipo de 160 yenes por dólar, el vigente en julio de 2026.
Por dentro: cultura urbana y tradición japonesa
El local se construyó desde cero a partir de un espacio en bruto. Hay bancos de mortero, grafismos y rejilla metálica en las paredes, y carteles de neón con las palabras "salud" y "FOREVER YOUNG FOREVER GENKI". El resultado es un espacio donde los elementos japoneses conviven con la cultura callejera. Un reservado combina un mostrador plateado con paneles shoji, mezclando lo tradicional y lo moderno.
Al ser una cafetería solo para llevar, no hay zona de consumo en el local, pero el envase y los vasos llevan un diseño desenfadado y las bolsas para llevar muestran los kanji de "genki" (energía) y "salud".
La sociedad envejecida de Japón y el concepto de "ikigai"
Para entender por qué una cafetería así resuena tan profundamente en Japón, es necesario comprender la realidad demográfica del país. La Oficina de Estadística de Japón situó la población de 65 años o más en 36,19 millones a 15 de septiembre de 2025, un 29,4% del total, la proporción más alta entre los 38 países con más de 40 millones de habitantes. En 2024, 9,3 millones de personas mayores de 65 años tenían empleo, una cifra récord y el vigesimoprimer año consecutivo de aumento desde 2004, lo que representa el 13,7% de todos los trabajadores. Aproximadamente uno de cada siete trabajadores en Japón tiene ya 65 años o más.
Pero no se trata solo de economía. Japón tiene un concepto cultural profundamente arraigado llamado "ikigai" (生きがい), traducido aproximadamente como "razón de ser", aquello que te da propósito y te motiva a levantarte cada mañana. Para muchos japoneses mayores, mantenerse conectados con la sociedad y sentirse útiles es tan importante como la salud física para mantener la calidad de vida.
G-CHA & Ba-CHA encarna esta filosofía. Su eslogan, "¡La juventud no es cuestión de edad, sino de actitud!", captura un sentimiento creciente en Japón de que los mayores no deberían ser marginados, sino celebrados y empoderados.
Información de la cafetería
G-CHA & Ba-CHA
- Dirección: 707, 1-12-24 Shibuya, Shibuya-ku, Tokio
- Acceso: 2 minutos a pie desde la estación de Shibuya (salida Miyamasuzaka)
- Horario: 11:00 – 19:00
- Estilo: Solo para llevar
- Pago: Solo sin efectivo
- Instagram: @g_and_b_shibuya
Nota: Se espera que la cafetería opere durante aproximadamente 18 meses a 2 años, hasta que el edificio sea programado para reurbanización.
En tu país, ¿los adultos mayores tienen oportunidades para mantenerse activos y comprometidos con la comunidad? ¿Podría funcionar un concepto como "trabajar porque es divertido" donde tú vives? Nos encantaría saber cómo tu país aborda el envejecimiento y la participación de los mayores, ¡comparte tu opinión!
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